Täällä Vancouverissa meillä on merimuseo ensimmäisen laivan kanssa, joka kiertää kokonaan Pohjois-Amerikan, ja toisen aluksen, joka suorittaa matkan Luoteisväylän kautta - St. aivan poikki kirkasvesillä koko matkan. Satelliittikuvat osoittavat, että arktisen jään tasot ovat saavuttaneet historiansa alimman pisteen avaamalla Luoteisväylän.
ESA: n Envisat-satelliitin kaappaama lähes 200 kuvan mosaiikki julkistettiin äskettäin yleisölle. Tässä Leif Toudal Pedersen Tanskan kansallisesta avaruuskeskuksesta, joka kuvaa jään peittävyyttä:
”Olemme nähneet, että jään peittämä alue on pudonnut vain noin 3 miljoonaan neliökilometriin, mikä on noin miljoona neliökilometriä vähemmän kuin edellisillä vuosien 2005 ja 2006 minimillä. Jääpeite on vähentynyt viimeisen 10 vuoden aikana noin Keskimäärin 100 000 neliökilometriä vuodessa, joten miljoonan neliökilometrin pudotus vain yhdessä vuodessa on äärimmäistä. ”
Arktisen merijään peittoaste nousee ja laskee vuoden aikana. Kylmien pohjoisten talvien aikana se ulottuu ja palautuu sitten suhteellisen lämpimämpänä kesällä. Jään kokonaispeitto on keskimäärin vähentynyt ensimmäisten satelliittitarkkailujen jälkeen vuodesta 1978.
Tämän tarinan liitteenä olevassa kuvassa näkyy keltainen ja sininen viiva. Keltainen viiva osoittaa polun, jonka voit kulkea Pohjois-Kanadan läpi kiertääksesi Pohjois-Amerikkaa. Ja sininen viiva osoittaa polun, jonka voit kulkea Siperian rannikon yläpuolella. Siperian reitti on edelleen osittain tukossa - katkoviivalla. Anna sille vain muutama vuosi.
Ilmastotutkijat ennustivat, että Pohjois-Amerikan yläpuolella saattaa olla jäänvapaa kulku 2000-luvun puolivälissä, ei tänä kesänä. Merijäämän menetys on voittanut heidän ennusteensa noin 40 vuodessa. Jotkut tutkijat ennustavat, että arktinen alue on täysin jäämätön vuonna 2070 - he ehkä haluavat tarkistaa ennusteitaan.
Okei, joten avoin arktinen alue voi vähentää joitain laivareittejä, mutta sillä voi olla haittoja ympäristölle. Merijää heijastaa auringonvaloa takaisin avaruuteen paljon tehokkaammin kuin tumma valtameri. Ilman arktisen alueen heijastamista ilmaston lämpeneminen voisi kiihtyä. Lämpimämmät valtameret vaikeuttavat merijään uudistumista, joten prosessi on todennäköisesti peruuttamaton.
Alkuperäinen lähde: ESA-lehdistötiedote
