Saatat odottaa, että jotain, jota kutsutaan syvänmeren lohikäärmeksi, on syvän, tumman valtameren pelottava leviataani - ja se on, jos satut olemaan yksi peukalon koon valtamerestä, lohikäärmekala kutsuu saaliksi.
Dragonfish (suku) Aristostomias) ovat vähäisiä (vain noin 6 tuumaa tai 15 senttimetriä pitkiä), ankeriasmaisia saalistajia, joilla on massiiviset, fang-vuoratut leuat, jotka voivat haukottua auki 120 asteen kulmassa. Nämä ammotut chompers antavat lohikäärmeen syödä saalista yli puolet koosta, mutta niiden metsästyksen menestys riippuu myös toisesta lähes yliluonnollisesta sopeutumisesta: näkymättömyydestä. Vaikka lohikäärmekalakennot antavat heikkoa, bioluminesenssia hehkua, niiden hampaat ovat melkein täysin läpinäkyviä ja sulautuvat ympäröivään pimeään syvyyteen kaatamatta potentiaalista saalista, kunnes tuulettimet rypistyvät alas.
Joten miten tämä vedenalainen lohikäärmetaika toimii? Matter-lehdessä tänään (5. kesäkuuta) julkaistussa uudessa tutkimuksessa tutkijat tarkastelivat tarkkaan lohikäärmekalan läpinäkyviä hampaita elektronimikroskoopin alla ja saivat selville. Tutkijat löysivät vastauksen, että joukko raekokoisia nanokiteitä, jotka on pilkottu kunkin fanan emalin yli, estää lohikäärmekalan omaa bioluminesenssivaloa heijastamasta sen avoimia leuita.
Tutkimuksen kirjoittajien mukaan tämä mukautuminen antaa todennäköisesti lohikäärmelle reunan, jonka he tarvitsevat menestyäkseen.
"Useimmilla syvänmeren eläimistöillä on ainutlaatuisia mukautuksia, mutta se, että lohikäärmekalailla on läpinäkyvät hampaat, hämmentää meitä, koska ominaisuus löytyy yleensä suuremmista lajeista", vanhempi tutkimuksen tekijä Marc Meyers, Kalifornian yliopiston San Diegon yliopiston materiaalitutkija. sanoi lausunnossaan. "Dragonfish-hampaat ovat valtavia suhteessa sen suuhun - se on kuin hirviö elokuvasta 'Ulkomaalainen' - ja jos näiden hampaiden pitäisi tulla näkyviksi, saalistat välttyvät heti. Arvellaan, että hampaat ovat läpinäkyviä, koska se auttaa petoeläintä. "
Voisiko lohikäärmekalan näkymätön kidemojo kanavoida luomaan läpinäkyviä materiaaleja, joita ihmiset voisivat käyttää (kuten esimerkiksi todellisen näkymättömyyden viitta)? Mahdollisesti. Lausunnon mukaan se on se, minkä Meyers ja hänen kollegansa pyrkivät selvittämään seuraavassa tutkimuksessaan.
- Valokuvissa: maailman Freakiest-näköisimmät eläimet
- Kuvissa: syvän hehkuva olennot
- 10 parasta selittämätöntä ilmiötä
