Kun Philae-laskulaite saapui kohdekomeetalleen viime viikolla, pieni avaruusalus laskeutui kolme kertaa kahdessa tunnissa ennen lepäämistä. Vaikka rekisterinpitäjät näkivät nämä tiedot tulevasta tiedosta, heillä ei ollut valokuvavalokuvausta - toistaiseksi.
Yllä oleva animaatio, viime viikon lopulla ilmestyneen Rosetta-avaruusaluksen kuvien parannus, osoittaa Philaen ja sen varjoa - pomppia! - hyvin pian laskeutumisen jälkeen keskiviikkona (12. marraskuuta). Philaen ensimmäinen hyppy kesti melkein kaksi tuntia ennen kuin se taas lähti lentoon, lensi vielä muutaman minuutin ja laskeutui varjoisaan kohtaan, missä sen akut tyhjenivät perjantaina.
Tässä on vielä yksi hieno asia näissä kuvissa - osa tunnustuksesta Philaen löytölle tulee joukkotarjousten avulla! Tätä Euroopan avaruusjärjestön Rosetta-blogi sanoi, joka löysi tämän:
Ensimmäisen löytön tunnustus myönnetään Flight Dynamics -konsernin planeettojenvälisestä osastosta Gabriele Belleille, joka vietti tunteja etsien NAVCAM-kuvia todisteita laskeutumisesta.
Kun kuvat on julkaistu, blogin lukija John Broughton lähetti kommentin ilmoittaakseen, että hän oli huomannut niissä olevan laskijan (kiitos, John). Myös Rosetta-blogin lukijat spekuloivat kommenttiosassa melko vähän, miettivät, mitkä ominaisuudet saattavat johtua maa-alueesta. Erityisesti Martin Esser, Henning ja Kasuha tekivät ensimmäisten joukossa oivaltavia huomautuksia aiheesta, vaikka monet muut ovatkin liittyneet sen jälkeen.
Viimeisenä, mutta ei vähäisimpänä, Mikel Catania teki lennon dynamiikan maanhavainnoista vastaavan kuvan huolellisen riippumattoman katsauksen samalla päätelmällä. Hän teki myös tässä esitetyn selitetyn animaation.
Tämä osoittaa sinulle, että vaikka on pettymystä siihen, että Philae on pitkässä (ehkä pysyvässä) unessa aikaisemmin kuin tutkijat toivoivat, avaruusaluksen tietoja analysoidaan edelleen tulevina kuukausina ja vuosina. Ja älä unohda, että kiertävällä Rosetta-avaruusaluksella on hyvä terveys ja se palauttaa edelleen tietoja 67P: stä, kun se lähenee aurinkoa läpi vuoden 2015.
