[/ Kuvateksti]
Ei ole enää kysymys siitä, onko kuuhun vettä; nyt se on kuinka paljon. Kraatterien koko on halkaisijaltaan 2-15 km (1-9 mailia). Vaikka jään kokonaismäärä riippuu sen paksuudesta jokaisessa kraatterissa, vesijäätä arvioidaan olevan vähintään 600 miljoonaa tonnia.
"Kuu-operaatioista saatujen monien mittausten ja tuloksena saatu kuva osoittaa, että vedellä syntyy vettä, kulkeutumista, laskeutumista ja pidättämistä tapahtuu kuuhun", kertoi Kuun ja Mini-SAR-kokeen päätutkija Paul Spudis. Planetary Institute Houstonissa. "Uudet löytöt osoittavat, että kuu on vielä mielenkiintoisempi ja houkuttelevampi tieteellinen, tutkimus- ja toimintakohde kuin ihmiset olivat aiemmin ajatelleet."
Kuluneen vuoden aikana Mini-SAR kartoitti kuun pysyvästi varjostetut napakraatterit, jotka eivät ole näkyvissä maapallolta. Tutka käyttää heijastuneiden radioaaltojen polarisaatio-ominaisuuksia pintaominaisuuksien karakterisoimiseksi. Kartoituksen tulokset osoittivat talletukset, joiden tutkaominaisuudet olivat samanlaisia kuin jää.
"Tietojen analysoinnin jälkeen tiedetyöryhmämme määritteli voimakkaan vesijäämerkinnän, havainnon, joka antaa tuleville operaatioille uuden tavoitteen tutkia ja hyödyntää edelleen", kertoi Jason Crusan, NASAn avaruusoperaatioiden Mini-RF-ohjelman johtaja. Operaation johtaja Washingtonissa.
Tulokset ovat yhdenmukaisia NASA: n muiden välineiden viimeaikaisten havaintojen kanssa ja lisäävät kasvavaa tieteellistä ymmärrystä kuussa löydetyistä vesimuodoista. Aikaisemmin Moon Mineralogy Mapper löysi vesimolekyylejä Kuun napa-alueilla, kun taas vesihöyryt havaittiin NASAn Lunar-kraatterin havainnointi- ja mittaussatelliitilla tai LCROSS.
Mini-SAR ja Moon Mineralogy Mapper ovat kaksi Chandrayaan-1: n 11 instrumentista. Mini-SAR: n havainnot julkaistaan Geophysical Research Letters -lehdessä.
Lähde: NASA
