Kalifornian San Josén kauppakalastajalle Vinh Phamille syytettiin suuren valkoisen hain laittomasta ampumisesta ja tappamisesta kesän aikana, Kalifornian kala- ja villieläinministeriö (CDFW) ilmoitti torstaina (24. tammikuuta). Phamille tehtiin 5000 dollarin sakko ja hänet asetettiin ehdolliseen koeajaksi kahdeksi vuodeksi. Viranomaiset myös käskivät hävittää hänen ampuma-aseensa.
9 jalkaa pitkän (2,7 metriä) suuren valkoisen hain salaperäinen kuolema aiheutti otsikot viime kesäkuussa, kun se pestiin Beer Canin rannalla Aptosissa, Kaliforniassa, ja siitä tehtiin rikostutkinta. Hienoja valkoisia haita (Carcharodon carcharias) on luokiteltu Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton haavoittuviksi ja niiden laiton saalis ilman erityislupaa.
Tuolloin villieläinten virkamiehet olivat tiukasti vastuussa tapauksesta. He paljastivat, että hain ruumiinavaus (eläimen ruumiinavaus) johti CDFW: n lainvalvontaviraston rikostutkintaan, mutta he eivät jakaneet mitään muuta tietoa.
Nyt olemme oppineet miksi. Ruumiinpurkaus paljasti kolmen 0,22 kaliiperin luodin esiintymisen haissa, sanoi kapteeni Todd Tognazzini CDFW: n lainvalvontaosastosta. Luodien haavat eivät olleet selviä katsojille, jotka löysivät hain rannalta takaisin kesäkuussa. Paikallinen uutistoimisto KION kertoi jopa, että hai näytti siltä kuin se olisi ollut terve kuollessaan ja näytti loukkaantumattomana.
Mutta yksi näistä huomaamatta jäävistä haavoista oli osunut valtavaan saalistajaan juuri oikeaan kohtaan ja katkaissut selkäytimen tappaen hain, Tognazzini kertoi Live Science: lle.
Hain tappajan jäljittäminen
Kolme päivää ruumiinavauksen jälkeen CDFW sai nimettömän kärjen, jonka mukaan alueen kaupallisen kalastusaluksen jäsen olisi saattanut olla vastuussa hain kuolemasta. Tutkintaryhmä aloitti välittömästi toiminnan ja aloitti seurannan samana iltana alueella, jolla heidän mielestään vene olisi. Heidän informaattorinsa oli paikalla.
"Vene asettui ja asetti verkonsa heti merelle paikasta, jossa hai oli, mikä vahvisti todistajan tiedot", Tognazzini sanoi.
Se, että kalastusvene palasi hain kuolemaan, ei ollut yllätys Tognazzinille ja hänen kollegoilleen. "Useimmat kalastajat, jos heillä on menestystä, se on hyvin yleinen asia", hän sanoi. "Menestyneet ihmiset palaavat alueille, joilla he ovat menestyneet."
Pham ja hänen miehistönsä käyttivät pyöreää vetoverkkoa kalastaakseen fototrooppisia kaloja, jotka ovat valon vetämiä kalalajeja, Tognazzini kertoi. Tärkeimmät kohdelajit ovat tyypillisesti syöttikalat, kuten sulat ja sardiinit, mutta pyöreä vetoverkko ei ole lajikohtainen, joten se vie useita erilaisia lajeja.
Kun vene palasi laiturille seuraavana aamuna, villieläinpitäjät odottivat tervehtimään miehistöä ja suorittamaan rutiinitarkastuksen. Upseerit havaitsivat useita rikkomuksia, mukaan lukien laittomat, alamittaiset paljaat ja miehistön epäonnistumisen kääntyessä saaliiden ilmoittamiseen. Upseerit löysivät myös kuorma-auton 22-kaliiperisen kiväärin kuorma-auton istuimen takana, jota Pham kuljetti kalan markkinoille.
Kun tutkijat kysyivät Phamilta kuolleesta suuresta valkoisesta haista, Pham väitti, ettei hän ampunut haita, mutta oli määrännyt miehistön jäsenen tekemään niin, Tognazzini kertoi. Upseerit tarttuivat kuorma-autosta löytämänsä aseen ja lähettivät sen ja haista löydetyt luodit rikostekniseen analyysiin.
Sillä välin tutkijat jäljittivät miehistön jäsentä, jonka Pham sanoi tehneen rikoksen. Kun upseerit kysyivät häneltä, miehistön jäsen kiisti, että hän ampui hain, ja sanoi, että Pham oli vetänyt laukaisimen. Tutkijat saivat myös tietää, että miehistön jäsen oli tuomittu ja ei voinut laillisesti hallussaan ampua.
Kun tutkijat palasivat Phamiin yrittääkseen saada tosi tarina, Pham tunnusti. Tognazzini kertoi, että Pham kertoi tutkijoille pelkäävänsä tunnustaa aikaisemmin, mutta tajusi, että todisteet olivat koonnut häntä kohtaan. Pham myönsi ampuneen hain, kun se ui lähellä hänen kalaverkkoaan illalla ennen kuin se löydettiin kuolleeksi rannalla.
"Hänen mielestään se häiritsi hänen kalastustoimintaa", Tognazzini kertoi The Mercury News -lehdelle. "Hän oli järkyttynyt haista ja päätti ampua sen."
Pham ei palvele vankilassa eikä saanut enimmäisrangaistusta rikoksestaan. "Useimmissa villieläintapauksissa juuri niin tapahtuu", Tognazzini kertoi Live Science: lle. "Luonnonvaraisissa tapauksissa on epätavallista, että ihmiset palvelevat mitä tahansa vankilaan."
Pham voi jatkaa kalastusta kaupallisella kalastuslisenssillään toistaiseksi; Tognazzini totesi, että kaupallinen lupa voi kuitenkin viedä kyseisen etuoikeuden joskus tulevaisuudessa.
Tämä tapaus korostaa anonyymin villirikkorikosten merkitystä, Tognazzini sanoi. "Ellei jotkut ilmoittautuneet kansalaiset olisivat, emme ole koskaan voineet ratkaista tätä tapausta", hän sanoi. "Heidän kärjensä johtivat suoraan menestyvään tutkimukseen."
