Melkein ajan myötä Venäjän uraauurtava Phobos-Grunt-planeettojen välinen avaruusalusta Marsiin saapui vihdoin maanantaina (18. lokakuuta) Venäjän liittovaltion avaruusjärjestön Roskosmosin julkaisemaan silmiinpistävän kokoelman suuria kuvia (katso alla).
Tämä ensimmäinen laatuaan oleva avaruusalus on räjähdysmäinen melko pian - joskus marraskuun alkupuolella - vaikka Roskosmosin ei ole vielä ilmoitettu virallista laukaisuaikaa ja aika on loppumassa. Määräaika Marsiin on 25. marraskuuta.
Täsmällisistä lähikuvista näet sekä Phobos-Grunt-kiertäjän / laskuauton että hänen kumppaninsa Yinghou-1 Mars-kiertäjän, rakentaman Kiinan, ollessa luokittelematta valtavasta kuljetuskontista, pystyssä ja sitten esillä monista paljastavista kulmista ylhäältä alas, kallistettu sivulta toiselle ja katsomalla hänen laitteistopinonsa sisälle.
Valokuvat kuvaavat aurinkopaneeleja, laskujaloja, J-muotoista maaperän näytteenottoputkea, maanpalautusajoneuvoa ja laskeutumiskapselia, tähtiseurantalaitteita, viestintäantenneja, ohjauspotkureita ja muuta.
Yinghou-1-mini-satelliitti on selvästi näkyvissä pylväässä, joka sijaitsee Phobos-Grunt-purkamisaluksen ja MDU-käyttövaiheen välissä.
Phobos-Grunt lähetettiin vasta lentokoneella Moskovasta Baikonuriin Antonov An-124-100 “Ruslan” -lentokoneella, jota käytti “Polyot” -lentoyhtiö.
Rahtikotelo purettiin ja kuljetettiin kuorma-autolla laitokseen 31. Avaruusalus asetettiin sitten koestusosastoon aloittamaan intensiivinen jakson viimeinen prelaunch-hyötykuorman käsittelytoiminta aloittaaksesi koetin käynnistämistä varten.
Myös Zenit-2SB-tehosterokotusraketti saapui äskettäin Baikonuriin käynnissä olevaa esikäsittelyä varten lähellä sijaitsevasta rakennuksesta 42.
Venäjän insinöörien ja teknikkojen on työskenneltävä ahkerasti muutaman viikon aikana jäljellä olevien viikkojen loppuun saattamiseksi, jotta kaikki preflight-toiminnot saadaan päätökseen, jotta Punaiselle planeetalle voitaisiin poistua ennen kuin anteeksiantamattoman ja kapean laukaisun ikkuna sulkeutuu vielä 26 kuukaudeksi.
Maapallolla on todella marraskuussa kaksi mielenkiintoista tiedematkaa Marsiin. NASA: n Curiosity Mars Science Laboratory -reitti johtuu räjähdyksestä 25. marraskuuta, ja hänen laukaisuikkunansa jatkuu 18. joulukuuta saakka. Molemmat avaruusalukset ohittivat alun perin kohdennetut laukaisuikkunat vuonna 2009 johtuen tarpeesta korjata ratkaisemattomat tekniset ongelmat.
Phobos-Grunt on rohkea näytteenpalautusoperaatio, jonka tavoitteena on hakea jopa 200 grammaa maaperää ja kallioita pienestä Marsin kuusta Phobosista, mikä auttaa selvittämään Phobosin, Marsin ja aurinkokunnan alkuperä ja kehitys.
Lue Kenin jatkuvat Mars-ominaisuudet Phobos-Gruntista, uteliaisuudesta ja mahdollisuuksista aloittaen täältä:
Phobos-Grunt: Tehtäväjuliste
Uskaltavan venäläisen näytteen paluumatkan Marsian Moon Phobosiin tavoitteena on marraskuun Liftoff
Kokoonpano Curiosityn raketista Marsiin
Kiertävä uteliaisuus Marsin lentotestiin
Dramaattinen uusi NASA-animaatio kuvaa seuraavaa Mars Roveria toiminnassa
Mahdollisuus huomasi tutkivan Mars Orbitin valtavan Endeavor-kraatterin
Twin Towers 9/11 -tekijänoikeus Opportunity Mars Rover
NASA-robotti saapuu uudelle laskeutumispaikalle pitäen vihjeitä muinaiseen vesivirtaan Marsilla
Mahdollisuus saapuu valtavaan Marsin kraatteriin upea tiede ja Scenic Outlook
Mahdollisuus napsauttaa upeita näkymiä lähellä jättimäisen pyrkimyksen kraatterin juurella
