Suurin osa galakseista voidaan luokitella muodon mukaan. Oma Linnunrata on esimerkiksi kierregalaksi, ja maailmankaikkeuden suurimmat galaksit ovat elliptisiä galakseja. Nämä ovat epäsäännöllisiä galakseja, ja jokainen niistä on muodoltaan, iältään ja rakenteeltaan ainutlaatuinen.
Epäsäännölliset galaksit ovat usein kaoottisia, eikä niissä ole keskeisiä pullistumia tai spiraalivarret. Vaikka dramaattisella törmäyksellä toisen galaksin kanssa heillä oli aiemmin tutumpi muoto, niiden muoto on vääristynyt.
Tähtitieteilijät ylläpitävät kahta epäsäännöllisten galaksien luokitusta. Irr-I-galakseilla on jonkinlainen rakenne, mutta ne ovat silti riittävän vääristyneitä, jotta niitä ei voida luokitella spiraali-, ellipsi- tai lentikulmamaisiksi. Irr-II-galakseilla ei ole lainkaan rakennetta.
Läheisten Magellanic Pilvien ajateltiin olevan kerran epäsäännöllisiä galakseja. Vaikka tähtitieteilijät ovat havainneet heikon kierteisen kierremuodon.
Messier-esineluettelossa on vain yksi epäsäännöllinen galaksi, ja se on M82; tunnetaan myös nimellä Cigar Galaxy. Se sijaitsee Ursa-Major-tähdistössä noin 12 miljoonan valovuoden päässä, ja se on kuuluisa suurista tähdemuodostuksistaan. Itse asiassa infrapunavalossa M82 on taivaan kirkkain galaksi. Jopa näkyvässä valossa se on 5 kertaa kirkkaampi kuin Linnunrata.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita galakseista Space Magazine -lehteen. Tässä on artikkeli Hubblen viimeaikaisesta kuvasta epäsäännöllisestä galaksista M82.
Jos haluat lisätietoja galakseista, tutustu Hubblesiten uutisiin galakseista ja tästä on NASA: n tiedesivu galakseista.
Olemme myös nauhoittaneet jakson tähtitieteellisistä näyttelijöistä galakseista - Episode 97: Galaxies.
