X-37B-avaruuslennon räjähdys United Launch Alliance (ULA) Atlas V -rakettissa OTV-4 AFSPC-5-satelliitin kanssa Yhdysvalloille. Luotto: Ken Kremer / kenkremer.com
Tarina päivitetty lisätiedoilla ja valokuvilla[/ Kuvateksti]
X-37B, uudelleenkäytettävä ilmavoimien avaruuslentokone, joka käynnistyi tänään, 20. toukokuuta Cape Canaveralista, Floridasta, neljännessä tehtävässään, joka oli salaperäinen sen todellisten tavoitteiden suhteen Yhdysvaltoihin. sotilaallista, ja siihen liittyi kymmenen pientä kuutiosta kokeilua NASA: lle ja NRO: lle, mukaan lukien aurinkopurjehduskokeen The Planetary Society.
Armeijan avaruusohjelma räjähti onnistuneesti matalasta Maan kiertoradalta 20 tarinan United Launch Alliance (ULA) Atlas V -rakettien salaisessa ilmavoimien Space Command 5 (AFSPC-5) -satelliittioperaatiossa Yhdysvaltain ilmavoimien nopeiden valmiuksien toimistossa klo 11: 05:00 EDT (1505 GMT) tänään, 20. toukokuuta, Space Launch Complex-41: stä Cape Canaveralin ilmavoimien asemalta, Florida.
Sää teki yhteistyötä mahtavaan poistumiseen Floridan avaruusrannikolta, jota ULA lähetti suorana lähetyksenä viiteen minuuttiin laukaisun jälkeen, kun se meni viestinnän sähkökatkokseen pian ilmoitettuaan Kentaurin ylemmän asteen onnistuneesta syttymisestä.
Tarkka käynnistysaika luokiteltiin, kunnes puolustusministeriö julkaisi sen tänä aamuna. Varhain tänä aamuna neljän tunnin laukaisuikkuna kavennettiin kahteen pieneen tilaisuuteen.
Lennon kokeisiin kuuluu 10 CubeSatia, jotka on sijoitettu Aft Bulkhead Carrieriin (ABC), joka sijaitsee Kentaurin ylemmän asteen alapuolella. Yhdessä ne ovat osa kansallisen tiedustelutoimiston (NRO) erittäin kevyttä teknologiaa ja tutkimuksen apusatelliittia (ULTRASat). NRO ja NASA hallinnoivat ULTRASatin 10 CubeSat-yksikköä. Ne sisältyvät kahdeksan P-podia, joista ne otetaan käyttöön lähipäivinä.
X-37B: llä on myös NASA: n materiaalitieteellinen kokeilu nimeltään METIS ja edistynyt Hall-potkurikoe. Hall-potkuri on eräänlainen sähköinen käyttölaite, joka tuottaa työntövoimaa ionisoimalla ja kiihdyttämällä jalokaasua, yleensä ksenonia.
Ensisijaisen avaruusaluksen erotuksen jälkeen Centaur muuttaa korkeutta ja kaltevuutta CubeSat-avaruusaluksen vapauttamiseksi.
Niitä tukevat kansallinen tiedusteluvirasto (NRO) ja NASA, ja niitä ovat kehittäneet Yhdysvaltain merivoimien akatemia, Ilma- ja avaruusyhtiö, Ilmavoimien tutkimuslaboratorio, Kalifornian ammattikorkeakoulun valtionyliopisto ja The Planetary Society.
LightSail merkitsee ensimmäistä valvottua, maapallon kiertoradalla olevaa aurinkopurjeen lentoa voittoa tavoittelemattoman planeettayhteisön mukaan. Auringosta peräisin olevien fotonien tulisi työntää aurinkopurjeet.
"Tämän LightSail-esittelytestin tarkoituksena on tarkistaa telemetria, palauttaa valokuvien palautus ja testata aurinkopurien asennus", kertoi Science Guy: n ja Planetary Society: n presidentti Bill Nye X-37B: n käynnistävän webcast-lähetyksen aikana. .
"LightSail koostuu kolmesta CubeSatista, joiden mitat ovat noin 30 cm x 10 cm."
”Se on pienempi kuin kenkälaatikko, kaikki! Ja siitä tuleva purje on erittäin kiiltävä mylar. Toivomme, että asia otetaan käyttöön asianmukaisesti, auringonvalo osuu siihen ja saamme työntö. "
Boeingin rakentama X-37B on miehittämätön uudelleenkäytettävä minibussikuljetus, joka tunnetaan myös nimellä Orbital Test Vehicle (OTV), ja se lentää OTV-4-tehtävässä. Se laukeaa pystysuoraan kuin satelliitti, mutta laskeutuu vaakasuoraan kuin lentokone ja toimii luotettavana ja uudelleenkäytettävänä avaruuskoealustana Yhdysvaltain ilmavoimille.
