SpaceX on kerännyt kaikki otsikot satelliittijärjestelmien osalta. Heidän Starlink-järjestelmässä on lopulta tuhansia pieniä satelliitteja, jotka toimivat yhdessä Internet-yhteyden tarjoamiseksi, vaikka vain 242 niistä on toistaiseksi otettu käyttöön. Mutta nyt toinen yritys on aloittamassa toimintaa: OneWeb.
Torstaina 6. helmikuuta OneWeb laukaisee 34 satelliittia Kaikonin Baikonur-kosmodromilta Soianz-kantoraketilla, jota ylläpitää Arianespace. Nämä satelliitit liittyvät kuuteen jo kiertoradalla ensimmäisenä vaiheena niiden konstellaatiossa, joka on lopulta 648 satelliittia. Lopulta OneWeb aikoo olla jopa 5000 satelliittia kiertoradalla.
OneWeb sanoi lehdistötiedotteessa: ”Jokainen satelliitti on olennainen osa nopeaa maailmanlaajuista satelliittilaajakaistaverkkoa ja aktivoi yhdessä OneWebin ensimmäisen asiakasdemosta vuoden 2020 loppuun mennessä tarjotakseen täydet kaupalliset globaalit palvelut aloille, kuten merenkulun, ilmailun, hallitus ja yritys vuonna 2021. ”
Käynnistyksen jälkeen satelliitit ovat 450 km: n korkeudessa polaarikiertoradalla. Mutta lopulta he nousevat 1200 km: n toiminta-kiertoradalleen. Jokainen satelliitti on kooltaan jääkaapin kokoinen, ja kun järjestelmä on otettu käyttöön, OneWebin mukaan se “antaa mahdollisuuden käyttäjäpäätelaitteille, jotka pystyvät tarjoamaan 3G-, LTE-, 5G- ja Wi-Fi-peiton, tarjoamalla nopean pääsyn maailma? lentoteitse, merellä ja maalla. ”
Vuoteen 2021 mennessä yritys ilmoittaa tarjoavansa maailmanlaajuisen 24 tunnin kattavuuden. He tekevät tämän tekemällä yhteistyötä teleyritysten kanssa ja myymällä heidän päätelaitteitaan asiakkaille.
Muut yritykset meluvat omien satelliittikokoelmiensa käynnistämisen suhteen. Amazonilla, Telesatilla, LeoSatilla ja ehkä jopa Facebookilla on kaikilla omat suunnitelmansa. Lopulta kiertoradalla voi olla kymmeniä tuhansia näitä satelliitteja. OneWebin toimitusjohtajan Adrian Steckelin mukaan vain kolme tai neljä yritystä siirtyy todennäköisesti toimintavaiheeseen, ja se luo kilpailua pitäen hinnat alhaisempana kuluttajille.
Mutta kuten SpaceX: n StarLink-järjestelmä on osoittanut, kaikkeen tähän Internetiin pääsyyn liittyy haittapuoli: valon pilaantuminen.
Kun SpaceX toi markkinoille 60 ensimmäistä satelliittiaan toukokuussa 2019, ihmiset näkivät ne raivostuttavan taivaan läpi. Tämä johti paljon keskustelua - ja keskustelua - siitä, kuinka paljon valon pilaantumista kaikki nämä tuhannet satelliitit aiheuttavat, ja jos tähtitiedelle on kielteisiä vaikutuksia.
Tähtitieteellinen yhteisö ilmaisi huolensa siitä, että lopulta satelliittien lukumäärä ylittää taivaalla näkyvät tähdet. He myös sanovat, että satelliittien radion ja näkyvän valon kirkkaus heikentää tähtitieteellisiä havaintoja. Toinen StarLinkille tärkeä asia on, että kyseiset satelliitit voivat tarvittaessa muuttaa itsenäisesti kiertorataa, joten on vaikeaa ajoittaa tarkkailuaikoja niiden välttämiseksi.
Elon Musk kertoi, ettei ole mitään hätää, varsinkin kun otetaan huomioon ylösalaisin.
Kiertoradalla on jo 4900 satelliittia, jotka ihmiset havaitsevat ~ 0% ajasta. Tähtiluetteloa kukaan ei näe, ellei katso tarkkaan ja sillä on ~ 0% vaikutus tähtitieteen etenemiseen. Joka tapauksessa meidän on siirrettävä kaukoputket kiertoradalle. Ilmakehän vaimennus on kauhea. pic.twitter.com/OuWYfNmw0D
- Elon Musk (@elonmusk) 27. toukokuuta 2019
OneWeb sanoo, että heidän satelliittinsa ovat paljon korkeammalla kuin StarLinkin, joten niiden ei pitäisi olla ongelma. Niiden ei saisi olla edes näkyvissä paljaalla silmällä. Mutta riittääkö se tyydyttämään huolestuneita tähtitieteilijöitä?
