Mitä enemmän katsomme, sitä enemmän näemme planeettajärjestelmien suuren monimuotoisuuden muiden tähtijen ympärillä. Ja utelias, planeettametsästäjät huomaavat, että useimmat tähtijärjestelmät ovat hyvin erilaisia kuin omat.
Esimerkki on äskettäin löydetty järjestelmä, joka on erittäin tungosta. Se koostuu kolmesta jättiläis planeetasta binaarisessa (kaksi tähteä) järjestelmässä. Yksi tähti isännöi kahta planeettaa ja toinen isäntä kolmas. Järjestelmä edustaa pienintä erotusta binaaria, jossa molemmat tähdet isännöivät planeettoja, joka on koskaan havaittu.
"Todennäköisyys löytää järjestelmä kaikilla näillä komponenteilla oli erittäin pieni", sanoi Johanna Teske Carnegie Institute for Science -ministeriöstä, "joten nämä tulokset ovat tärkeä vertailukohta planeettojen muodostumisen ymmärtämiseen, etenkin binaarisissa järjestelmissä."
Teske ja hänen ryhmänsä mukaan tämä kiireinen järjestelmä saattaa auttaa selittämään Jupiterin kaltaisten jättiläisten planeettojen vaikutusta aurinkokunnan arkkitehtuuriin.
"Yritämme selvittää, onko Jupiterin kaltaisilla jättiläis planeetoilla usein pitkät ja eksentriset kiertoradat", Teske selitti. "Jos näin on, olisi tärkeä vihje selvittää prosessi, jolla aurinkokuntamme muodostui, ja se voisi auttaa meitä ymmärtämään, missä asuttavat planeetat todennäköisesti löytyvät."
Kaksoistähdet ovat HD 133131A ja HD 133131B. Entinen isännöi kahta Jupiterin kokoista maailmaa ja jälkimmäinen on planeetta, jonka massa on vähintään 2,5 kertaa Jupiterin. Kaikilla kolmella planeetalla on ”epäkeskinen” tai erittäin elliptinen kiertorata. Toistaiseksi pienempiä, kallioisia maailmoja ei ole havaittu, mutta ryhmä sanoi, että kyseiset planeettat voivat olla osa järjestelmää tai ovat olleet osa järjestelmää aiemmin.
Kaksi tähteä itsessään erottaa vain 360 tähtitieteellistä yksikköä (AU - maan ja auringon välinen etäisyys, noin 150 000 000 km tai 93 000 000 mailia). Tämä on erittäin lähellä kaksoistähteillä, joiden havaitut planeetat kiertävät yksittäisiä tähtiä. Seuraavaksi lähimmässä tunnetussa binaaritähtijärjestelmässä, jossa on planeettoja, on tähtiä, jotka ovat noin 1000 AU: n päässä toisistaan.
Kaksi tähteä ovat pikemminkin veljellisiä kaksosia kuin identtisiä, koska niillä on vähän erilaisia kemiallisia koostumuksia. Ryhmä sanoi, että tämä voi osoittaa, että yksi tähti nielaisi joitain vauvaplaneettoja varhaisessa vaiheessa, muuttaen koostumustaan hieman. Tai toinen vaihtoehto on, että havaittujen jättiläisten planeettojen gravitaatiovoimilla on voinut olla voimakas vaikutus täysin muodostuneisiin pieniin planeettoihin, heittäen ne kohti tähtiä tai ulos avaruuteen.
Mutta molemmat tähdet ovat "metallihuonoja", mikä tarkoittaa, että suurin osa niiden massasta on vetyä ja heliumia, toisin kuin muut elementit, kuten rauta tai happi. Tämä on toinen utelias asia tässä järjestelmässä, koska suurin osa tähtiä, jotka isännöivät jättiläisiä planeettoja, ovat ”metallirikkaita”.
Järjestelmä löydettiin Planet Finder Spectrograph -laitteesta, joka on Carnegie-tutkijoiden kehittämä laite ja kiinnitetty Magellanin saviteleskoopeihin Carnegie'n Las Campanasin observatoriossa. Tämä havainto edustaa ensimmäistä eksoplaneetan havaintaa, joka perustuu yksinomaan. PFS pystyy löytämään suuria planeettoja, joilla on pitkäkestoiset kiertoradat tai kiertoradat, jotka ovat hyvin elliptisiä kuin pyöreitä.
Tämä video kertoo enemmän PFS: stä:
Voit lukea joukkueen paperin täältä. Se on hyväksytty julkaistavaksi Astronomical Journal -lehdessä.
