Klubilääkkeen MDMA - jota kutsutaan myös ekstaasiksi tai mollyksi - sanotaan usein lisäävän tunteita läheisyydestä muihin ja empatiaa. Nyt uusi Englannista tehty tutkimus osoittaa, että lääkkeellä on todella vaikutus siihen, miten ihmiset tuntevat itsensä ja käyttäytyvät toisten suhteen.
Tutkimuksessa tutkijat havaitsivat, että MDMA teki ihmisistä yhteistyökykyisempiä, mutta vain niiden kanssa, joiden katsottiin olevan luotettavia.
Toisin sanoen MDMA ei saa ihmisiä luottamaan toisiin luontaisesti, tutkijat sanoivat.
Tutkimuksessa havaittiin myös, että MDMA: n ottaminen lisäsi aivojen aktiivisuutta alueilla, joiden ajateltiin olevan osallisina sosiaalisessa vuorovaikutuksessa ja ymmärryksessä muiden ihmisten ajatuksista ja aikomuksista.
Ja koska MDMA: ta tutkitaan myös posttraumaattisen stressihäiriön (PTSD) hoidossa, uudet havainnot ovat "tärkeä ja oikea-aikainen askel", joka johtaa parempaan ymmärrykseen lääkkeen sosiaalisista ja emotionaalisista vaikutuksista, tutkijat kirjoittivat heidän paperi, julkaistu 19. marraskuuta lehdessä Neuroscience.
Yhteistyössä tai kilpailla
MDMA: n, joka on laiton Yhdysvalloissa, tiedetään lisäävän kemiallisten lähetteiden, kuten dopamiinin ja serotoniinin, vaikutusta aivoihin, jotka liittyvät käyttäytymiseen ja mielialaan. Mutta vain vähän tiedetään siitä, kuinka aivojen erilaiset kemialliset viestintäjärjestelmät vaikuttavat monimutkaiseen sosiaaliseen käyttäytymiseen, kuten yhteistyöhön, tutkijat totesivat.
Uuteen tutkimukseen osallistui 20 tervettä 20- ja 30-vuotiasta miestä, joilla ei ollut psykiatrisia tai päihteiden käytön häiriöitä, mutta jotka olivat ottaneet MDMA: ta vähintään kerran aiemmin.
Osallistujat määritettiin satunnaisesti saamaan joko 100 milligrammaa puhdasta MDMA: ta (kemiallinen 3,4-metyleenidioksimetamfetamiini) tai lumelääkettä ennen pelin pelaamista heidän aivonsa skannaamisen aikana. Vangin dilemmaksi kutsutun pelin osallistujat päättävät joko kilpailla tai tehdä yhteistyötä toisen pelaajan kanssa. Jos molemmat pelaajat päättävät yhteistyöstä, he molemmat saavat pisteitä. Mutta jos yksi pelaaja päättää yhteistyöstä ja toinen valitsee kilpailun, kilpailun päättänyt saa kaikki pisteet.
Osallistujille kertoi pelaavansa todellisia ihmisiä vastaan, mutta todellisuudessa he pelasivat tietokonetta vastaan, jolla oli esiohjelmoidut vastaukset. Tutkijat ohjelmoivat tietokonepelaajan joko "luotettavaksi", tarkoittaen sen yhteistyötä useimmissa peleissä, tai "epäluotettavasta", tarkoittaen, että se kilpaili useimmissa peleissä.
Tutkimuksessa havaittiin, että MDMA: ta käyttäneet osallistujat tekivät todennäköisemmin yhteistyötä luotettavien pelaajien kanssa verrattuna osallistujiin, jotka käyttivät lumelääkettä. Mutta MDMA: lla ei ollut vaikutusta heidän yhteistyöhön epäluotettavien pelaajien kanssa - sekä MDMA: n että lumelääke yhteistyössä epäluotettavien pelaajien kanssa samaan tahtiin.
"MDMA ei aiheuttanut osallistujille yhteistyötä epäluotettavien pelaajien kanssa enemmän kuin normaalisti", vanhempi tutkimuksen kirjoittaja Mitul Mehta, Lontoon King's Collegen neurologisen kuvantamisen ja psykofarmakologian professori, sanoi lausunnossaan.
Lisäksi tutkimuksessa todettiin, että kun osallistujat "petettiin" - eli kun he päättivät yhteistyöstä, mutta vastustaja päätti kilpailla -, se vähensi heidän taipumustaan yhteistyöhön seuraavan pelin aikana. MDMA-hoidon haltijat saivat yhteistyötavan luotettavien pelaajien kanssa nopeammin verrattuna lumelääkkeeseen.
"Tämä taipumus rakentaa uudelleen suhteita johti korkeampaan yleiseen yhteistyötasoon luotettavien kumppaneiden kanssa", sanoi päätutkimuksen kirjoittaja Anthony Gabay, Oxfordin yliopiston neurotieteilijä, joka teki työtä Lontoon King's Collegessa.
MDMA lisäsi aktiivisuutta myös aivoalueilla, jotka tunnetaan parempana ajallisen aivokuorena ja puolivälisenä aivokuorena. Molempien näiden alueiden ajatellaan olevan tärkeitä ymmärryksessä muiden ajatuksia, uskomuksia ja aikomuksia.
Tuloksilla voi olla vaikutuksia moniin psykiatrisiin tiloihin, joihin liittyy "sosiaalisen kognition" ongelmia tai toisten ajatusten ja tunteiden ymmärtämistä. Sellaisiin tiloihin kuuluvat masennus ja skitsofrenia.
"Sosiaalisen käyttäytymisen taustalla olevan aivojen toiminnan ymmärtäminen voi auttaa tunnistamaan, mikä menee pieleen psykiatrisissa olosuhteissa", Mehta sanoi.
Tutkijat totesivat, että koska tutkimuksessa oli mukana vain miehiä, on epäselvää, koskevatko havainnot myös naisia.