”ULA: lla on kunnia käynnistää tämä ainutlaatuinen avaruusalus Yhdysvaltain ilmavoimille. Onnittelut ilmavoimille ja kaikille lähetyskumppaneillemme tänään onnistuneesta käynnistämisestä! Ilmavoimien, Boeingin ja koko lähetysryhmän välinen saumaton integraatio huipentui AFSPC-5-operaation tänään onnistuneeseen käynnistämiseen ”, sanoi Jim Sponnick, ULA: n Atlas- ja Delta-ohjelmien varapuheenjohtaja.
Kaksivaiheinen Atlas V seisoo 206 metriä pitkä ja painaa 757 000 puntaa.
X-37B kuljetti kiertoradalle Atlas V 501 -kokoonpanossaan, joka sisältää halkaisijaltaan 5,4 metrin hyötykuorman mittauksen ja ei kiinteitä rakettimoottoreita. Tämän tehtävän Atlas-ensimmäisen vaiheen tehostaja saa voiman RD AMROSS RD-180 -moottorilla, joka tuotti noin 850 000 puntaa työntövoimaa, ja ampui suunnilleen ensimmäisen neljän ja puolen minuutin lennon ajan. Centaur-ylemmän asteen moottori oli Aerojet Rocketdyne RL10C-1.
Avaruustason X-37B oli tarkoitus erota Centaurista noin 19 minuuttia nostamisen jälkeen. Centaur jatkoi ampumista erikseen CubeSat-käyttöönoton yhteydessä, mukaan lukien Planeettayhdistyksen LightSail-testikuunpoisto, toiselle kiertoradalle myöhemmin.
Kaiken kaikkiaan tämä oli ULA: n kuudes käynnistys 501-kokoonpanoon, 54. operaatio käynnistää Atlas V -rakettilla. Tämä oli myös ULA: n viides lanseeraus vuonna 2015 ja 96. onnistunut lanseeraus yrityksen perustamisen jälkeen joulukuussa 2006.
OTV on hieman kuin pienoisversio NASA: n avaruussukkuista.
Boeing on rakentanut kaksi OTV-ajoneuvoa. Mutta ei ole tiedossa, mikä kahdesta ajoneuvosta lanseerattiin tänään.
Kaksi X-37B-ajoneuvoa on viettänyt yhteensä 1367 päivää avaruudessa kolmen ensimmäisen OTV-virkamatkan aikana ja onnistuneesti tarkistanut ajoneuvojen uudelleenkäytettävät lento-, paluu- ja laskuteknologiat.
Boeing rakensi 11 000 punnan (4990 kg) huipputeknologisesti uudelleenkäytettävän OTV-avarustason, ja se on noin neljäsosan koko NASA: n avaruussukkula. Sen on alun perin kehittänyt NASA, mutta se siirrettiin Defense Advanced Research Projects Agencylle (DARPA) vuonna 2004.
Kaikki tähän mennessä kolme OTV-operaatiota ovat alkaneet Cape Canaveralista Floridasta ja laskeutuneet Vandenbergin ilmavoimien tukikohtaan Kaliforniaan. Tulevat operaatiot voivat mahdollisesti purkaa laskeutumispaikassa Kennedyn avaruuskeskuksessa, Floridassa.
Ensimmäinen OTV-operaatio käynnistettiin 22. huhtikuuta 2010 ja päättyi 3. joulukuuta 2010, kun kiertoradalla oli 224 päivää.
Seuraavat lennot olivat vähitellen pidempiä. Toinen OTV-operaatio alkoi 5. maaliskuuta 2011 ja päättyi 16. kesäkuuta 2012, 468 päivän kiertoradalla. Kolmas OTV-operaatio käynnistyi 11. joulukuuta 2012 ja laskeutui 17. lokakuuta 2014 674 päivän kiertoradalla.
Ajoneuvon pituus on 29 jalkaa 3 tuumaa (8,9 metriä), ja siipien väli on 14 jalkaa 11 tuumaa (4,5 metriä). Hyötykuormapaikan leveys on 2,1 m × 1,2 m. Avaruustasoa saavat Gallium Arsenide-aurinkokennot ja litium-ioni-akut.
Kolmen ensimmäisen lennon päätavoitteisiin kuuluivat ajoneuvojen ominaisuuksien ja paluujärjestelmien tarkistaminen sekä kyky lähettää kokeita avaruuteen ja palauttaa ne turvallisesti. OTV-4 siirtyy jonkin verran enemmän tutkimuksen suorittamiseen.
"Olemme innoissamme neljännestä X-37B-tehtävästämme", USAF: n nopeiden kykyjen toimiston johtaja Randy Walden sanoi lausunnossaan. "Kolmen ensimmäisen tehtävän osoitetun menestyksen avulla pystymme siirtämään painopisteemme ajoneuvon alkuperäisistä tarkistuksista kokeellisten hyötykuormien testaamiseen."
Pysy täällä Kenin jatkuvien maapalloa ja planeettoja koskevan tieteen ja ihmisen avaruuslentojen uutisissa.
