Musta reikä kaukaisen galaksin keskellä käyttäytyy kuin mikään muu mustan aukon tähtitieteilijä ei ole koskaan nähnyt.
Joka 9 tunnin välein, noin 250 miljoonan valovuoden päässä olevan galaksin GSN 069 keskustassa oleva musta aukko lähettää kirkkaan röntgensätevirran kohti maata. Se on aktiivinen musta aukko, joten se vie aina asiaa; prosessissa kyseinen aine kuumenee ja säteilee jonkin verran valoa, kun se putoaa kohti tapahtumahorisonttia singulaarisuuden ympärillä, kohtaan, jonka ulkopuolelle mikään valo tai aine ei pääse. Mutta vuonna 2018 tutkijat, jotka käyttivät Euroopan avaruusjärjestön (ESA) XMM-Newton-teleskooppia, huomasivat, että GSN 069: n mustan aukon joka 9-tunnin jakson joka huippu saa aikaan noin 100 kertaa kirkkaamman röntgensäteen spektrissä.
"Se oli täysin odottamatonta", Giovanni Miniutti, Espanjan astrobiologian keskuksen tähtitieteilijä ja mustan aukon uuden kirjoituksen pääkirjailija, sanoi ESA: n lausunnossa. "Jättiläiset mustat aukot välkkyvät säännöllisesti kuin kynttilä, mutta GSN 069: n joulukuussa alkavat nopeat, toistuvat muutokset ovat jotain aivan uutta."
Tutkijat eivät tarjonneet lopullista selitystä ilmiölle. Mutta on selvää, he kirjoittivat, että lisäyslevyssä, mustan aukon ympärillä olevassa sisääntuloaineessa on jonkinlainen aukko tai epävakaus. Ehkä jotain itse levystä saa asian putoamaan mustan aukon sisään tavallisella tavalla, tai ehkä jotain sen läheisyydessä (ehkä toinen musta aukko) häiritsee levyä syklisellä tavalla, he ehdottivat.
Vaikka tähtitieteilijät eivät ole koskaan nähneet tällaista mallia toisen mustan aukon ympärillä, Miniutti ja hänen tiiminsä ehdottivat, että tietyt outot ilmiöt, jotka havaitaan muualla avaruudessa, voisivat liittyä tällaiseen malliin. Aikaisemmin tähtitieteilijät ovat huomanneet, että mustat aukot kiristyvät yhtäkkiä syistä, joita he eivät pystyneet selittämään. He ovat ehdottaneet, että nuo kirkkaudet olivat osa samanlaisia kuvioita. GSN 069: n musta reikä ei ole niin suuri kuin monet galaksin ytimen muodostavista mustista reikistä, tutkijat huomauttivat. Ja 9 tunnin jakso on tietyssä suhteessa todennäköisesti sidottu nopeuteen, jolla musta reikä pyörii. Suuremmat mustat reiät vievät paljon enemmän aikaa täyden kierroksen suorittamiseen, joten jos ne esittävät samanlaista mallia, se saattaa toistua viikkojen tai kuukausien aikana. Ja röntgenkeskusten seurantakeskukset valvovat harvoin yhtä mustaa reikää niin kauan.
Tutkijat eivät ole varmoja siitä, mikä fyysinen ilmiö aiheuttaa säännöllisen leimahtumisen. Mutta yksi mahdollisuus on elektronipilven muodostuminen hyvin lähellä mustaa reikää - ilmiö, jonka tähtitieteilijöitä jo epäillään, saattaa esiintyä joidenkin muiden mustien reikien röntgensäteiden epäsäännöllisyyden vuoksi.
