Talvi ei ole tulossa pohjoiselle pallonpuoliskolle - ja meidän planeettamme on taipuvainen kiittämään.
Maapallon akseli on hieman kallistettu, kun se pyörii auringon ympäri. Tämä tarkoittaa, että auringonsäteet eivät vaikuta planeettamme yhtäläisesti: Jos säteet osuvat suoraan pohjoiseen pallonpuoliskkeeseen, se antaa talven eteläiselle pallonpuoliskolle ja päinvastoin. Koska maapallon nimi on, koska se kiertää aurinkoa, planeetan tietyt leveysasteet saavat enemmän tai vähemmän auringonvaloa jokaisen kauden aikana.
Mutta entä jos vuodenajat - ja erityisesti talvi - kestivät vuosia planeetallamme kuten "Troonien pelissä"?
Se riippuu siitä, miten se tapahtui, sanoi Christopher Walcek, Alabanyn yliopiston ilmakehätieteiden tutkimuskeskuksen vanhempi tutkijatohtori. Toisin sanoen, jotta vastataan kysymykseen, sinun on tiedettävä, mikä aiheutti talven kestämisen vuosia.
Se voi tapahtua (vaikka ei niin), jos planeettamme putosi kiertoradalle kauempana auringosta (nope) tai lopettaa kiertämisen kokonaan helmikuun puolivälissä (tämä saattaa tapahtua ... vain leikkimässä).
Oletetaan, että jälkimmäinen tapahtui, ja pohjoinen pallonpuolisko purettu pysyvästi kallistuen pois auringosta.
Tällöin pohjoisella pallonpuoliskolla päivät olisivat lyhyitä, yöt pitkiä - ja lumimyrskyjä esiintyisi usein. Koska lämpimämpi sää ei kiertyisi sulamaan lunta, se alkaisi kerääntyä, Walcek kertoi Live Science: lle.
Vain muutaman vuoden kuluttua pitkittynyt talvisää aiheuttaisi suuria ekosysteemimuutoksia, hän sanoi.
Lehtipuut ja kasvit, jotka itävät yleensä keväällä, eivät tekisi niin; tällä olisi vaikutuksia muuhun ruokaketjuun. "Karhut ja oravat eivät voisi syödä ja nälkää, hirvieläimet vastaavasti teurastettaisiin", Walcek sanoi.
Kun eläimet sopeutuivat vähentyneeseen auringonvaloon ja energian saatavuuteen, "väestön määrät vähenevät paljon alhaisemmalle tasolle", hän sanoi.
Esimerkiksi, monet eläimet viettävät talvikuukausina energiansäästönsä eri tavoin, kun ruokaa tulee niukasti.
Ota sammakot ja kilpikonnat. He selviävät talvikaudesta alentamalla aineenvaihduntaa siten, että heidän ei tarvitse syödä. Näistä eläimistä tulee melko paljon "käyttäytymisessä passiivisia" tänä aikana, sanoi Miamin yliopiston biologian apulaisprofessori Jon Costanzo. Mutta "on rajoja siihen, kuinka kauan he voivat selviytyä ilman ruokintaa", hän sanoi.
Jos talvi jatkui ja jatkuu, sammakot ja kilpikonnat kuluttavat energiavarannonsa ja kuolevat nälkään, koska eivät pysty ruokkimaan. Tai talvella kehossa kerääntyvät aineenvaihduntajätteet kerääntyvät, saavuttaen myrkylliset tasot.
"Kausiluonteisesti kylmissä paikoissa elävät sammakot ja kilpikonnat ovat jopa erityisen pitkät hyvin sopeutuneet talven selviytymiseen", Costanzo kertoi Live Science: lle. "On kuitenkin kyseenalaista, voivatko he selviytyä useita vuosia kestävästä lepotilasta."
Talvi Westerosissa on pitkä, mutta se päättyy yleensä parin vuoden kuluttua. Mutta entä jos maailmamme vain juuttuu talvella ja kylmä kesti vuosituhansia?
Se näyttää jääkaudelta, Walcek sanoi. Mutta jopa jääkaudella on vuodenaikaa, joten kuvitellaan kausiton jääkausi.
Satojen tuhansien vuosien kuluessa valtavia jäälevyjä ja jäätiköitä muodostuisi massiivisten maa-alueiden yli ja ne kylisivät kyliin ja laaksoihin, tutkija sanoi. "Jos pysähdyt helmikuun puolivälissä, täällä pohjoisella pallonpuoliskolla, todennäköisesti noin tuhannen vuoden sisällä, näkisit valtavia jäälevyjä muodostuvan Euroopan ja Kanadan yli."
New York Cityn kaltaiset paikat olisivat todennäköisesti jäälevyn reunalla. Jokaisen eläimen ja kasvin koko ravintoketjussa tapahtuisi "valtavia muutoksia", Walcek sanoi. Ihmiset kiinnostaisivat enemmän metsästykseen ja jättäisivät toiveita kasvien kasvattamisesta lumipakkausten alla, hän sanoi.
Mutta fysiikka ei salli tämän tapahtuvan niin ... hyvää keväättä!
Toimittajan huomautus: Tämä artikkeli korjattiin 14. huhtikuuta selventääkseen, että maapallon kallistus ei muutu, kun se kiertää aurinkoa.
