Yhdysvaltain ilmavoimat ovat kehittäneet lentokoneita, jotka käyttävät ilmaa hengittävällä scramjet-moottorilla, ja toivovat voivansa suorittaa koelentoja syksyllä 2009. Viranomaiset toivovat, että X-51 “Waverider” -lentokone toimittaa nopeita lentokoneita tiedusteluun tai lakkoihin. , ja lopulta moottoreita käytetään raketteihin satelliittien sijoittamiseksi avaruuteen.
"Ilmavoimien pitkän aikavälin tavoite on pääsy avaruuteen", sanoi Charlie Brink, ilmavoimien tutkimuslaboratorion työntövoiman pääosaston virkamies, joka hallinnoi X-51-ohjelmaa Wright-Pattersonin ilmavoimien tukikohdasta.
X-51: n ensimmäinen testilento on 27. lokakuuta 2009, ja se lasketaan B-52-lentokoneelta ohjuksen tehostimella vähintään Mach 4.5: ään, joka on vähimmäisnopeus, jolla ilma hengittävä scramjet-moottori toimii, ennen scramjet potkaisee sisään ja kiihdyttää ajoneuvon vähintään Machiin 6 - kuusi kertaa äänenopeus. Ilmavoimien tutkimuslaboratorio odottaa lentokoneen lentävän noin viiden minuutin ajan ennen kaatumistaan Tyynellemerelle. Lokakuun lento - ja kolme erillistä testilentoa, jotka suunnitellaan vuoden 2010 alkupuolella - on suunniteltu osoittamaan käytännöllisyys, kun ilmahengitys scramjet-moottoria käytetään lentokoneen ohjaamiseen ja ohjaamiseen yliäänenopeuksilla (Mach 5 tai suurempi). 246,5 miljoonan dollarin kehitysohjelmaa on kehitetty joulukuusta 2003 lähtien.
Scramjet on lyhenne sanasta Supersonic Combustion Ramjet. Ramjetissa ei ole liikkuvia osia, ja se saavuttaa imuilman puristuksen ajoneuvon etenemisnopeudella. Scramjet eroaa ramjetista siinä, että palaminen tapahtuu moottorin läpi kulkevilla yliäänen nopeuksilla. Se pysyy osittain korkealla, hissillä, joka syntyy oman lennon iskuaalloista. Se on mekaanisesti yksinkertainen, mutta aerodynaamisesti huomattavasti monimutkaisempi kuin suihkumoottori. Vety on yleensä käytetty polttoaine.
NASA suoritti vuonna 2004 lentotestit vetypohjaiselle scramjet-moottorille, joka saavutti nopeuden 9,6 Machia tai melkein 7000 mph tunnissa ja antoi lentokoneelle nimensä X-43. Yksikään ajoneuvoista ei kuitenkaan selvinnyt lentokokeesta.
Brink vertaa scramjet-tekniikan kehitystyötä - täydentääkseen lentokoneiden turbiinimoottoreita ja raketteja - ilmailun aiemmalla siirtymisellä potkurista suihkumoottoreihin. Ilmavoimien johto päättää scramjet-ohjelman seuraavan vaiheen projektin toteutumisesta riippuen, Brink sanoi.
Lead Photo Caption: Charlie Brink, ilmavoimien X-51 “Waverider” scramjet-tutkimushankkeen johtaja seisoo mittakaavassa hypersonic lentokoneesta. Luotto: Ty Greenlees Dayton Daily News
Lähde: Dayton (OH) Daily News
