Fysiikan Nobel-palkinto on myönnetty kolmelle tutkijalle maailmankaikkeuden rakenteen ja historian selvittämiseksi ja näkemyksemme muuttamiseksi Maan paikasta siinä.
Kanadalainen amerikkalainen James Peebles Princetonin yliopistosta sai puolet Nobelista "fyysisen kosmologian teoreettisista löytöistä", Ruotsin kuninkaallinen tiedeakatemia sanoi tänä aamuna. Toisen puolen jakavat sveitsiläiset tutkijat Michel Mayor ja Didier Queloz "aurinko-tyyppisen tähden kiertävän eksoplaneetan löytämiseksi", Akatemia sanoi. Kaupunginjohtaja on professori Sveitsin Geneven yliopistossa, ja Queloz on sekä Geneven yliopistossa että Cambridgen yliopistossa Yhdysvalloissa.
Nobel-palkitsemisjärjestön mukaan Peebles oli avain muutettaessa kosmologian alaa - maailmankaikkeuden alkuperän ja evoluution tutkimusta - spekuloinnista todelliseen tieteeseen. Hänen tutkimuksensa johti paljastukseen, että vain 5% maailmankaikkeudesta on normaalia ainetta ja energiaa, kun taas noin 95% on näkymättömiä juttuja, joita fyysikot kutsuvat pimeäksi aineeksi ja pimeäksi energiaksi.
Kaupunginjohtaja ja Queloz ilmoittivat ensimmäisestä löytöstään eksoplaneetan tai aurinkokunnan ulkopuolella olevan planeetan, joka kiertää aurinkoa muistuttavan tähden lokakuussa 1995. Käyttämällä räätälöityjä instrumentteja Haute-Provence-observatoriossa Etelä-Ranskassa, duo pystyi näkemään 51 Pegasi b, Jupiteriin verrattavissa oleva kaasu jättiläinen Nobel-palkinto-organisaation mukaan.
"Tämä löytö aloitti tähtitieteen vallankumouksen, ja Linnunradalta on sittemmin löytynyt yli 4000 eksoplaneettaa", Nobel-palkinnon organisaatio sanoi.
Peebles saa puolet 9 miljoonan kruunun (noin 909 000 dollaria) Nobel-palkinnosta, kun taas kaupunginjohtaja ja Queloz jakavat toisen puolen.
