Olympialaisten jumalien isäksi nimetyn Jupiterin hallituskausi on ollut pitkä ja suloinen. Sen lisäksi, että se oli aurinkokunnan suurin planeetta, juuri tämä kaasujättilä osoitti 1700-luvulla, että muut planeetat kuin Maa voivat tukea kuukausijärjestelmää. Koonsa, voimakkaan magneettikentän ja 79-kuulisen järjestelmän välillä Jupiter näytti pysyvän planeettojen kuninkaana
Mutta näyttää siltä, että Saturnus, joka on nimetty kreikkalais-roomalaisessa mytologiassa Jupiterin isäksi, olisi juuri voinut koputtaa Jupiterin tuolle jalustalle. Kuuluisan tähtitieteilijän Scott S. Sheppardin johtaman ryhmän ansiosta Saturnuksen kiertoradalla on löydetty 20 uutta kuuta. Se tuo Saturnian (tai Cronian) satelliittien kokonaismäärän 82: een, mikä johtaa sen eteenpäin Jupiterin 79: stä. Ja mikä parasta? Voit auttaa nimeämään heidät!
Kansainvälisen tähtitieteellisen liiton Minor Planet Center (MPEC) ilmoitti löytöstä aiemmin tänään (maanantaina 7. lokakuuta). Löytöistä vastaavaan ryhmään kuuluivat Sheppard, David Jewitt UCLA: sta ja Jan Kleyna Havaijin yliopistosta käyttämällä 8,2 metrin Subaru-teleskooppia, joka sijaitsee Mauna Kean observatoriossa Havaijilla.
Nämä hiljattain löydetyt satelliitit kuuluvat kaikki Saturnin ulompaan kuunryhmään, joka on jaettu kolmeen eri klusteriin niiden kiertoratojen kallistuman perusteella ympäri planeettaa. Ne tunnetaan inuiitti-, norja- ja gaali-ryhminä, jotka nimetään näiden kulttuurien perinteistä johdettujen mytologisten henkilöiden mukaan.
Kaksi äskettäin löydetystä ohjelmokuusta sopii inuit-ryhmään, joiden kaltevuus on noin 46°, kun taas taaksepäin olevat kuut ovat osa norjalaista ryhmää. Kahdessa Saturnusta lähinnä olevassa satelliitissa on ohjelmaliikkeet ja kiertorata noin kaksi vuotta, kun taas etäisempien kuut - joihin sisältyy kaksi taaksepäin suuntautuvaa ja yksi ohjelmoitu kuu - kiertoradat ovat yli kolme vuotta.
Toisella ohjelmallisella kuulla on kiertorata lähellä 36: ta°, joka on samanlainen kuin muut gaallien ryhmän kuut. Mielenkiintoista, että kahden uuden inuiittikuukauden uskotaan olleen osa suurempaa kuuta, joka oli hajotettu aiemmin. Tutkimalla näitä ja muita aikaisemmin paljastuneita satelliitteja, tähtitieteilijät voivat oppia paljon Saturnuksen järjestelmän muodostumisesta ja kehityksestä.
Kuten Sheppard selitti äskettäisessä Carnegie Science -lehdistötiedotteessa:
”Näiden kuun kiertoratojen tutkiminen voi paljastaa niiden alkuperän, samoin kuin tietoa Saturnusta ympäröivistä olosuhteista sen muodostumisen ajankohtana. Tällainen ulkoisten kuun ryhmittely nähdään myös Jupiterin ympäristössä, mikä osoittaa, että Saturnuksen kuukausien välillä tapahtui väkivaltaisia törmäyksiä. järjestelmään tai ulkopuolisten esineiden, kuten ohittavien asteroidien tai komeettojen kanssa. "
Samoin on mahdollista, että äskettäin löydetyt taaksepäin menevät kuut ovat myös fragmentteja suuremmasta kuusta, koska niillä on samankaltaiset taipumukset kuin muilla aikaisemmin tunnetuilla taaksepäin kuluneilla kuuilla. Yksi uusista ohjelmoiduista kuista kiertää kuitenkin paljon kauempana Saturnusta kuin
Tämä noudattaa laajimmin hyväksyttyä teoriaa siitä, kuinka aurinkokunta muodosti miljardeja vuosia sitten (aka. Nebula-hypoteesi). Pian sen jälkeen kun aurinko oli syntynyt sumun kaasusta ja pölystä, jäljelle jäänyt materiaali putosi kiekkoon, joka vähitellen akryidoitui muodostamaan planeettoja. Samalla tavoin kaasu- ja pölyrengas ympäröi todennäköisesti Saturnia muodostuksen aikana, joka vähitellen akrytoitui muodostamaan kuunsa.
Jos jotkut näistä äskettäin löydetyistä kuista olisivat osa suurempaa kuukautta, joka hajosi, ja siihen aikaan oli mukana paljon määrää kaasua ja pölyä, niin olisi ollut paljon kitkaa ja törmäyksiä kuun sirpaleiden kanssa . Tämä olisi aiheuttanut äskettäin luotujen kuukausien spiraalin Saturnin ilmakehään ja kadonneen.
"Se tosiasia, että nämä äskettäin löydetyt kuut pystyivät jatkamaan kiertämistä Saturnia kiertäessä heidän vanhempiensa kuutien hajoamisen jälkeen, osoittaa, että nämä törmäykset tapahtuivat sen jälkeen, kun planeetan muodostumisprosessi oli pääosin valmis ja levyt eivät olleet enää tekijä", Sheppard sanoi.
Nämä 20 satelliittia edustavat viimeisintä kuukkisarjaa, jonka Sheppard ja hänen kollegansa löysivät ulkoisesta aurinkokunnasta. Viime vuonna Sheppard oli vastuussa 12 uuden kuun löytämisestä, jotka kiertävät Jupiteria - mikä nosti kaasujättiläiden kokonaismäärän 79: ään.
"Käytämme nyt joitain maailman suurimmista kaukoputkista, ja viimeistelemme nyt pienten kuukausien inventaarion jättiläisten planeettojen ympärillä", sanoi Sheppard. "Heillä on ratkaiseva rooli autettaessa meitä määrittämään, kuinka aurinkokunnan planeettamme muodostuivat ja kehittyivät."
Carnegie Institute of Science isännöi sitten verkkokilpailua nimeämään viisi näistä kuista, minkä seurauksena heidät nimitettiin äskettäin Pandiaksi, Ersaksi, Eireneksi, Philophrosyneksi ja Euphemeksi - kaikki Zeuksen jälkeläisten nimet. Tällä kertaa Carnegie isännöi toista verkkokilpailua nimetäkseen viisi hiljattain löydettyä Saturnuksen kuuta. Kilpailun yksityiskohdat ja ohjeet
Sheppardin ja hänen kollegoidensa pyrkimykset auttavat parantamaan ymmärrystämme ulkoisista planeetoista ja niistä muodostuvista prosesseista. Samalla nimeämiskilpailujen menestys on osoitus
"Olin niin innoissani siitä, kuinka paljon julkista sitoutumista Jupiterin kuun nimeämiskilpailuun oli, että olemme päättäneet tehdä uuden nimeämään nämä hiljattain löydetyt Saturnuksen kuut", Sheppard kertoi. "Tällä kertaa kuut täytyy nimetä norjalaisten, gaallien tai inuiittien mytologian jättiläisten mukaan."
Sillä välin Jupiterilla voi olla joukko kuut, jotka odottavat löytämistä. Ja vaikka siinä olisi vähemmän satelliitteja kuin Saturnuksessa, siinä on aina kaikkein räikein säteilyympäristö!
