Juomamisperinteitä on kaikenlaisia. Jotkut ihmiset laulavat kappaleita alkoholia vähentäessään. Toiset tanssivat uppoavaa musiikkia. Jossain Rotterdamin läheisyydessä, Alankomaissa, joukko nuoria miehiä, jotka ilmeisesti oli inspiroitunut amerikkalaisesta televisio-ohjelmasta "Jackass", sai tapana lopettaa vihanneksensa nielemällä eläviä kaloja.
Tämä osoittautuu huonoksi ajatukseksi. Varsinkin jos kalat ovat kehittyneet taistelemaan takaisin.
Äskettäisen, tammikuun 17. päivässä Acta Oto-Laryngologica Case Reports -lehdessä julkaistun tapausraportin mukaan nuoret miehet niellä tyypillisesti eläviä kultakaloja kotikansa akvaariosta. Hauska päättyi 3. huhtikuuta 2016, kun yksi miehistä yritti viedä perinteensä hiukan pidemmälle nielemällä pronssisampaa (Corydoras aeneus), suosittu akvaariokala, jolla on voimakkaita luonnollisia puolustusmekanismeja.
Ehkä yllättävää, yö päättyi 28-vuotiaan miehen kanssa päivystyspoliklinikalle, jossa hämmentyneet lääkärit poistivat piikilliset kalat miehen kurkusta huolellisesti.
"Useimmat eläimet tietävät paremmin"
Useimmat eläimet tietävät paremmin kuin syövät pronssista monniä, kertoi Rotterdamin luonnonhistoriallisen museon johtaja Kees Moeliker, joka tarkasteli monniä sen jälkeen, kun lääkärit poistivat ne miehen kurkusta. Se on hyvästä syystä: Heidän söpöt 2–3 tuuman rungot (5–8 senttimetriä) on suojattu piikillä, jotka on kiinnitetty niiden rintakeinoihin. Kun kalat stressaavat - sanotaan esimerkiksi silloin, kun saalistaja nielee ne - nuo selkänojat muuttuvat pystykkäiksi ja voivat pumppaa myrkyn hyökkääjiensä suuhun.
Tämän vuoksi pronssisammalla "ei ole petoeläimiä, kuten lintuja ja muita kaloja", Moeliker kertoi Live Science: lle. "Ne, jotka kokeilevat sitä, kuolevat, ja luonnollinen valinta tekee työnsä."
Itse asiassa miehen tapauksessa näyttää siltä, että hän ymmärsi nopeasti tekevänsä vakavan virheen tapausvideon mukaan, jonka tapauskertomuksen laatijat kuvasivat. Valitettavasti video ei ollut Live Sciencen saatavilla tarkistettavaksi tai jaettavaksi. Mutta raportti sisältää elävän kuvauksen siitä, mitä se näytti. Videossa joukko miehiä seisoi juomisen ympärillä ja huusivat "grote vis, grote vis!" (Hollanniksi: "Suuret kalat! Suuret kalat!") Yksi kaveri, jolla on lasillinen kirkasta vettä ja siinä on elävää montaa, tippaa sen takaisin ja yrittää niellä sen kokonaisena. Neljä sekuntia myöhemmin hän sylki veden ja kalat käsiinsä ja heitti sen pöydälle, missä se kampeli ilmestyen "hätääntyneeksi" ja "tuskalliseksi" raportin mukaan.
Se olisi saattanut olla sen loppu, jos joku ei olisi poistanut floppiva monni pöydältä ja luovuttanut sen kolmannelle miehelle, 28-vuotiaalle, jonka trauma aiheutuu tapauskertomuksen aiheena. Tämä onneton kaveri nielaisi olutta ja pudotti sitten vielä elävän olennon kurkkuunsa.
Heti oli selvää, että jotain oli mennyt pieleen. Mies yritti niellä enemmän olutta, mutta ei pystynyt. Kymmenen sekuntia myöhemmin hän "gaggivoi voimakkaasti" ja oksensi nestettä. "Äärimmäisessä hätätilanteessa", hän ajoi kaksi sormea kurkkuunsa yrittäen saada itsensä gag, mutta ei onnea. Joku antoi lääkärien kuvaaman "väärin sovelletun Heimlich-liikkeen", joka jälleen epäonnistui tuottamaan kaloja. Mies tiputti hieman verta ämpäriin, ja sitten kamera sammutettiin.
Silti mies odotti ilmeisesti "useita tunteja" ennen sairaalaan menemistä, yrittäessään, mutta epäonnistuneena irrottaa kalaa "lisää olutta, hunajaa ja jäätelöä".
"Kalamainen" rakenne
Kun mies vihdoin pääsi pelastuspalveluun, lääkärit katselivat kurkkuaan laryngoskooppilla nimetyllä työkalulla ja havaitsivat raportin mukaan, mitä he kuvailivat "kalankaltaiseksi rakenteeksi".
"Tämä on ehdottomasti kolmen harvinaisimman lääketieteellisen tapauksen joukossa, joita olen tavannut", sanoi tapausraportin avustaja tohtori Linda Benoist, Rotterdamin yliopiston terveyskeskuksen lääkäri, joka hoiti potilasta. Benoist kertoi Live Sciencelle, että hän oli tietoinen siitä, että kalan nielemispeli oli "outo" perinne joidenkin alueen nuorten keskuudessa.
Hänen mukaansa monni oli jo kuollut, kun potilas saapui painetuksi miehen ruokatorven sisäänmenoa vasten kurkunsa alaosaan. (Kalat olivat todennäköisesti tukehtuneet, Moeliker totesi, että muutama oluen nielainen ei sisällä tarpeeksi vettä kalan hengittämistä varten).
Mies tarvitsi leikkauksen kalan poistamiseksi kirurgin kiinnittäen erityistä huomiota kalan selkänojan huolelliseen poistamiseen kurkun herkästä kudoksesta…
Onneksi menettely oli onnistunut. Vaikka pronssisen monni-myrkkyn vaikutuksista ihmisiin ei tiedetä paljon, se ei vaikuttanut vaikeuttavan tilannetta. Miehen viimeisimmästä seurannasta lääkärien kanssa maaliskuussa 2017 hän menee hyvin.
Kalat päätyivät sen sijaan säilymään Rotterdamin luonnontieteellisessä museossa, joka on aivan sairaalan vieressä. Se liittyi näyttelyyn nimeltä "Dead Animal Tales" dramaattisista törmäyksistä eläinten ja ihmisten välillä, Moeliker sanoi.
Kysymykseen siitä, onko juomapeli vaarallinen, kun kyseessä on vain kultakala, Benoist sanoi: "En ole kultakalan nielaisten asiantuntija, mutta voin kuvitella, että ilman kalalajeja liukuisi helpommin vatsaan."
Silti tutkijat korostivat joitain muita tapaustutkimuksia, joissa ihmiset tukehtuivat elävistä kaloista, mukaan lukien yksi tapaus, jossa kalastaja yritti suudella kalaa, mutta se liukastui kurkkuunsa. Live Science suosittelee kuolleiden kalojen syömistä pureman kokoisina palasina.