OneWeb on yrittänyt päästä tämän kysymyksen eteen puhumalla Royal Astronomical Society (RAS) ja American Astronomical Society (AAS) kanssa.
Kesäkuussa 2019 AAS antoi lausunnon Starlinkistä ja tulevista satelliittiyhdistelmistä. Tässä on osa sitä:
”SpaceX oli ehdottanut, että satelliitit olisivat näkyvissä vain tuskin, jos ollenkaan. Mutta muutaman päivän ajan Starlink-tähdistö loisti niin kirkkaasti kuin monet tähtitieteelliset yhdistelmät, ja SpaceX aikoo tuoda markkinoille tuhansia uusia tällaisia avaruusaluksia osana pyrkimystä tarjota Internet-palvelua kaikille maailmassa. "Mielestäni on kiitettävää ja erittäin vaikuttavaa tekniikkaa levittää Internet-yhteyden tarjoamia tietoja ja mahdollisuuksia", sanoo Megan Donahue (Michiganin osavaltion yliopisto), Amerikan tähtitieteellisen seuran (AAS) presidentti, "mutta minä, kuten monet tähtitieteilijät, olenkin erittäin huolissaan näiden uusien kirkkaiden satelliittien tulevaisuudesta. "Muiden yritysten kehittämät Starlink-satelliitit ja vastaavat parvet voisivat lopulta ylittää yötaivaalla näkyvät tähdet."
Heidän lausuntonsa sisälsi tämän kuvan Victoria Girgis Lowellin observatoriosta.
Mutta kuten kuvatekstissä sanotaan, tämä kuva on pian julkaisun jälkeen. Starlink-satelliitit lopulta hajaantuvat ja siirtyvät korkeammille kiertorahoille, joten niiden kirkkaus vähenee eikä niitä ryhdytä yhteen.
AAS: n tarkoituksena on yrittää tehdä yhteistyötä satelliittikokoelmien tarjoajien kanssa satelliittien haitallisten vaikutusten minimoimiseksi. AAS: n mukaan ”vaikutuksiin voi kuulua merkittäviä häiriöitä optisissa ja lähellä olevissa infrapunahavainnoissa havaitsemalla suoraan satelliitteja heijastuneessa ja säteilemässä valossa; radioastronomisten havaintojen saastuminen satelliittiviestintäalueiden sähkömagneettisella säteilyllä; ja törmäys avaruudessa sijaitsevien observatorioiden kanssa. ”
Kuninkaallinen tähtitieteellinen yhdistys julkaisi myös lausunnon, joka tuo esiin heidän huolenaiheensa: ”Satelliittien lukumäärän lisääminen on haaste maanpäälliselle tähtitiedelle. Käyttöönotetut verkot saattavat vaikeuttaa taivaankuvien saamista ilman satelliitteihin liittyviä raitoja ja vaarantaa tähtitieteellisen tutkimuksen. "
Näyttää siltä, että kaikki pelaavat hienosti näiden satelliittikuvien yhteydessä. Niiden potentiaalia tarjota laadukas Internet-yhteys mihin tahansa paikkaan maailmaa on vaikea sivuuttaa.
AAS: n presidentti Megan Donohue sanoi 8. kesäkuuta 2019 antamassaan lausunnossa: ”Odotan innolla tuottavia keskusteluja tähtitieteilijöiden ja SpaceX: n välillä. Odotan täysin, että keksimme luovia ratkaisuja, jotka voivat toimia mallina muiden yritysten seuraamiseksi. ”
OneWebin toimitusjohtaja Adrian Steckel sanoi haastattelussa ArsTechnica: lle, "mielelläni voisin kertoa teille, että tämä ei ole asia meille, mutta emme tiedä varmasti", hän sanoi. "Voin sanoa, että pyrimme minimoimaan tähtitieteen ja yötaivaan vaikutukset."
Avaruus on uusi taloudellinen raja, ja OneWebin kaltaiset yritykset etsivät mahdollisuuksia. Loppujen lopuksi tulee olemaan lisää ohjeita, jotka koskevat satelliittien yhdistelmiä. Tehdäänkö nämä ohjeet kaikista onnelliseksi vai ei, on vielä nähtävissä.
Lisää:
- Lehdistötiedote: OneWeb vahvistaa julkaisupäivän Baikonurista, Kazakstanista
- ArianeSpace / OneWeb-julkaisu: ARIANESPACE ONEWEB-YHTEYSJÄRJESTELMÄN TOISESSA
- Space Magazine: Starlinkin "DarkSat" -tarkkuus
