Lohikäärmeillä on lopullinen sisäänrakennettu puolustus: He voivat hengittää tulta, lyömällä vihollisiaan muuttamalla heidät hiiltyneiksi kuoriksi.
Mutta vaikka historiallisessa ja nykypäivän kirjallisuudessa on runsaasti lohikäärmemahdollisuuksia (me katsomme sinua "Game of Thrones"), ei ole mitään kunnioitettavia fyysisiä todisteita näiden legendaaristen olentojen olemassaolosta. Entä mitä eläviä olentoja voi hengittää tuleen kuin myyttinen lohikäärme?
Lyhyt vastaus on ei, mutta on joitain hämmästyttävän luovia eläimiä, jotka voivat kiertää haitallisia höyryjä, toksiineja ja huijata kehostaan. Ja on jopa taitavia räjäyttäjiä, jotka leviävät tuleen, jotta he voivat polttaa maukkaan saaliin.
Tärkein syy palohengittäviä eläimiä ei ole olemassa? No, liekki voi aiheuttaa ikävän boo-boo.
"Ei ole mitään todellisia eläimiä, jotka olisivat palonkestäviä tai palonkestäviä", matelijoita ja sammakkoeläimiä opiskeleva jatko-opiskelija Rachel Keeffe sanoi Floridan yliopistossa. "On eläimiä, jotka kestävät erittäin korkeita lämpötiloja, kuten valtameren tuuletusaukot - tietyt madot voivat elää näissä todella hulluissa lämpöympäristöissä, mutta se ei ole tuli."
Tämä tosiasia saattaa pettyä HBO: n "Valtaistuimien" ns. Dragonien äidille Daenerys Targaryenille - samoin kuin hänen palohengittäville lapsilleen Drogonille, Viserionille ja Rhaegalille -, mutta lohikäärmemäisiä eläimiä on siellä edelleen paljon. Otetaan esimerkiksi sylkevä kobra, ryhmä, joka sisältää useita kobralajeja, jotka sylkevät sokeaa myrkkyä fanoistaan, kun niitä uhataan. Afrotrooppiset skorpionit sukuun Parabuthus voi puristaa erittäin myrkyllistä myrkkyä uhkaavilla henkilöillä.
Ja vaikka se ei ole yhtä laulavaa kuin Drogonin tulinen räjähdys, geko Strophurus voi ampua ikävän hajuisen goojan hännään pelätäkseen petoeläimet.
"Se ei ole myrkyllistä tai mitään. Se on vain eräänlaista törkeää", keeffe kertoi tulevan kirjan "Dragonien antropologia: maailmanlaajuinen näkökulma" avustajana ja kuvaajana.
Muita pahoinpitelyjä, joiden puolustus tulee heidän derrièreistään, ovat skunksit ja pommittajakuoriaiset (Pheropsophus jessoensis), joka pieruttaa myrkyllistä kemiallista cocktailia, kun uhka on. Nämä kovakuoriaiset ovat niin voimakkaita, että ne voivat kehottaa kovakuoriaiset syöneet rupikset piikistämään viimeisen ateriansa. Juuri sitä kovakuoriainen haluaa; se voi olla peittynyt liman kanssa rupikonna rupikonna, mutta joskus nämä kovakuoriaiset selviävät koettelemus.
Kuitenkin, kun kyse on taistelua tulen kanssa, Australian Raptors ottaa ensimmäisen palkinnon. Näiden saalistuslintujen kolme lajia Down Under - musta leija (Milvus migrans), viheltävät leijat (Haliastur sphenurus) ja ruskeat hanskat (Falco berigora) - niiden tiedetään varjelevan metsäpalojen kautta ja sitten yhtäkkiä sieppaamaan haisevat ruohot tai oksat taloneineen. Sitten linnut sytyttävät tulipalon uusia liekkejä muualle, mikä puolestaan polttaa nisäkkäät ja hyönteisten saaliin, jota ne voivat syödä.
Mitä tulee todellisiin palohengittäviin eläimiin, näyttää siltä, että ne ovat vain mielikuvituksemme rajoittuvia. Huomaa vain, että tämä savua hengittävä elefantti ei ole jonkinlainen lohikäärmehybridi. Pikemminkin se söi joitain puuhiilen paloja metsäpohjasta ja puhalsi tuhka sen jälkeen kun se halkesi, Varun Goswami, Intian villieläinten suojelujärjestön elefanttibiologi, sanoi lausunnossaan.
