Lämpötilojen laskiessa Yhdysvaltain itärannikkoa pitkin, Pohjois-Carolinan pyhäkköpuiston alligaattorit keksivät söpö tavan selviytyä jäisissä koteissaan: He pistivät nenänsä vedestä, kun se alkoi jäätyä, heidän hilseilevästä "snorkkelista" tuli heidän ainoa hapen johtimensa.
Useita amerikkalaisia alligaattoreita huomasi tällä viikolla nenänsä rikkoneen jäisen veden pintaa The Swamp Parkissa Ocean Isle Beachissä, Pohjois-Carolinassa, eteläosassa. Talot pelastivat alligaattorit aidattuun vesistöyn lähellä Shallotte-jokea.
"Vesi, jolla he ovat, yleensä jäätyy peräkkäisinä alijäätyöyönä. Tätä ei tapahdu usein", puiston pääjohtaja George Howard sanoi. "He tekevät tämän selviytymistekniikana - selviytymismekanismina, jotta he voivat hengittää, jos vesi jäätyy."
Howard huomasi saman nenän pistävän käytöksen viime tammikuussa puistossa ns. Pommisyklonin aikana.
"Tällä vuodenaikalla he ovat prosessissa nimeltä 'brumation' ', sellainen kuin horrostila, paitsi että he ovat täysin tietoisia", Howard kertoi Live Science: lle. "Ne alentavat aineenvaihduntaa selviytyäkseen kylmästä. He eivät syö muutamaksi kuukaudeksi, ennen kuin tempit nousevat 70 asteeseen tai enemmän."
Bromaation aikana alligaattorin aineenvaihdunta hidastuu, jolloin matelija voi mennä ilman ruokaa ja vain "jäähtyä" neljästä viiteen kuukauteen.
He eivät kuitenkaan voi antaa ruumiinsa jäähtyä liian kylmäksi, tai he kuolevat. Amerikkalaiset alligaattorit (Alligaattori mississippiensis), jotka kuuluvat Crocodilia-ryhmään, ovat kylmäverisiä eläimiä, joten ne pitävät lähinnä ympäristön lämpötilaa. Siksi he kylpevät auringossa käyttämällä lämpöä maistuvaksi ja miksi he eivät voi elää liian kaukana pohjoisessa Yhdysvalloissa.
Kun ilman lämpötila laskee alle noin 70 astetta, matelijat kaivavat toisinaan mutaiset vedenalaiset tiheät lämpimänä pitämiseksi. Ne voivat myös ilmeisesti pysyä veden alla vedessä vain, kun kuonkansa ovat kiinni pinnan yläpuolella tunteista muutamaksi päiväksi, sanoi Greg Skupien, Pohjois-Carolinan luonnontieteellisestä museosta, joka mainitsi 1980-luvulla julkaistun tutkimuksen.
Savannah River -ekologian laboratorion tutkijat havaitsivat vuonna 1982 julkaisussa American Midland Naturalist, että Savannah Riverin ekologisen laboratorion tutkijat havaitsivat, että Etelä-Carolinassa jäätyneessä lampissa sijaitseva alligaattori piti hengitysreiän 0,6 tuuman paksuisessa (1,5 senttimetriä) jäässä useita kertoja. päivää, vaikka eläin kuoli myöhemmin, koska sen vartalo tuli liian kylmäksi, pudottuaan 39 asteeseen (4 ° C).
Tutkijat kertoivat samanlaisesta käytöksestä vuonna 1983 Journal of Herpetology -lehdessä kuvaamalla '' vedenalaisen hengityksen 'asentoa, jossa kuono mursi veden (eli jään) pinnan, kun taas loput pää ja vartalo olivat kulmassa takaisin alaspäin. den."
Vaikka Skupien, museon naturalistisen keskuksen kuraattori, ei ole koskaan nähnyt ns. Jäätymisvastetta, hän kertoi Live Sciencelle, että käyttäytyminen on "niin outoa, kuin se tapahtuu alligaattoreille".
Hän lisäsi: "Muilla matelijoilla ja sammakkoeläimillä, joilla on hienoja talvi-strategioita, kuten sammakoilla, jotka tuottavat kylmäsuoja-aineita (ts. Jäätymisenestoaineita) ja kilpikonnilla, jotka voivat olennaisesti hengittää selkästään (ts. Kloakaanin hengitys)."
