Suuri massa kovetettua laavaa suuntautuu kohti Australiaa. Viimeaikaisten uutisartikkeleiden mukaan tutkijoiden mielestä laavalautta voisi auttaa pelastamaan laskevan Ison Valliriutan.
Muutama viikko sitten merimiehet havaitsivat ensin ns. Hohkalautan Tyynellämerellä, ja muut merimiehet kertoivat näkevänsä savupilviä Tongan kuningaskunnassa sijaitsevan vulkaanisen saaren Fonualei suuntaan. NASA: n Terra-satelliitti havaitsi 9. elokuuta lautan ja 13. elokuuta Landsat 8: n operatiivinen Land Imager otti kuvan siitä.
Pice-lautat muodostuvat, kun vedenalainen tulivuori purkautuu, ja vapauttaa suuria laavapaloja, jotka ovat täynnä reikiä ja onteloita, joten lautan on helppo kellua, Maa-observatorion mukaan. Related: Valokuvat: Havaijin uusi vedenalainen tulivuori
Satelliittikuva ja merimiesten raportit johtivat Smithsonian instituutin vulkanologien sitomaan kallion nimeämättömän vedenalaisen tulivuoren purkaukseen jonnekin lähellä Tongat, observatorion mukaan. Nimeämättömän tulivuoren kärjen uskotaan olevan 40 jalkaa (40 metriä) vedenpinnan alapuolella, ja sen viimeksi dokumentoitu purkaus oli vuonna 2001.
Kalliota törmänneet merimiehet kuvailivat sitä "vaaralliseksi aluksille" ja sanoivat sen näyttävän massalta "kiviä marmorista koripallokokoon" Facebook-viestissä. He myös sanoivat, että siellä oli "heikko, mutta selkeä rikkin haju". BBC: n mukaan hohkakivi kattaa noin 58 neliökilometriä.
Lautta on sittemmin ajautunut lounaaseen, ja 22. elokuuta alkaen se oli levinnyt lievästi ja siirtynyt pohjoiseen, observatorion mukaan. Mutta yleensä kivipala näyttää olevan menossa Australian ja sen Suuren Valliriutan suuntaan.
Vuosina 2016 ja 2017 joukkovalkaisutapahtuma tappoi noin puolet korallista Suuren Valliriutan alueella. Mutta tutkijoiden mielestä rakenteella on mahdollisuus palautua takaisin mahdollisesti lahjojen kanssa, jotka sen kivinen vierailija on tuonut mukanaan.
Pimssilautat viettävät usein meren elämää, kuten uudet barakkit ja korallit, Queenslandin teknillisen yliopiston geologian ja geokemian professori Scott Bryan kertoi CNN: lle. Bryan kertoi vuonna 2012 tehdyssä tutkimuksessa, että nämä kiviset lautat voivat olla tapa jakaa elämää valtameren yli. Mutta hohkalautalla ei taata riutan pelastuslautta; on myös mahdollista, että se voi tuoda alueelle tunkeutuvia lajeja, jotka voivat olla haitallisia, hän sanoi.
