Michiganissa maanalaiseen varitseva humongoosinen sieni on poikkeuksellisen vanha, erittäin raskas ja sillä on uteliaisesti alhainen mutaatioaste, toteaa uusi tutkimus.
Tässä on sienen vaikuttavat tilastot: Se on vähintään 2500 vuotta vanha (vaikka se on todennäköisesti paljon vanhempi), painaa lähes 882 000 naulaa. (400 000 kiloa) ja sen pinta-ala on noin 75 hehtaaria (0,75 neliökilometriä, tai 140 amerikkalaista jalkapallokenttää). Mitä tulee sen mutaatioasteeseen tai satunnaisten geneettisten tweaksien esiintymisnopeuteen, se on ohimenevän alhainen, sanoi tutkimuksen päätutkija Johann Bruhn, Missourin yliopiston kasvitieteiden professori.
"Me ajattelemme, että tämä hidas mutaatiotaajuus on ehkä avain humongosienen geneettiseen stabiilisuuteen ja voi jopa olla avainasyksi sen suurelle pitkäikäisyydelle", Bruhn kertoi Live Science: lle.
Bruhn törmäsi ensin absoluuttiseen yksikköön (Armillaria gallica) 1980-luvun lopulla, kun hän teki etuyhteydettömän kokeilun Michiganin Ylä-niemimaan metsässä. Hän sai mukanaan kaksi muuta sieni-asiantuntijaa: James Andersonin, joka on nyt Toronton yliopistossa, ja Myron Smithin, joka on nyt Carletonin yliopistossa Ottawassa, Kanadassa. He ovat myös uuden tutkimuksen päätutkijoita. Jättiläinen sieni tainnutti tutkijoita, jotka alun perin aliarvioivat sen ikää ja kokoa. (Tuolloin he ajattelivat, että sieni oli noin 1500 vuotta vanha, 100 000 kg) ja noin 37 hehtaaria (0,3 neliökilometriä) Nature-lehdessä julkaistun vuoden 1992 tutkimuksen mukaan.)
Tuolloin yleisö kärsi bonkereita jättiläissienen, jota kutsutaan myös hunajasieneksi, Bruhn muistutti. Myöhäisillan koomikko David Letterman teki siitä "Top 10" -luettelon; Johnny Carson mursi vitsejä; ja New York City -ravintola jopa kutsui nähdäkseen, voisiko se ostaa sienen palvelemaan sen illallisvalikossa.
Bruhn hylkäsi ravintolan pyynnön, mutta totesi, että hyvin keitetyt hunajasienet ovat syötäviä, vaikka liian monien syöminen voi antaa sinulle turvotuksen. "Ne on keitettävä perusteellisesti, eikä niitä saa syödä liikaa", hän sanoi. "Mutta olen nauttinut niistä kotitekoisissa pizzaissa."
Toinen katsaus
Nyt, lähes 30 vuotta myöhemmin, tutkijoiden viimeisimmät kokeet paljastavat A. gallica, Bruhn sanoi. Koostaan huolimatta, sieni on suurelta osin maanalainen, piilotettu näkymästä. Sieni käyttää osan puumaisen ruokapohjan hajoamisesta saatavasta energiasta kasvattaakseen risomorfina tunnettuja haaroittuneita oreneita, jotka kulkevat metsäpohjan läpi seuraavaa ateriaa etsiessään. Rizomorfit kiinnittyvät puiden juuriin. Kun puu tulee haavoittuvaiseksi esimerkiksi kuivuuden, tuholaisten tai tulipalon vuoksi, sieni hyökkää, imeen puun ravinteet ja hajottamalla sen puun valkoiseksi mätäksi. Joka syksy sieni itää sieniä, joiden avulla sieni voi lisääntyä.
Vuodesta 2015 vuoteen 2017 tutkijat tarkistivat humongoosin sienen uudelleen ja ottivat 245 näytettä, jotta he voisivat suorittaa sen geenimateriaalin koko genomin sekvenssit. He arvioivat sen ikäksi 2500 vuotta analysoimalla sienen kasvua. Kuitenkin tämä A. gallica voisi olla vielä vanhempi, koska on muitakin armillaria alueen lajeja, jotka ovat saattaneet estää A. gallica's kasvua, Bruhn sanoi.
Se on mysteeri miksi A. gallica on niin alhainen mutaatioaste, mutta se voisi olla biologinen mekanismi, tutkijat sanoivat. Tai ehkä se, että se on suurelta osin maanalainen, kaukana mutaatiota aiheuttavista auringon ultraviolettisäteistä, voi selittää sen alhaisen mutaatioasteen, Bruhn sanoi.
Vaikka tutkimus osoittaa, että Michiganin A. gallica on todella jättiläinen, se ei ole siellä suurin sieni. "Tosiaankin, ainakin kaksi muuta sisaruksen henkilöä armillaria laji (A. solidipes) on ilmoitettu miehittävän suurempia alueita "Washingtonissa ja Oregonissa, tutkijat kirjoittivat tutkimuksessa.
