Keskiviikkona 24. heinäkuuta Suurten järvien alueen ihmisiä hoidettiin näyttävään nähtävyyteen, kun meteoriori ravisi taivaan yli. Tuloksena saatua tulipalloa havaitsivat monet katsojat, samoin kuin Länsi-Ontarion yliopiston All-Sky-kameraverkko. Tämä ryhmä kulkee Ontarion eteläisen ja Quebecin eteläpuolella, ja sitä ylläpidetään yhteistyössä NASA: n Meteoroid Environment Officen (MEO) kanssa Marshallin avaruuslentokeskuksessa.
Erityisen mielenkiintoista tässä tapahtumassa on mahdollisuus, että tämän meteoriitin fragmentit putosivat Maan päälle ja ne voidaan palauttaa. Tämä oli johtopäätös, jonka Steven Ehlert teki MEO: lla analysoidessaan videota meteoriitista, joka purkautui kuin tulipallo yötaivaalla. Näiden fragmenttien tutkiminen voisi kertoa tähtitieteilijöille paljon aurinkokunnan muodostumisesta ja kehityksestä.
Meteoriittia havaitsi lukemattomat ihmiset, jotka asuvat Ontario-järveä ympäröivällä alueella. Tähän kuului ihmisiä niin kaukana pohjoiseen kuin Ottawa ja Montreal (Ontariossa ja Quebecissä) aina etelään Detroitiin ja Toledoon, Michiganissa. Lännestä itään, Ontariossa sijaitsevan Kitchener / Waterloon, Rochesteriin ja Syracuseen, New Yorkissa, asukkaat kertoivat näkevänsä tulipalloa.
Peter Brown on UWO: n fysiikan ja tähtitieteen tutkimuksen professori ja Kanada, joka on erikoistunut meteorien ja komeettojen tutkimukseen. Pian tapahtuman jälkeen hän vahvisti, että 10 UWO: n eteläisen Ontarion meteoriverkon (SOMN) 10 taivaan kameraa nauhoittivat kirkkaan tulipallon länsi-Ontarion päälle. Kuten Brown selitti:
”Tämä tulipallo pudotti todennäköisesti pienen määrän meteoriitteja Bancroftin alueella, erityisesti lähellä Cardiffin pikkukaupunkia. Epäilemme meteoriittien laskeutuneen maahan, koska tulipallo päättyi erittäin matalaan ilmakehään aivan Bancroftin länsipuolelle ja hidastui merkittävästi. Tämä on hyvä indikaattori siitä, että materiaali säilyi. ”
Materiaalien ja silminnäkijöiden todistusten analyysin mukaan tulipallo tuli ensin näkyviin juuri Oshawan eteläpuolella, Ontariossa (Ontarion järven yli), kello 2:44 A.M. EDT (11:44 A.M. PDT), kun meteoriitti oli 93 km: n (58 mi) korkeudessa. Meteorin uskotaan olevan mitattuna halkaisijaltaan noin 30 cm (12 tuumaa) ennen kuin se alkoi palaa ja hajota.
Sitten se matkusti pohjoiseen Claringtonin yli ja länteen Peterboroughista ennen kuin pilkkasi juuri länteen Bancroftista. Sen luoma tulipallo oli yhtä kirkas kuin täysikuu ja aiheutti useita kirkkaita soihdutuksia lennon lopussa. Nämä olivat todennäköisesti seurausta palasista, jotka hajosivat ja putosivat maahan (jokainen olisi grammojen massa-alueella.
Brown ja hänen kollegansa UWO: sta ja Ontarion kuninkaallisesta museosta ovat tällä hetkellä yhteydessä ihmisiin alueelta, jolle fragmentit olisivat voineet laskeutua. Toivoessaan kerätä niitä analysoitavaksi, hän ja hänen kollegansa etsivät ihmisiä, jotka ovat ehkä kuulleet jotain epätavallista kyseisenä yönä (mikä voisi viitata kappaleen laskeutumiseen lähellä niitä) tai jotka ovat saattaneet löytää mahdollisia katkelmia.
"Meteoriitit kiinnostavat tutkijoita suuresti, koska niiden tutkiminen auttaa meitä ymmärtämään aurinkokunnan muodostumista ja kehitystä", Brown sanoi. Tämä tapahtuma oli kuitenkin tutkijoille erittäin tärkeä, koska meteoriitin kulkemisesta ilmakehässä on korkealaatuista kuvaa, joka voisi tarjota arvokkaan kuvan siitä, mistä kallio tuli aurinkokuntamme kohdalta.
Alueella asuville Brownilla ja hänen kollegoillaan on vinkkejä fragmenttien löytämiseen ja keräämiseen. Meteoriitit voidaan tunnistaa niiden tumman ulkopinnan ja usein kaarevan kuvion perusteella. Ne ovat myös todennäköisesti tiheämpiä kuin tavalliset kivet, ja ne, joilla on korkeampi metallisisältö, voidaan havaita magnetilla.
Jos törmännyt meteoriittikappaleeseen, on parasta laittaa se puhtaan muovipussiin tai kääri se alumiinifolioon. Niitä tulisi myös käsitellä mahdollisimman vähän ja säilyttää viileässä, kuivassa paikassa tieteellisen arvon säilyttämiseksi. Kanadan asukkaille meteoriitit ovat myös sen maan omistajan omaisuutta, josta ne löytyvät. Muista hankkia ensin maanomistajan lupa ennen kuin etsitään maa-alueelta.
Joten jos olet Bancroftin yleisellä alueella, Ontariossa, ja tunnet kuin haukottele magneettia ja teräviä silmiä, mene mutterille! Se, mitä löydät, voi olla tutkijoille suunnattoman hyödyllistä. Vain olla varma, että tiedät, kuka on omaisuuttasi meteoriittikalastuksessasi!
