Rikki Comet 73P / Schwassman-Wachmann 3. Klikkaa suuremmaksi
Kun Comet 73P / Schwassman-Wachmann 3 on hajoamassa silmämme edessä, tähtitieteilijät ympäri maailmaa ovat nauhoittaneet ja tutkineet prosessia. Infrapunakaukoputkella on myös loistava näkymä viileämpien pölyhiukkasten kanssa, jotka täyttävät komeettapalasten välisen reitin.
NASA: n Spitzer-avaruusteleskooppi on napsauttanut kuvan komeista ja kappaleista, jotka muodostavat Comet 73P / Schwassman-Wachmann 3: n, joka jatkaa hajoamistaan säännöllisellä matkallaan auringon ympäri. Uusi infrapunanäkymä näyttää useita komeetan paloja, jotka ajavat omalla pölyisellä murunenreitillään.
"Spitzer on paljastanut jäljen meteettikokoisista roskista, jotka täyttävät komeetan kiertoradan", sanoi tohtori William T. Reach NASA: n Spitzer-tiedekeskuksesta Kalifornian teknillisestä instituutista Pasadenaan. Reach ja hänen tiiminsä havaitsivat komeetta äskettäin Spitzerillä.
Komeetta 73P / Schwassman-Wachmann 3 koostuu kokoelmasta fragmentteja, jotka arkistuvat kuten ankat peräkkäin auringon ympärillä joka 5.4 vuosi. Tänä vuonna joukko ohittaa Maan 12. toukokuuta alkaen, ennen kuin aurinko heilahtelee 6. kesäkuuta. Fragmentit eivät pääse liian lähelle maata, noin 7,3 miljoonaa mailia tai 30-kertainen etäisyys Maan ja Kuun välillä, mutta Niiden tulisi olla näkyviä kiikarien kautta maaseudun yötaivaalla.
Jäinen komeetta alkoi hajota vuonna 1995 yhden trooppisen matkansa aikana aurinkoon. Astronomit uskovat sen rapean ulkokerroksen murtuneen lämmön takia, jolloin tuore jää haihtui ja komeetta erottui toisistaan.
Viimeisen kuuden viikon aikana amatöörit ja ammattimaiset tähtitieteilijät ovat seuranneet komeetta hajoamassa teleskooppien silmien edessä. Spitzer katseli murtunutta komeetta sen hiljaisesta ahvenasta avaruudessa 4.-6. Toukokuuta peittäen osan taivaasta, joka antoi sen havaita 45: stä 58: sta tunnetusta fragmentista.
Observatorion infrapunanäkymä antaa myös ensimmäisen katsauksen hajoavan komeetan jättämälle pölyiselle polulle sen jälkeen, kun se hajoi vuonna 1995. Polku koostuu komeetan pölystä, kivistä ja kivistä, jotka satunnaisesti sataa maan päällä ns. Tau Herculid -nimellä. meteorisuihku. Toukokuun 19. päivästä 19. kesäkuuta, kun maapallo kulkee polun reunusten läpi, on odotettavissa vain heikko meteorisuihku, vain muutama ”ampuma tähti” näkyy yötaivaalla. Suurempi meteorisuihku saattaa tapahtua vuonna 2022, jos Maa ylittää komeetan herätyksen ennustetulla tavalla.
Spitzerin infrapunasilmät näkivät polun reunustavat pölyiset komeetan bitit, koska auringonvalo lämmittää pölyä ja hehkuu infrapuna-aallonpituuksilla. Suurinta osaa pölyhiukkasista, erityisesti millimetrikokoisia nuggeja, ei ollut koskaan ennen nähty. Reach sanoi, että nämä hiukkaset edustavat todennäköisesti komeetan luonnollista pilaantumista vuosien varrella, mikä on prosessi, jota yleisesti havaitaan ehjillä komeetoilla.
Komeetan pöly lisää myös lisää todisteita komeetat “jäisestä dirtball” -teoriasta. Viime vuosina yhä useammat tähtitieteilijät ajattelevat komeettoja ei pölyksi päällystetyinä lumipalloina, vaan jäällä murskattuina likapallona.
”Mittaamalla roskipolun vaaleutta ja laajuutta yritämme selvittää, hajoaako suurin osa komeetan massasta höyryjä haihtuneesta jäästä, Hubble-avaruusteleskoopin kuvissa näkyvät talon kokoiset palat tai meteorikokoiset Spitzer-kuvissa näkyvät roskat ”, Reach sanoi.
Reach ja hänen tiiminsä jatkavat Spitzer-tietojen tutkimista vihjeistä siitä, miten komeetta hajosi. Heidän infrapunadata kertoo heille suurten fragmenttien koon, mikä saattaa viitata siihen, onko komeetta murtunut, kuten uskotaan, halkeilun lämpörasituksen alla.
Komeetta 73P / Schwassman-Wachmann 3: n tulee olla hämärästi kiikarin läpi selkeänä yönä Cygnus- ja Pegasus-tähtikuvioiden välillä 12. toukokuuta - 28. toukokuuta. Lisätietoja komeetan tai meteorien katselusta on osoitteessa http: //science.nasa. gov / otsikot / y2006 / 24mar_73p.htm. Mikään komeetan palasista ei aiheuta vaaraa maapallolle. Lisätietoja on osoitteessa http://www.nasa.gov/mission_pages/hubble/Comet_73P.html.
Reachin tiimin jäseniä ovat: tohtori Michael Kelley Minnesotan yliopistosta, Twin Cities; Dr. Carey M. Lisse Johns Hopkinsin yliopiston sovelletun fysiikan laboratoriosta, Laurel, MD; Dr. Mark Sykes Planetary Science Institute -laitoksesta, Tucson, Ariz .; ja tohtori Masateru Ishiguro Japanin avaruus- ja tähtitieteellisestä instituutista.
NASA: n jet-propulsiolaboratorio, Pasadena, Kalifornia, hallinnoi Spitzerin avaruusteleskoopin operaatiota NASA: n tiedeoperaatio-osaston Washingtonissa. Tiedeoperaatiot suoritetaan Spitzer-tiedekeskuksessa Kalifornian teknillisessä instituutissa. Spitzerin monikaistainen kuvantamisfotometri, joka teki havainnot, rakensi Ball Aerospace Corporation, Boulder, Colo .; Arizonan yliopisto, Tucson; ja Boeing North American, Canoga Park, Kalifornia. Instrumentin päätutkija on tohtori George Rieke Arizonan yliopistosta.
Alkuperäinen lähde: NASA Spitzer-teleskooppi
