7. lokakuuta oli kiireinen päivä avaruuslennoissa, kun Soyuz käynnisti 2 kosmonauttia ja 1 astronautti kansainväliseen avaruusasemalle, ja viimeisen kerran Discoveryn hyötykuorma-astia matkusti NASA: n Kennedyn Launch Complex 39A (LC39A) -kadulle. Space Center (KSC) Floridassa. Miehistö valmistelee nyt asentaa hyötykuorma Discoveryn rahtitilaan maanantaiaamuna, joka sisältää ensimmäisen humanoidirobotin, joka lentää avaruuteen Robonaut-2 tai “R2”.
Katso video Soyuz-julkaisusta alla.
Alexander Kaleri, Oleg Skripochka ja Scott Kelly ovat nyt matkalla liittyäkseen kolmeen muuhun miehistön jäseneen ISS-asemalla kahden päivän Soyuz-matkan jälkeen.
Viimeisimmälle Discovery-lennolle, STS-133, toinen hyötykuorma on uudelleenkonfiguroitu Leonardo-monikäyttölogistiikkamoduuli (MPLM), joka on nyt nimetty pysyväksi monikäyttömoduuliksi. Operaatio kuljettaa myös Express Logistics Carrier 4: n ja tarvittavat varaosat kansainväliselle avaruusasemalle (ISS).
Operaation suunnitellaan käynnistävän aikaisintaan 1. marraskuuta kello 16:40. EDT.
Suuri valkoinen kanisteri nostetaan ylös ja sisällä suljettu hyötykuorma poistetaan. Sieltä kanisteri viedään pois, pyörivä palvelurakenne (RSS) kääntyy avaruussukkulan yli ja lastataan sitten sukkulan lastauspaikkaan. Koko prosessi kestää vähän yli viikon.
STS-133: n miehistön muodostavat komentaja Steve Lindsey, lentäjä Eric Boe ja operaation asiantuntijat Nicole Stott, Alvin Drew, Tim Kopra ja Michael Barratt.
Säiliöitä, jotka toimittavat hyötykuorman lähtölaatikalle, on käytetty kuljetusohjelman alusta lähtien. Se ei kuitenkaan tarkoita, että heidän on tarkoitus mennä Smithsonianiin tai muuhun maailmankuuluun museoon. Itse asiassa yhdellekään näistä laitteistoista ei ole todellista selkeää kohdetta. Koska NASA: lla ei ole enää selvää tietä eteenpäin, ei ole tiedossa, käytetäänkö kanistereita tulevaisuuden nimeämättömässä ohjelmassa vai ei.
"He ovat melko vanhoja arvostelijoita, he ovat olleet kanssamme sukkulaohjelman alusta lähtien", sanoi Scott Higginbotham NASA: n lähetysjohtaja, joka vastaa hyötykuormista. "He ovat toimittaneet kaikki hyötykuormat joko Orbiter Processing Facility (OPF) -sovellukseen vaaka-asennusta varten tai täältä pad-levylle pystysuoraa asennusta varten."
