Spitzerin avaruusteleskoopin keräämien uusien tietojen mukaan kestää mukava turvallinen ympäristö planeetoille. Jättiläisillä tähdellä voi olla jopa 100-kertainen auringon massa, ja ne voivat tuottaa tappavia aurinkotuulia. Yhdessä tapauksessa planeettalevy saa komeetan kaltaisen ulkonäön, koska planeettamateriaali puhalletaan pois tähdestä.
Tähden on asuttava suhteellisen rauhallisessa kosmisessa naapurustossa planeetan muodostumisen edistämiseksi, sanovat tähtitieteilijät, jotka käyttävät NASA: n Spitzerin avaruusoteleskooppia.
Ryhmä tutkijoita Arizonan yliopiston Stewardin observatorion Tucsonista tuli tähän johtopäätökseen nähtyään voimakkaan ultraviolettivalon ja voimakkaat tuulet O-tyyppisistä tähtiistä revittäessä potentiaaliset planeettaa muodostavat levyt tai protoplaneetalliset levyt tähtien ympärillä, kuten aurinko. Jopa 100 kertaa auringon massa, O-tähdet ovat maailmankaikkeuden massiivisimpia ja energisimpiä tähtiä. Ne ovat ainakin miljoona kertaa voimakkaampia kuin aurinko.
Ryhmän päätekijän Dr. Zoltan Balogin mukaan Spitzerin erittäin herkät infrapunasilmät ovat ihanteellisia sieppaamaan näiden planeettaa muodostavien levyjen ”valokuvien haihtuminen”. Tässä prosessissa valtava ulostulo O-tähdestä lämmittää lähellä olevia aurinkoa muistuttavia tähtiä ympäröivät levyt niin paljon, että kaasu ja pöly kiehuvat (aivan kuten kiehuvan veden haihtuminen), eikä levy enää pysty pitämään yhdessä. Sen jälkeen fotoni (tai kevyt) räjähdys O-tähdestä puhaltaa haihtuneen materiaalin pois, potentiaalisesti poistamalla auringon kaltaiset tähdet niiden kyvystä muodostaa planeettoja.
"Voimme nähdä, että nämä järjestelmät saavat komeettiset rakenteet, kun ne puhalletaan pois ja tuhotaan", Balog sanoi.
"Yksikään muu kaukoputki ei ole koskaan vanginnut protoplanetaarisen levyn valokuvien haihtumista niin yksityiskohtaisesti", lisää tohtori Kate Su, joka on Balogin paperin avustaja.
Su: n mukaan valokuvan haihtumisprosessi on hyvin samankaltainen kuin se, joka muodostaa komeetan hännän, kun se pyörii sisäisen aurinkokunnan kautta, vain paljon väkivaltaisempana ja paljon suuremmassa mittakaavassa.
"Joka kerta kun O-tähden valon hiukkas osuu pölyjyvälle läheisessä protoplanetaarisessa levyssä, kevyt hiukkanen työntää pölyjyvän pois isäntätähdestään", Su sanoi. "Tämä on hyvin samanlainen kuin komeetan pyrstön muoto."
"Valitettavasti nämä aurinkoiset tähdet ovat vain vähän liian lähellä tulta", lisää tohtori George Rieke. Rieke on myös paperille kirjoitettu kirjoittaja ja Spitzerin monikaistaista kuvantamisfotometri-instrumenttia käsittelevä tutkija, joka teki uudet havainnot.
Viime kädessä tähtitieteilijät toivovat selvittävän, onko kaikilla tähtiillä planeettoja, ja jos ei, miten tähti menettää kykynsä muodostaa ne. Spitzerin havainnot auttavat tähtitieteilijöitä ymmärtämään, mikä säätelee planeetan muodostumisprosessia.
Ryhmän jäsenet sanoivat, että he etsivät alun perin tutkimuksessaan “levyttömiä tähtiä”, tähtiä, jotka olivat uskaltautuneet liian lähelle O-tähtiä ja joilla ei enää ollut levyä jäljellä. Koska alueella on niin paljon O-tähtiä, he eivät odottaneet, että protoplanetaarinen levy säilyisi erittäin kauan. He kuitenkin löysivät jotain erilaista - tähdet, jotka olivat äskettäin räpentyneet O-tähden vihamielisiin naapurimaihin ja menettivät edelleen levyjään.
"Protoplanetaaristen levyjen näkeminen alueella, jolla kukaan ei odottanut näkevänsä, on kovin jännittävä", Balog sanoi. "Mutta levyn näkeminen haihtumisprosessissa on vieläkin jännittävää."
Balogin paperi hyväksyttiin äskettäin julkaisemiseen Astrophysical Journal -lehdessä. Hän on tällä hetkellä Arizonan yliopistossa lomalla Optikan ja kvanttielektroniikan laitokselta Szegedin yliopistosta, Unkari.
Alkuperäinen lähde: Spitzer-lehdistötiedote
