Elämä oli lyhyt ja joskus julma monille Kiinan Shang-dynastian koirille. Uusi tutkimus osoittaa, että suurin osa tämän pronssikauden aikana uhratuista koirista oli vain koiranpentuja, ja osa niistä haudattiin elossa.
Shang-dynastia hallitsi Kiinan keltaista joen laaksoa välillä 1600 B.C. ja 1046 B.C., toinen Kiinan dynastia, Xia, joka perustettiin noin vuonna 2070 B.C., jälkeen. Shang harjoitteli sekä eläinten että ihmisten uhrauksia, uhrata jäännösten hävittämistä hautauskuoppiin tai asettamalla uhrauksia levätäkseen kuolleiden haudoissa. Erityisesti koiria haudattiin usein kaivoihin juuri kuolleen vartalon alapuolelle ehkä toimimaan iankaikkisena vartijana elämän jälkeisessä elämässä.
Yllättäen kuitenkin, että suurin osa näistä iankaikkisista vartiokoirista oli koiranpentuja, sanoi New Yorkin yliopiston muinaismaailman tutkimusinstituutin arkeologi Roderick Campbell.
"Pennut, se kuulostaa kauhealta", Campbell kertoi Live Science: lle. "Miksi uhrata söpö pieni koiranpentu? Toisaalta, jos se ei ole koiranpentu ja jos asut yhteiskunnassa, jossa sinulla ei ole samoja oletuksia koirista ja kapeudesta ... se on halvempi sijoitus eläimeen . Sinun ei tarvitse nostaa sitä itse. "
Uhrautuvat pennut
Campbell ja hänen kollegansa Zhipeng Li Kiinan yhteiskuntatieteiden akatemiasta pyörittivät tietoja useilta Shang-dynastian sivustoilta, joissa koirien uhrauksia tapahtui, ja julkaisivat tutkimuksen maaliskuussa Aasian arkeologisen tutkimuksen lehdessä. Ulkomaalaisille tutkijoille on vaikeaa saada kaivoslupia Kiinassa, Campbell sanoi, joten tiedot tulivat pääosin useiden tutkijoiden vanhemmista löytöistä.
Koirat, Campbellin mukaan, on käytetty kiinalaisissa rituaaleissa niin kauan kuin arkeologisten todisteiden laajuus jatkuu; Jiahun uusoliittisessa ratkaisussa on 9000 vuotta vanhoja hautausmaita.
Muinaiset kiinalaiset uhrasivat myös sikoja yleisesti, Campbell sanoi. Mutta pronssikauden aikana hän sanoi, että lampaita, vuohia ja nautoja uhrataan yleisemmin, ehkä siksi, että kasvavat kauppasuhteet Länsi-Euraasiaan toivat nämä eläimet Kiinan keskustasoon. Oraakkeliluiden kirjoitukset viittaavat siihen, että koiria uhrattiin edelleen, erityisesti taivaan jumalille. On mahdollista, Campbell sanoi, että nämä uhrat taivaanjumalalle olivat vanhoja perinteitä, vakiintuneita silloin, kun koirat ja siat olivat yleisin uhrautuva eläin.
Yhdessä muinaisessa Zhengzhoun kaupungissa löydetyssä arkeologit paljastivat kahdeksan siististi järjestettyä kaivoa, jotka sisälsivät 92 sidotun koiran jäännöksiä, joista osa on saatettu haudata elossa.
Koirat alkavat näkyä ihmishaudoissa Erligang-kulttuurin aikana, joka asutti nykypäivän Henanin maakunnan noin 1500 eKr. Nämä uhraukset löydettiin paikoista, joissa ihmisuhreja löytyi, Campbell sanoi: haudattu haudan asukkaan alle tai haudattu reunalle tai kapealle. Tutkijat olettivat aluksi, että nämä olivat rakastettuja lemmikkieläimiä, jotka lähetettiin isäntiensä kanssa jälkielämään. Mutta luiden analyysissä havaittiin sen sijaan, että 73% oli alle vuoden ikäinen kuollessaan ja 37% alle 6 kuukautta. Jos koirat olisivat lemmikkieläimiä, odottaisit heidän olevan kaiken ikäisiä, Campbell sanoi.
Melkein ihminen
Sen sijaan koirat ovat saattaneet olla valmiita ihmisten uhrauksiin, Campbell sanoi. Shang-dynastian eliit lähettivät usein sivusiinejä ja orjia kuolemaansa, hautaten ruumiinsa rikkaiden ja voimakkaiden haudoihin. Monet näistä uhrauksista olivat todennäköisesti sotavankeja, Campbell sanoi. Heidän luut viittaavat siihen, että uhraukset tulivat usein muualta ja että niitä oli käsitelty huonosti, joskus vuosien ajan ennen teloitusta.
Heikoimmassa asemassa koirat ovat saattaneet tehdä halvemman vaihtoehdon. Koirat ovat aina olleet erilaisessa roolissa ihmiskunnan historiassa kuin karja - kuten siat tai naudat.
"He ovat paljon enemmän raja-alueella sen välillä, mikä merkitsee ihmisille ja mikä merkitsee muille kuin ihmisille", hän sanoi.
Ihmisuhreja korvaavat koiranuhrit sopisivat muihin Shang-dynastian näkemiin suuntauksiin, Campbell sanoi. Esimerkiksi, ihmiset haudattiin toisinaan pikemminkin pienikokoisilla keraamisilla tai väärennetyillä pronsseilla jälkielämää varten. Vielä nykyäänkin perinteisiin kiinalaisiin hautajaisiin liittyy paperiesineiden ja väärennetyn rahan polttaminen symbolisena tarjouksena, Campbell sanoi. Pentu voi olla pienoiskoossa seisova täysikasvuisen vartijakoiran (tai vartija-ihmisen) kanssa.
Päivää ennen spaying- ja kasvatustöitä koiranpennut ovat saattaneet olla myös helppo tulla. Campbell ja Li arvioivat, että pelkästään 500 aikuista koiraa olisi voinut tarjota tarpeeksi pentuja peittämään Shangin uhritarpeet milloin tahansa. On mahdollista, Campbell sanoi, että koirat kasvatettiin erityisesti uhraamista varten. Vaihtoehtoisesti pennut saattavat olla yksinkertaisesti ei-toivottuja kulkuja, pyöristetty ylös aina, kun tarvetta ilmeni.
"Pronssikauden taloudellisesta näkökulmasta tämä näyttää todennäköiseltä tieltä", Campbell sanoi.
Silti on paljon kysymyksiä Shang-dynastian käytännöistä, etenkin siitä, kuinka tai jos tavalliset maaseutu ihmiset harjoittivat näitä samoja uhrausperinteitä.
"Olemme keskittyneet palatseihin ja kuninkaisiin jo lähes 100 vuotta Shang-tutkimuksissa", Campbell sanoi. "Uskon, että se on antanut meille todella vääristyneen näkökulman siihen yhteiskuntaan. Haluaisin todella nähdä lisää työtä kylissä."
