Lentäessään yli 26 suoria tuntia, lentäjä André Borschberg laski aurinkovoimalla toimivan Solar Impulse HB-SIA -lentokoneen hurratakseen ja suosionosoituksiin Sveitsin Payerne-lentokentälle saavuttaen onnistuneesti tavoitteen lentää ilma-alus yön yli. Solar Impulsen presidentin Bertrand Piccardin mukaan voimaa oli säästää, sillä aurinkoa keräävissä litiumparistoissa oli jäljellä yli kolme tuntia energiaa. "Tämä on erittäin symbolinen hetki: yöllä lentäminen pelkästään aurinkoenergian avulla on upea osoitus potentiaalista, jota puhtaat tekniikat tarjoavat nykyään vähentääksemme yhteiskunnan riippuvuutta fossiilisista polttoaineista!" Piccard sanoi. "Olemme jatkuvan lennon partaalla."
Virallisella lentoajalla 26 tuntia ja 9 minuuttia kevyt hiilikuitukone saavutti enimmäiskorkeuden 8 700 m (28 543 ft), huippunopeus 68 solmua (maanopeus), keskimääräinen nopeus 23 solmua. HB-SIA lensi yksinomaan aurinkovoimaan keräämällä ja varastoimalla sitä päivänvalossa ja käyttämällä energiaa lentääkseen yön yli.
”Koko lennon ajan vain istuin siellä ja katsoin akun varaustason nousevan ja nousevan! Istua lentokoneessa, joka tuottaa enemmän energiaa kuin se kuluttaa, on fantastinen tunne ”, sanoi Borschberg, Solar Impulse -projektin toimitusjohtaja ja perustaja.
Solar Impulse HB-SIA: ssä on 12 000 aurinkokennoa, jotka on rakennettu 64,3 metrin (193 jalkaa) siipiinsä, ja se on prototyyppi lentokoneelle, jonka Solar Impulse -tiimi toivoo lentävän ympäri maailmaa jatkuvalla lennolla vuonna 2012.
Aurinkoimpulssipainot 1 600 kg (3 500 lb), ja sitä saa neljä sähkömoottoria.
"Mikään ei voi estää meitä toisesta päivästä ja yöstä ja ikuisen lennon myytistä", juhliva Piccard sanoi lennon jälkeisessä tiedotustilaisuudessa.
Päivitys: Tässä on video Solar Impulse -tapahtumasta, kun joukkue odotti auringonnousua:
Lähde: Solar Impulse, Solar Impulse -lähetys
Tässä on artikkeli suurimmasta lentokoneesta.
