Okei, nyt tähtitieteilijät vain näyttävät. Sen lisäksi, että osoittavat vaikuttavaa kuvitteellista voimaa ja tekniikkaa, tähtitieteilijät kokeilevat uusia seurantatekniikoita ESAn tulevalle Gaian avaruus observatorioon.
Tekniikkaa paikkasi löytämiseksi maailmankaikkeudesta kutsutaan astrometriaksi. Star Trekin yritys luottaisi tällaisiin tietoihin navigoidakseen tähtiä tähtiin. Todellisuudessa tähtitieteilijät kuitenkin koottavat nämä tiedot ymmärtääkseen aurinkokunnan aseman suhteessa muuhun Linnunradan suuntaan.
Viimeisin tähän prosessiin keskittynyt tehtävä oli ESA: n Hipparcos-tehtävä, joka valmistui vuonna 1993. Hipparcos mittasi etäisyyden 120 000 tähtiin suurella tarkkuudella, samoin kuin toisen 400 000 tähden vähemmän tarkkuudella.
ESA: n uusi tehtävä, jonka on määrä käynnistyä vuonna 2011, on nimeltään Gaia, ja se matkustaa aurinko-maa-alueelle L2 Lagrangian kohta. Tästä näkökulmasta se luo tarkan kolmiulotteisen tähden kartan Linnunradan galaksissa ja sen ulkopuolella. Kaiken kaikkiaan se lopulta luo yhden miljardin tähden luettelon.
Kun Gaia vihdoin käynnistyy, kaikki on aseman tarkkaa tietämistä aurinkokunnassa. Ja niin, maapallon tähtitieteilijöiden on kyettävä seuraamaan sen sijaintia taivaalla ja välittämään nämä tiedot takaisin avaruusalukselle, jotta se voi tehdä laskelmansa.
Osoittamalla, että he voivat jo jäljittää WMAP-avaruusalusta, joka on tällä hetkellä L: ssä2 Lagrangian mukaan tähtitieteilijät ovat todistaneet, että heidän pitäisi pystyä seuraamaan myös Gaiaa. Itse asiassa Gaian pitäisi olla kirkkaampi kuin WMAP.
Saatat ihmetellä, miksi WMAP-kuva näyttää kolme eri väriä. Astronomit valokuvasivat alueen kolme kertaa mustavalkoisena ja värjäsivät sitten keinotekoisesti punaiseksi, siniseksi ja vihreksi. Koska tähdet eivät liiku, kolme väriä kasvaa, jotta ne näyttävät valkoisilta. Liikkuva WMAP eroaa selvästi taustasta.
Alkuperäinen lähde: ESA-kuvan viikko
