Yksi kauneimmista ja salaperäisimmistä ilmestyksistä - olipa kyse pohjoisesta tai etelästä - täällä maan päällä on auraalinäyttö. Tiedämme, että sen aiheuttaa aurinko-maa-yhteys, joten voisiko se tapahtua myös eksoplaneettojen ympärillä? Uusi tutkimus osoittaa, että kaukaisten ”kuumien Jupitereiden” auroraet voivat olla 100–1000 kertaa kirkkaampia kuin maalliset auroraeet, mikä luo näyttelyn, joka olisi… muualla maailmassa!
"Haluaisin saada varauksen kiertueelle nähdäksesi nämä auroraet!" sanoi pääkirjailija Ofer Cohen, SHINE-NSF -tohtorin tutkijatohtori Harvard-Smithsonian Astrophysics Centerissä (CfA).
Kuten olemme nyt tietoisia, auroraeita esiintyy täällä maan päällä, kun Auringon energeettiset hiukkaset kohtaavat magnetosfäärimme ja siirtyvät kohti napoja. Tämä puolestaan herättää ilmakehän ionisoimalla hiukkasia. Aivan kuten sähkökiuan kytkeminen päälle, tämä saa elementin hehkuvaan näkyvään valoon. Se tapahtuu täällä… ja tapahtuu myös Jupiterissa ja Saturnuksessa. Jos muut auringot käyttäytyvät kuin omat ja muilla planeetoilla on samanlaisia ominaisuuksia kuin aurinkokuntamme, niin vastaus on selvä.
Myös eksoplaneetoilla on aurorae.
Cohen ja hänen kollegansa käyttivät tietokonemalleja tutkiakseen, mitä tapahtuisi, jos läheisessä kiertoradalla, vain muutaman miljoonan mailin päässä tähdestä, sijaitseva kaasujättiläinen joutuisi tähtien räjähdykseen. Hän halusi oppia vaikutuksen eksoplaneetan ilmakehään ja ympäröivään magnetosfääriin. Tässä skenaariossa aurinko myrsky on paljon keskittyneempi ja paljon keskittyneempi, kun se osuu ”kuumaan Jupiteriin”. Aurinkokuntamme koronan massan poistuminen leviää ennen kuin se saavuttaa meille, mutta mitä tapahtuisi, jos se törmääisi lähempänä olevaa planeettaa?
"Vaikutus eksoplaneettiin olisi täysin erilainen kuin mitä näemme aurinkojärjestelmässämme, ja paljon väkivaltaisempi", sanoi CfA: n avustaja Vinay Kashyap.
Ryhmä tarkasteli mallintamista käyttämällä skenaariota. Auringon räjähdys leviäisi eksoplaneetan ilmakehään ja heikentäisi sen magneettikilvet. Auraalinen aktiivisuus muodostaisi silloin renkaan päiväntasaajan ympärille, 100-1000 kertaa energisempi kuin täällä maan päällä nähty. Sitten se kulkisi tuntien ajan planeetan pintaa ylös ja alas pylväästä heikentyen vähitellen - silti planeetan magnetosfääri pelastaa sen eroosiosta. Tämäntyyppinen tutkimus on tärkeä maapallomaisten maailmojen asuttamisominaisuuksien aliarvioimiseksi.
"Laskelmamme osoittavat, kuinka hyvin planeetan suojamekanismi toimii", selitti Cohen. "Jopa planeetta, jonka magneettikenttä on paljon heikompi kuin Jupiterin, pysyisi suhteellisen turvallisena."
Alkuperäinen uutisten lähde: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics News.
