On hienoa, että lapset etsivät isäänsä, mutta joidenkin lasten on etsittävä hieman kauempana kuin toisten - etenkin kun isä on kansainvälisen avaruusaseman komentaja!
Noin klo 18.00 EST 14. helmikuuta, ISS ohitti eteläisen Uusi-Englannin, ja muutaman hetken asema oli suoraan Rhode Islandin yläpuolella, 37 mailin leveällä Yhdysvaltain pienimmässä osavaltiossa. 240 mailia ylöspäin ja suuntautuessa koilliseen nopeudella 17 500 mph, ISS katosi nopeasti kaikille, jotka tarkkailivat maasta, mutta Heidille ja Anthony Fordille riitti aika saada näkymä paikkaan, jossa heidän isänsä Kevin Ford on asunut ja työskennellyt lokakuun lopusta lähtien… ja Brownin yliopiston historiallisen Ladd-observatorion ja tähtitieteilijä Robert Hortonin ansiosta he saivat nähdä aseman läheltä puhutessaan isänsä kanssa puhelimessa.
"Yksi asioista, jotka [Anthony ja minä] haluamme tehdä, on poputua ulkona katsomaan isän lentää yli, minkä voit tehdä silloin tällöin, kun ajoitus on oikea", Heidi sanoi. ”Katsoimme aikataulua nähdäksemme, milloin ylitys olisi, jotta voisimme mennä katsomaan häntä. Muistin, että Ladd oli avoin yleisölle, joten ajattelin soittaa siellä ja katsoa, voisiko tämä käydä Laddilla tekemässä. "
Robert Horton, Brownin yliopiston tähtitieteilijä, tapasi mielellään Heidiä ja Anthonya Laddilla.
Vaikka Ladd'n pääasiallisella 12 ″ kaukoputkella ei ole kykyä seurata nopeasti liikkuvia esineitä, kuten ISS, Hortonilla oli kotona joitakin, jotka pystyisivät. Joten hän asetti yhden heistä observatorioon ja valmistautui seuraamaan asemaa sen kuuden minuutin matkan aikana.
Heidin puhelin soi juuri ennen flybyä - isänsä soitti ISS: stä.
”Hän kertoi hänelle:” Olen Texasin yli. Olen paikalla muutamassa minuutissa ”, Horton sanoi myöhemmin Brownin toimittajille osoittamassa haastattelussa. ”Tietysti valopiste ilmestyi taivaalle ja aloimme seurata sitä. He voisivat katsoa okulaarin läpi ja tosiasiallisesti tehdä aurinkopaneeleista puhutessaan hänen kanssaan. "
Brownin yliopiston johtamassa Ladd-observatoriossa on ilmaiset julkiset katseluillat joka tiistai, säätilan salliessa. Ihmiset asettuvat 122-vuotiaan kupolin sisäpuolelle seuraamaan äskettäin kunnostetun 12 tuuman taitekaukoputkensa läpi kohteita kuten Kuu, Jupiter ja Saturnus. Paikalliset amatööri-tähtitieteilijät asettavat omat kattoalueensa observatorion kattokansille ylimääräistä katselua varten. mahdollisuudet.
Heidi oli kertonut isälleen, että he tarkkailevat Providencea, kun hän ohitti, ja onneksi aikataulu antoi hänelle mahdollisuuden soittaa puhelun kyseisen illan passin aikana.
Vaikka he olivat molemmat seuranneet ylityksiä aikaisemmin, se oli ensimmäinen kerta, kun jompikumpi heistä oli koskaan nähnyt ISS: n kaukoputken kautta.
Se teki ”erityisen ystävänpäivän”, Heidi sanoi.
Ja mitä Hortonille, joka oli lahjoittanut kaukoputkensa käytön? Hänellä oli mahdollisuus keskustella myös komentaja Fordin kanssa - kokemuksen, jota hän ei todennäköisesti koskaan unohda.
"Voin ajatella tuhatta kysymystä, jotka voin kysyä häneltä nyt, koska en ole puhelimessa hänen kanssaan", Horton sanoi. "Mutta rehellisesti sanottuna olin hämmästyttävä tuolloin."
Lue lisää Kevin Staceyn Brown University -uutisartikkelista täältä. (Otteita käytetään luvalla.)
Kiitos Skyscrapers, Inc. -yrityksen Jim Hendricksonille tarinan hälytyksestä.
