Olet ehkä kuullut onnettomasta dodosta - uskomattoman kyykkyisestä, taaperopeitteisestä linnuttomasta linnusta -, joka ajettiin sukupuuttoon sukupuuttoon 1600-luvun lopulla eikä sitä ole nähty vuosisatojen ajan. Mutta tämän ikonisen olennon harvinainen kiinnitetty luuranko saatetaan pian kohtaan valokeilaan.
Christie's Lontoossa tarjoaa 24. toukokuuta huippukokouksen huutokauppaan tiede- ja luonnontieteellisessä myynnissä. Huutokauppatalon verkkosivuston mukaan kiinnitettyjen dodo-luiden tarjoukset alkavat 500 000 dollarista ja voivat nousta yli 700 000 dollariin.
Luuranko on esillä oleva myyntikohde, joka sisältää myös fragmentit meteoriiteista ja kuukivistä; vuosisatoja vanhat tiedelaitteet; d-fossiilit dinosauruksista, merieläimistä ja sudenkorennosta, joista jotkut ovat peräisin yli 100 miljoonaa vuotta sitten.
Dodos, jotka ovat nykyaikaisten kyyhkysten sukulaisia, löydettiin aikoinaan yksinomaan Mauritiuksen saarelta Madagaskarin itäpuolella. Kun hollantilaiset tutkijat perustivat etupostin Mauritiukseen vuonna 1638, he huomasivat, että suuret, lentoettomat linnut olivat melko herkullisia. Vuosikymmenien kuluessa dodot olivat kadonneet, ihmismetsästäjien ja tunkeutuvien saalistajien tuhoamana.
Koska dodosilla ei ollut luonnollisia saalistajia (ennen kuin hollantilaiset saapuivat), he pelkäävät ihmisiä, mikä ansaitsi heille älykkyyden maineen. Äskettäinen tutkimus, jossa mallinnettiin dodo-aivoja, viittaa kuitenkin siihen, että linnut olivat ainakin yhtä älykkäitä kuin kyyhkysen serkkunsa, jotka pystyvät tunnistamaan ja muistamaan ihmisten kasvot.
Ranskan amatööri-luonnontieteilijä Paul Carié kokosi huutokaupassa olevan dodo-luurankon noin 1800-luvun alkupuolella, Christien edustajat totesivat lausunnossa. Carié omisti Mauritiuksella sijaitsevan maan, josta luut löydettiin, suo, nimeltään Mare aux Songes. Jäännöskappaleesta Carié rakensi komposiittiluurankoksi fossiilisoituneita ja fossiilisoimattomia luita useista yksittäisistä dodoista, esinekuvauksen mukaan.
Carién dodo-luuranko on viimeisin tunnettu melkein täydellinen näyte, joka koottiin 1800-luvulla, ja dodo on sittemmin ollut Carién perheen omistuksessa, Christie'sin mukaan.
Muita tarjouspyynnössä olevia esineitä ovat ehjät elefanttilinnunmunat, jotka on kerätty ennen Madagaskarin 17-luvun alkua; punertava megalodonhammas löytyi Pohjois-Carolinasta; fossiilisten ornithischian dinosaurusmunien kytkin myöhäisellä liitukauden ajanjaksolla; ja uskomattoman säilyneen fossiilin aikuisesta naisen ichthyosaurusta ja kahden nuoren jäänteistä, joiden arvioidaan olevan noin 184 miljoonaa vuotta vanhoja.
Kaikkien tiede- ja luonnontieteellisten esineiden huutokauppa järjestetään Christie'sissä Lontoossa 24. toukokuuta alkaen klo 11.00 paikallista aikaa.
