Lähes 200 vuotta sitten, Cherokee kokoontui luolaan Alabamassa ja kirjoitti äskettäin lyötyjen aakkosten avulla seremonialliset viestit seinille ja kattoon, uusi tutkimus toteaa. Kirjoituksissa oli kertomuksia cherokee-esi-isistä ja stickballista, lacrossen edeltäjästä.
Jotkut uskonnollisista sanomista kirjoitettiin taaksepäin, mahdollisesti siten, että tämän luolan henget - joita cherokee saattoi nähdä portaalina henkimaailmalle - pystyivät lukemaan ne, tutkijat kertoivat.
Nykyaikaiset tutkijat ovat tienneet näistä kirjoituksista sen jälkeen, kun tutkijat löysivät merkinnät Manitou-luolasta vuonna 2006, mutta nyt ryhmä arkeologia, mukaan lukien kolme liittovaltion tunnustettua cherokee-heimoa, ovat työskennelleet yhdessä viestien kääntämiseksi.
Harvinaista on löytää historiallisia luolakirjoituksia heimon omasta aakkosesta, sanoi tutkimuksen pääarkeologi Jan Simek, arvostettu antropologian professori ja presidentti emeritus Tennessee-yliopistossa, Knoxville.
"Täällä meillä oli alkuperäiskansojen käyttöön luolia ja alkuperäiskansojen sisustus koristeltu luolien seinistä, mutta että me voimme lukea", Simek kertoi Live Science: lle. "Voimme kuulla heidän omassa äänessään, mitä he tekivät."
Viestit on kirjoitettu cherokee-sanastoon, (sanasto on joukko kirjoitettuja merkkejä, jotka edustavat tavuja puhutulla kielellä), cherokee-kielen kirjoitusjärjestelmä, jonka Cherokee-mies nimeltä Sequoyah keksi 1800-luvun alkupuolella. Tuolloin Sequoyah asui Willstownissa (nykyinen Fort Payne, Alabamassa), suuressa Cherokees-pakolaisyhteisössä, joka oli paennut viljely- ja metsästysmaastaan kotikaupungistaan, joka ulottui Appalakkien vuorille Georgian, Etelä-Carolinan, Pohjois-Carolinan ja Tennessee-alueen osiin Euro- Amerikkalaiset alkoivat ottaa haltuunsa alueen, Simek sanoi.
Sequoyahin oppikirja oli niin menestyvä, että cherokee otti sen käyttöön kirjoitusjärjestelmänään vuonna 1825, ja siitä tuli laajasti käytetty, tutkijat kertoivat. Silti oli yllättävää löytää kirjoitus Manitou-luolasta, ja jotkut merkinnät löydettiin noin 1,5 mailin päässä luolan suusta.
Ajankohtana, jona Sequoyah kehitti tämän aakkosen, cherokee kärsi Yhdysvaltojen hallituksesta, joka pakotti heidät pakkosiirtymään kotimaistaan kaakkoon 1830-luvun kyyneleiden polun aikana, sanottuna cherokee, sanoo tutkimuksen päätutkija Beau Carroll, arkeologi. Cherokee-intiaanien heimohistorian suojelutoimiston itäbändi.
Näinä myrskyisinä aikoina Manitou-luola sai todennäköisesti uuden hengellisen merkityksen. "Se oli kuin etsittäisiin paikkoja, joille he voisivat jatkaa perinteisten tapojensa harjoittamista häiritsemättä", Carroll kertoi Live Science: lle.
Cherokee-viestit
Yhdessä kirjoituksessa, jonka cherokee-arkeologit ovat kääntäneet heimon muiden avulla, cherokee kirjoitti rituaalisesta tikkupelitapahtumasta, joka tapahtui vuonna 1828. ", kun taas toinen lähellä oleva viesti sanoo," meillä on niitä, joilla verta tulee nenästä ja suusta. " Ensimmäisessä virkkeessä olevat "heidän" viittaavat todennäköisesti euro-amerikkalaisiin, jotka käyttivät kuukausinimiä, tutkijat sanoivat. Toinen rivi viittaa vammoihin, joita on saatu lacrosse-cherokee-version aikana. Tämä on monimutkainen ja seremoniallinen peli, joka voi kestää päiviä.
Ennen kutakin peliä tikkapalloilijat suorittivat rituaalin pyhällä vedellä. Vaikuttaa siltä, että pelaajat käyttivät luolassa olevia maanalaisia vesiä tähän puhdistusrituaaliin, arkeologit sanoivat.
Toinen sarja viestejä, jotka raaputetaan kattoon luolan sisäänkäynnin lähellä, kirjoitetaan taaksepäin ja ovat luonteeltaan uskonnollisia. Koska cherokee pitävät näitä kirjoituksia henkiselle maailmalle edelleen pyhinä, arkeologit päättivät olla toimittamatta tutkimuksen käännöksiä kunnioittaen cherokee-ihmisiä, Simek sanoi. Tutkijat kuitenkin sanoivat, että on mahdollista, että nämä rivit on kirjoitettu taaksepäin, jotta ne olisivat luettavissa yliluonnollisille olennoille ja Cherokees'n lähdetyille esi-isille.
Luolassa on myös cherokee-seremoniallisten johtajien allekirjoitukset, mukaan lukien Richard Guess, yksi Sequoyahin lapsista, jotka kirjoittivat yhdessä sanomassa "Olen kunniallinen viranomainen".
