Uuden tyyppinen lentokonesiipi, joka on koottu kuin palapeli, voisi tehdä kevyemmistä, tehokkaammista lentokoneista.
NASA: n ja Massachusettsin teknillisen instituutin tutkijat testasivat siipisuunnittelun NASA: n tuuletunnelissa, jossa tekniikka sujui odotettua paremmin, Benjamin Jenett, yksi siipien kehittäjistä ja MIT: n jatko-opiskelija, sanoi lausunnossaan. Uusi siipi on kevyt ja joustava, ja se pystyy säätämään muotoaan keskitieteenä lentäjän tarpeista riippuen.
"Voit tehdä minkä tahansa geometrian, jonka haluat", Jenett sanoi.
Perinteiset lentokoneen siipit on valmistettu metallista ja komposiittimateriaaleista, joten ne ovat melko painavia. Niihin kuuluu myös liikkuvia osia, kuten läpät ja putkistot, joita saatat katsella kallistuen ylös ja alas, jos saat maastohiihtolennolla ylösalaisimen.
Hilamainen siipi on peitetty ohuella polymeerilevyllä ja sen tiheys on vain 3,8 naulaa. kuutiometriä kohti (5,6 kiloa kuutiolta).
Mutta keveys ei ole uuden siipisuunnittelun ainoa etu. Se on myös joustava. Sijoittamalla strategisesti jäykät ja joustavat komponentit hilakuviointiin, tutkijat voivat rakentaa siipin, joka muuttaa muotoa vasteena ympäröiville jännityksille. Sen sijaan, että tarvitsisi nostaa läppää tai siirtää aileronia, lentäjä voisi yksinkertaisesti ohjata lentokonetta ja siipi muuttuisi muotoon automaattisesti.
"Pystymme saavuttamaan tehokkuuden sovittamalla muodon kuormiin eri hyökkäyskulmissa", totesi tutkimuksen johtaja Nicholas Cramer, NASA Ames-tutkimuskeskuksen tutkimuksen tietotekniikan tutkija, Mountain View, Kalifornia, sanoi lausunnossa. "Pystymme tuottamaan täsmälleen saman käyttäytymisen, jonka tekisit aktiivisesti, mutta teimme sen passiivisesti."
