Hyttyset ovat kestäviä, joustavia; nämä hyönteiset ovat olleet olemassa tuhansien vuosien ajan, ja viime aikoina yksi hyttyset selvisi jopa avaruudessa ilmenevän stint. Hyttyset eivät ole vain häirintää, vaan ne sisältävät myös tappavia sairauksia. Kylmän sodan ohjuspuolustusjärjestelmää varten kehitettyä lasertekniikkaa, nimeltään Strateginen puolustusaloite (tunnetaan myös nimellä Tähtien sota), uudistetaan nyt hyttysten torjuntaa varten. Laserjärjestelmä on riittävän älykäs, etteivät säteet vaikuta ihmisiin ja perhosiin, mutta se vie hyttyset tasaiseksi. Se voi jopa kertoa eroa naishyttysten, verenjuomien ja urosten välillä. "Haluamme ajatella tuolloin, että olemme myötävaikuttaneet kylmän sodan päättymiseen" Tähtien sota-ohjelmalla, sanoi Jordin Kare. "Nyt yritämme vain tehdä loven sodassa, joka on todella jatkunut paljon kauemmin ja vaatinut paljon enemmän ihmishenkiä."
Laserien alkuperäinen käyttö suojaa Yhdysvaltoja Neuvostoliiton ydinaseilta. Sen uudestisyntyminen bugin tappajaksi tuli Nathan Myhrvoldilta, entiseltä Microsoft Corp.: n johtajalta, joka johtaa nyt Intelle intelle Ventures LLC. -Yritystä, joka kerää patentteja ja rahoittaa keksintöjä. Hänen vanha pomo Bill Gates oli pyytänyt häntä tutkimaan uusia tapoja torjua malariaa. Aivoriihi-istunnossa vuonna 2007 Tähtien sota -teknologian kehittämisessä auttanut astrofysiikan tohtori Dr. Lowell Wood ehdotti laserien käyttöä hyttysillä.
Tutkijat kuvittelevat tekniikkaansa, että sitä voidaan käyttää jonain päivänä piirtämään lasersuoja talon tai kylän ympärille, joka voi tappaa tai sokea virheet. Tai laserilla varustetut drone-koneet voisivat seurata virheitä tutkalla, pyyhkäisemällä taivasta kuolemaa käsittelevillä fotoneilla.
Heillä on nyt yksi iso haaste: päättää, kuinka vahva tehdä ase. Laserin on oltava riittävän heikko, jotta se ei vahingoita ihmisiä, ja tarpeeksi älykästä, jotta vältetään osumasta hyödyllisiin virheisiin. "Voit tappaa miljardeja hyttysiä yössä, ja voit tehdä niin vahingoittamatta perhosia", sanoo Myhrvold.
Äskettäisen mielenosoituksen aikana tutkijat pystyivät paikantamaan hyttysiä vanhaan 10-galloniseen kalatankkiin käyttämällä zoom-objektiivilla varustettua kameraa, joka syöttää visuaalisen tiedon tietokoneeseen, joka ohjaa laseria ja kohdistaa säteen virheisiin. Isku osuessaan hyttyset räjähtävät liekissä. Aina kun säde osuu vikaan, tietokone antaa laukauksen äänen suoran osuman ilmoittamiseksi.
Laser ei vain voi kohdistua hyttystoon, vaan se voi kertoa naispuolisesta urostakin siipisyötön perusteella. Se on ratkaiseva ero, koska vain naiset syövät verestä ja välittävät siten tauteja.
"Jos olisit todella puristi, voit tappaa vain naaraat, ei miehiä", Myhrvold surullinen. Mutta koska hän sanoo, että he ovat hyttysiä, hän todennäköisesti "vain tappaa ne kaikki".
Muut tutkijat ovat työskennelleet keinoilla hävittää hyttyset mikroaaltouunilla tai muuttaa hyönteisiä geneettisesti rakentaakseen malariaa sisältävän version. Toinen tutkija etsii tapaa saada hyttyset hyötyvoimana muuttamalla ne ”lentäviksi ruiskuiksi”, jotka toimittavat rokotteita joka kerta, kun purevat.
Lähde: Wall Street Journal
