Jotkut ihmiset voivat istua ulkona koko kesän, eivätkä kärsi hyttysien puremista. Toiset muuttuvat kutisevaksi sotkuksi huolimatta uinnista DEETissä ja jättämättä koskaan purppuran purppurahihnaa. Mikä antaa?
Kyse on lähinnä ympäröivän ilman näkymättömästä kemiallisesta maisemasta. Hyttyset hyödyntävät tätä maisemaa hyödyntämällä erikoistuneita käyttäytymismalleja ja aistielimiä uhrien löytämiseksi seuraamalla hienoja kemiallisia jälkiä, jotka heidän ruumiinsa jättävät jälkeensä.
Erityisesti hyttyset luottavat isäntään hiilidioksidiin. Kun hengitämme, keuhkojemme hiilidioksidi ei sekoitu heti ilmaan. Se pysyy tilapäisesti putouksissa, joita hyttyset seuraavat kuten leivänmuruja.
"Hyttyset alkavat orientoitua noihin hiilidioksidipulsseihin ja jatkavat lentämistä vastatuulessa, koska he havaitsevat korkeammat pitoisuudet kuin normaali ympäröivä ilma sisältää", kertoi Hollannin Wageningen-yliopiston entomologi Joop van Loon. Hiilidioksidia käyttämällä hyttyset voivat lukkiutua kohteisiin, jotka ovat 50 metrin päässä.
Asiat alkavat muuttua henkilökohtaiseksi, kun hyttyset ovat noin 3 metrin päässä mahdollisten kohteiden ryhmästä. Lähietäisyyksissä hyttyset ottavat huomioon monia tekijöitä, jotka vaihtelevat henkilöittäin, mukaan lukien ihon lämpötila, vesihöyryn läsnäolo ja väri.
Tutkijoiden mielestä tärkeimmät muuttuvat hyttyset luottavat valittaessaan yhtä henkilöä toiseen ovat kemialliset yhdisteet, joita tuottavat ihollamme asuvien mikrobien pesäkkeet.
"Bakteerit muuntavat hikirauhasiemme erittymiä haihtuviksi yhdisteiksi, jotka kulkeutuvat ilman kautta hyttysten pään hajujärjestelmään", Van Loon kertoi Live Science: lle.
Nämä kemialliset kimput ovat monimutkaisia, sisältäen ylöspäin 300 erilaista yhdistettä, ja ne vaihtelevat henkilöittäin geneettisen vaihtelun ja ympäristön perusteella.
"Jos vertaat isää ja tytärtä samassa kotitaloudessa, mikrobien tekemien kemikaalien suhteissa voi olla eroja", sanoi Washingtonin yliopiston biologian apulaisprofessori Jeff Riffell, joka on tutkinut hyttysten vetovoimaa.
Esimerkiksi miehillä, joilla on suurempi ihomikrobien monimuotoisuus, oli taipumus saada vähemmän hyttysien puremia kuin miehillä, joiden ihomikrobilla oli vähemmän monimuotoisuutta, löydettiin vuonna 2011 PLOS ONE -lehdessä tehdystä tutkimuksesta. Lisäksi miehillä, joilla on vähemmän monimuotoiset mikrobit, oli ruumiissaan seuraavia bakteereja: Leptotrichia, Delftia, Actinobacteria Gp3 ja stafylokokki, tutkijat sanoivat.
Sitä vastoin miehillä, joilla on monenlainen mikrobivalikoima, yleensä oli bakteereja pseudomonas ja Variovorax että heidän ihonsa, että tutkimus löysi.
Hienoiset erot näiden kemiallisten kimppujen koostumuksessa voivat johtua suurista eroista siinä, kuinka monta puremaa ihminen saa. Näiden mikrobipesäkkeiden koostumus voi myös vaihdella ajan myötä samassa yksilössä, etenkin jos kyseinen henkilö on sairas, Riffell sanoi.
Meillä ei ole paljon hallintaa ihomme mikrobiomeissa, mutta Riffell tarjosi tutkimukselleen joitain neuvoja.
"Hyttyset rakastavat mustaa väriä", joten harkitse päällesi jotain vaaleampaa seuraavassa tilaisuudessa, hän sanoi.
