Coloradon kokoinen valtava valtameri-poreallas ilmestyy joka kevät Somalian rannikolla, ja se on niin suuri, tutkijat näkevät sen avaruudesta.
Satelliittitiedot osoittivat äskettäin, että se on vieläkin suurempi ja kestää pidempään kuin ajateltiin.
Isossa pyörressä tunnetuksi tätä kiertävää myötäpäivään pyörrettä kuvaa ensimmäisen kerran vuonna 1866 brittiläinen maantieteilijä Alexander Findley kirjassaan Intian valtamerellä liikkumisesta. Findley kertoi, että sen pyöritys loi "erittäin raskaan sekavamman meri", ja suositteli, että merimiehet välttäisivät sen voimakkaita virtauksia lähestyessään Afrikan rannikkoa.
Mikä aiheuttaa suuren pyörryn? Vaikka monsuunituulien uskotaan vaikuttavan osaan, pyörre alkaa muodostua huhtikuussa, noin kaksi kuukautta ennen monsuunin alkamista, ja se jatkuu yli kuukauden sen jälkeen, kun monsuuni on laskenut syys- tai lokakuussa, tutkimuksen mukaan. julkaistu Geophysical Research Letters -lehdessä vuonna 2013.
Poreallas alkaa pyöriä saapuessaan vuotuisiin Rossby-aaltoihin Intian valtamerellä. Nämä hitaasti liikkuvat aallot, jotka mittaavat vain muutaman tuuman korkeuden, kuljettavat varastoituneita energiasäiliöitä, jotka polttavat pyörrettä. Kun pyörre on kiertynyt, mussoonituulet saapuvat ja pitävät sen pyörimisen; huipussaan Suuri pyörre voi laajentua yli 300 mailin (500 km) leveyteen vuoden 2013 tutkimuksen mukaan.
Silti sen tutkiminen perusteellisemmin on osoittautunut haastavaksi. Koska pyörre on niin suuri, se käyttäytyy eri tavalla kuin pienemmät porealtaat. Uuden tutkimuksen mukaan Somalian rannikon lähellä toimivat merirosvot ovat vaikeuttaneet sen tutkimista.
Huomautuksia ylhäältä
Tutkijat epäilivät, että satelliittitiedot voisivat tarjota oivalluksia Suuri pyörre. He analysoivat satelliittihavaintoja, jotka ulottuivat 23 vuoteen, ja tarkastelivat 22 vuotta valtamerten kiertomalleja. Näiden tietojen perusteella he kehittivät tietokoneohjelman, joka pystyi tunnistamaan pyörre sormenjäljet ja seuraamaan sitä ajan myötä. He analysoivat myös merenpinnan tietoja, kun porealtaan keskusta nousee muodostaen kummelin, joka on korkeampi kuin sitä ympäröivä valtameri.
Uudessa tutkimuksessa tutkijat päättivät, että poreallas kestää tyypillisesti noin 198 päivää - paljon kauemmin kuin aiemmat arviot 140 päivästä ja 166 päivästä. Se päättyi myös kuukausia odotettua myöhemmin, ja se vallitsi joulukuun kautta ja joissain tapauksissa jopa tammikuussa.
Ja kun Suuri pyörre oli voimakkainta, se kattoi keskimäärin 106 000 neliökilometriä (275 000 neliökilometriä), tutkimuksen kirjoittajat kertoivat.
Koska Suuri pyörre liittyy monsuunin alkamiseen, uutta algoritmia voitaisiin käyttää myös havaitsemaan musonin muodostumista muotoilevat kuviot. Tämä voisi auttaa ennustamaan kausitapahtumien Intiaan johtavan sademäärän, joka vaikuttaa maanviljelyyn koko maassa, Mississippin Stennis-avaruuskeskuksen satelliittivalokuvaaja Bryce Melzer sanoi lausunnossaan.
"Jos aiomme yhdistää nämä kaksi, meillä voi olla etu ennustaa musonin vahvuus, jolla on valtavat sosioekonomiset vaikutukset", Melzer sanoi.
Heidän havaintonsa julkaistiin verkossa 30. huhtikuuta Geophysical Research Letters -lehdessä.
