[/ Kuvateksti]
Mitä Saturnuksen kuu Enceladusissa tapahtuu ja mikä valtaa jäisiä geisrejä ja suihkukoneita? Pari Cassini-avaruusaluksen tulevia lentoripuja voisi auttaa vastaamaan näihin kysymyksiin. Aluksella olevat radiolaitteet mittaavat Enceladusin painovoimakenttää ja keskittyvät etenkin erittäin kiehtovaan etelänapaiseen kuumaan pisteeseen.
Tietenkin, näiden lentomiesten menestys riippuu siitä, että Cassini-operaation ohjaimet pystyvät herättämään lepotilassa olevan avaruusaluksen, joka on ollut turvatussa tilassa 2. marraskuusta lähtien. Joukkueet yrittävät saada Cassinin jälleen toimintaan huomenna, 24. marraskuuta, ja he eivät ennakoida mitään ongelmia.
Cassini meni suojavalmiustilaan ja ongelman todennäköinen syy oli viallinen ohjelmakoodirivi tai käännetty bitti avaruusaluksen komento- ja tietojärjestelmätietokoneessa.
Enceladussa tulevat lentoribit sijoittavat Cassinin hyvin lähelle - noin 48 kilometriä (30 mailia) pinnan yläpuolelle. Ensimmäinen järjestetään 30. marraskuuta. Tämän parikytkentäparin yhdistämisen kanssa 28. huhtikuuta pitäisi antaa tiedemiehille tarpeeksi tietoa sisätilojen luonteen määrittämiseksi heti kuumana olevan pisteen alla. Seuraava lentoryhmä 21. joulukuuta Cassini suorittaa 50 kilometrin matkan Enceladusin pohjoisnavan yli. Kentät ja hiukkasinstrumentit yrittävät ”nuuskata” mitä tahansa kuuhun tulevaa.
Tulee kaksi kolmen tunnin "siipihavaintoa" ennen ja jälkeen lähimmän lähestymisen (viidestä kahdeksaan tuntiin lähimmästä lähestymistavasta molemmilla puolilla) ja sitten vielä kolme tuntia, jotka keskittyvät suoraan lähimmän lähestymisen ympärille. Cassini-joukkue heittää melkein koko instrumenttivalikoiman flyby-ohjelmaan radiotieteiden (RSS) havaintojen, kuvantamisen tiedejärjestelmän (ISS) ja komposiitti-infrapunaspektrometrin (CIRS) välillä, joka tarkkailee tätä kuua saapuvassa jalassa, ja CIRS ja näkyvä ja infrapuna-kartoituspektrometri (VIMS), joka ottaa tietoja lähtevästä jalasta, ja muut optiset etäanturit ja kentät, hiukkaset ja aalto-instrumentit ottavat myös tietoja.
Lähde: Cassini
