Etelä-Kalifornia on paljon shakier kuin koskaan ennen tajusi. Uuden tutkimuksen mukaan pieni maanjäristys romahti Kultavaltion eteläisen osan läpi joka kolmas minuutti.
Nämä valaisimet eivät lyö seinää tai lähetä palmuja heiluttaen. Itse asiassa ne ovat liian pieniä, jotta jopa tyypilliset seismiset instrumentit voisivat havaita säännöllisesti. Mutta heidän löytönsä paljastaa seismisen toiminnan, jota tutkijat eivät aiemmin pystyneet havaitsemaan. Koko toimintamallin ymmärtämisen pitäisi auttaa seismologeja ymmärtämään, kuinka suuremmat maanjäristykset alkavat ja kuinka järistykset voivat laukaista toisiaan.
"Maapallo epäonnistuu koko ajan", sanoi tutkimuksen kirjoittaja Zachary Ross, geofysiikan tutkijatohtori Kalifornian teknillisessä instituutissa. "Mitä todella alkaa käydä ilmi, on se, että nämä tapahtumat ovat todella yhteydessä toisiinsa tilassa ja ajassa."
Puuttuvat kappaleet
Ihmiskunta on luonnollisesti eniten kiinnostunut suurista, vahingollisista maanjäristyksistä, Ross kertoi Live Science -tapahtumalle, sellaiselle, joka vie hengen ja vie kaupungit pysähtymään. Mutta nämä järistykset eivät tapahdu samassa aikataulussa kuin ihmisen elinajat. Yhden vian vuoksi yksi suuri järistys voi tapahtua vuosisatojen tai jopa tuhansien vuosien välein.
Pienemmät järistykset ovat paljon useampia. Jokaisella suuruusyksikön pudotuksella on 10 kertaa enemmän järistyksiä, Ross sanoi - joten esimerkiksi jokaisella magnitudin 7,0 templolla on 10 magnitudin 6,0 järistystä, 100 voimakkuuden 5,0 järistystä ja niin edelleen.
Jopa seismometrit eivät erota helposti pienintäkään näistä tärinöistä ympäristön taustamelusta, Ross sanoi. Caltechin ja Yhdysvaltain geologisen tutkimuskeskuksen julkaisema Etelä-Kalifornian järistysten vakioluettelo sisältää kaiken, joka on suuruusluokkaa 1,7 tai enemmän, hän sanoi.
Nyt Ross ja hänen tiiminsä ovat löytäneet tavan kiusata niin pieniä kuin 0,3: n vahvuuksia samasta tiedosta. Temppu, Ross sanoi, on, että kahdella järistyksellä, jolla on samanlaiset episentterit, on melkein sama värisemismalli seismogrammissa, vaikka yksi olisi paljon suurempi kuin toinen. Tutkijat käyttivät malleina tunnettuja maanjäristyksiä etsiessään pienempiä, mutta muuten identtisiä oikoja maanjäristysrekisteristä.
Paljastaa uusia malleja
Menetelmä sai aikaan mahtava 1,8 miljoonan pienen kaksoset tunnetuiksi järistyksiksi 10 vuoden aikana. Vuodesta 2008 vuoteen 2017 Etelä-Kaliforniassa koettiin keskimäärin 495 pientä järistystä päivässä, yksi joka 174 sekuntia, Ross ja hänen kollegansa kertoivat tänään (18. huhtikuuta) Science-lehdessä.
Niinkin uskomaton kuin nämä luvut ovat, ne ovat juuri sitä mitä odotatte, kun peukalosääntö on kymmenen kertaa niin monta järistystä suuruusyksikköä kohti, Ross sanoi.
"Saamme nyt kymmenen kertaa enemmän tietoa, ja sen pitäisi antaa meille mahdollisuuden testata kaikenlaisia uusia asioita, joita emme olisi voineet tehdä aiemmin", hän sanoi.
Yksi esimerkki: Kalifornian Imperial Valley kokenut vuonna 2012 sarjan maanjäristyksiä, jotka tunnetaan nimellä Brawley Earthquake Storm. Siellä oli satoja pieniä järistyksiä ja kaksi lievästi vahingollista, joiden voimakkuus oli 5,3 ja 5,5. Äskettäin täydennetyn tietojoukon avulla Ross ja hänen tiiminsä havaitsivat, että tämä maanjäristysparvi alkoi tosiasiassa 10 ylimääräisellä tunnilla hienovaraista, aikaisemmin huomaamatta vapistumista.
Ryhmä käytti tietoja myös tutkiakseen vuonna 2010 Meksikossa Baja Kaliforniassa järkyttyneen 7,2-voimakkuuden El Mayor-Cucapah -järistyksen jälkimainingeja. Erittäin matalan tason järistyksissä oli havaittavissa piikki viikon ajan tämän iskun jälkeen etäisyyksillä ylöspäin. tutkija löysi 275 kilometrin etäisyydelle vikasta. Nämä melkein havaitsemattomat muutokset voisivat selittää kuinka järistykset vaikuttavat toisiinsa pitkiä matkoja, Ross sanoi.
Sama mallien sovitustekniikka voisi olla hyödyllinen kaukana Etelä-Kalifornian ulkopuolella, Ross lisäsi. Hän sanoi, että mikä tahansa alue tai maa, jolla on hyvä seisminen verkosto ja korkealaatuinen tietorekisteri, voisi etsiä omasta historiastaan pieniä järistyksiä.
"Uskon, että tämä johtaa todella uuteen tieteellisen analyysin aaltoon", hän sanoi.
