Tiistaina julkistettiin leikkeet 100 tunnin palautetusta NASA-operaatioiden arkistomateriaalista auttamaan kansallisen ilmailu- ja avaruushallinnon 50-vuotisjuhlaa. Hänellä oli myös erittäin vahva viesti poliittisille päättäjille: Laajenna Shuttle-ohjelmaa ja sitoudutaan pitkäaikaiseen sijoitukseen kansainväliseen avaruusasemaan. Entisenä merihenkilönä, Mercuryn astronautina, lentäjänä ja Yhdysvaltain senaattorina se on vaikea sivuuttaa huomio…
Vuonna 1962 John Glenn teki historian. Hänestä tuli NASAn ensimmäinen astronautti, joka kiertää maata, ja kolmas Yhdysvaltain astronautti, joka matkustaa avaruuteen. Glenn aloitti osana uraauurtavaa elohopeaohjelmaa, ja palveli NASA: ta vuoteen 1964 saakka ja siirtyi sitten politiikkaan. Vuonna 1974 hänestä tuli Yhdysvaltain senaattori, jossa hän jatkoi vuoteen 1999 asti. Lisää nämä tunnustukset uraansa Yhdysvaltain merilentäjänä toisen maailmansodan ja 1950-luvun Korean sodan kautta, Glenn on nähnyt enemmän oikeudenmukaisen osuutensa toiminnasta ilmassa ja tilaa. Glenn, joka ei halunnut lopettaa avaruuskokemuksiaan, 77-vuotiaana ajettiin Space Shuttle Discovery -alukseen ja siitä tuli kaikkien aikojen vanhin henkilö vuonna 1998.
John Glenn osallistui tiistaina NASA: n 50-vuotisjuhlaan Capitol Hillissä Washington DC: ssä ja katseli arkistointimateriaalia NASAn historiallisista saavutuksista. Tämä sisälsi 1965 leikkeen astronautista Ed Whiteista ottaen ensimmäisen amerikkalaisen avaruuskävelyn Gemini IV -moduulin ulkopuolella. Leikkeessä Valkoinen menettää avaruushansikan ja sen nähdään kelluvan avaruuteen.
Tulojen ylpeyden ja jännityksen alla NASAn tulevaisuus oli kuitenkin huolestuttava. Glenn käytti tilaisuutta hyväkseen jakaa näkemyksensä Yhdysvaltojen avaruusoperaatioiden nykyisestä rahoitusolosuhteista. Vuonna 2015 NASA aikoo vähentää sitoutumistaan 100 miljardin dollarin kansainväliseen avaruusasemaan, Glenn pitää tätä menetetynä tilaisuutena.
“Sillä oleva sijoitus ja mahdollisuudet oppia uusia asioita ovat valtavat silloin, kun olemme joutumassa ylimääräiseen globaaliin kilpailuun.” Kansainvälinen avaruusasema on “kaikkien aikojen suurin, monimutkaisin laboratorio.”- John Glenn
Hän suhtautui myös kriittisesti päätökseen lopettaa Shuttle-laivasto vuonna 2010, pakottaen USA: n luottamaan enemmän Venäjän avaruusohjelmaan aseman toimittamiseksi. ”Kontit voivat olla vanhoja, mutta ne ovat edelleen monimutkaisin ajoneuvo, jonka ihmiset ovat koskaan koonnut, ja ne toimivat edelleen erittäin hyvin," hän lisäsi. Glenn sanoo, että Shuttle-ohjelman jatkamisen tukemisen hyödyt tulevat olemaan huomattavasti suuremmat kuin negatiiviset. Ei yksinkertaisesti ole mitään tietoa siitä, missä Yhdysvallat tulee tulevaisuudessa olemaan poliittisesti Venäjän kanssa, riippuen siitä, että toinen avaruusluokan avaruuslinja voi olla ongelmallista.
“Kun olemme täysin riippuvaisia heistä edestakaisissa kuljetuksissamme, se tarkoittaa, että olemme alttiita myös niille mielivaltaisuuksille, joita heillä voi olla poliittisesti, koska maailmassa tapahtuu erilaisia asioita, joilla ei ole mitään tekemistä avaruusohjelman kanssa.”- Glenn
Joskus NASA-legendan avulla voidaan tuoda esiin avaruuslennon tulevaisuuden ongelmat, toivotaan vain, että joku ottaa John Glennin sanat alukselle ...
Lähde: USA Today
