Kepler-avaruusaluksen paitsi etsiminen ekstrasolaarisilta planeetoilta myös tarjoaa mahdollisuuden tutkia tähtiä ennennäkemättömän yksityiskohtaisesti. "Tiesimme, että jos Keplerillä olisi herkkyys havaita maapallon kokoisia planeettoja, se kykenee muuttamaan tietämyksemme itse tähdestä", kertoi Natalie Batalha Kalifornian San Jossen osavaltion yliopistosta, Keplerin astrooseismitieteen tutkija. Consortium. Tämä yli 400 tähtitieteilijän kansainvälinen kumppanuus käyttää Kepler-avaruusalusta “kuuntelemaan” pieniä värähtelyjä tai “tähtihärkäyksiä” punaisissa jättätähdissä, jolloin tutkijat voivat tehdä uraauurtavaa työtä tähtijen perusominaisuuksien laskemiseksi.
Vain Keplerin ensimmäisen toimintavuoden aikana joukkue on pystynyt tutkimaan tuhansia tähtiä astroseismologian avulla, kun taas aikaisemmin vain muutama tusina tähtiä oli “kuunnellut” tätä tekniikkaa käyttämällä.
"Voimme sanoa, että Kepler kuuntelee tuhansia muusikoita taivaalla", kertoi Sydneyn yliopiston jatko-opiskelija Daniel Huber uusien löydösten lehdistötilaisuuden aikana lähetetyn tiedotustilaisuuden aikana.
"Kepler-operaation ensimmäisestä vuodesta lähtien muutimme siitä, että meillä oli pari tusinaa tähteä, joilla on parin viikon tiedot", kertoi kansallisen ilmakehän tutkimuksen keskuksen tutkija Travis Metcalfe vastatessaan Space Magazine -kysymyksen vastaukseen ottaa yhden kuukauden tutkia kutakin useista tuhansista tähtiä. Tämä on valtava laajennus kykymmemme tutkia tämän tyyppisiä tähtiä ja sitä, mitä värähtelyt kertovat. "
Samoin kuin seismologit tutkivat maanjäristyksiä koettaakseen maan sisätiloja, astroseismologia mittaa tähtiä edustavien valoaaltojen luonnollista pulssia saadakseen uusia käsityksiä tähtien rakenteesta ja evoluutiosta.
"Kepler antaa meille mahdollisuuden tutkia tähtien värähtelyjaksoja, ja käytämme niitä tutkimaan tähtiä ytimiä - tavalla, jolla koskettaa tähtiä - ja saadaksemme kaikkien aikojen täsmällisimmät mittaukset tähdestä, jonka olemme koskaan tehneet", kertoi osakkeenomistaja Hans Kjeldsen. professori, KASC, Århusin yliopisto Tanskassa.
He voivat mitata kokoa ja ikää erittäin tarkasti ja he ovat nyt luonnehtineet yli 1000 punaisen jättiläisen rakennetta ja elinkaarta. Heidän tähän mennessä löytämänsä vahvistaa tähtien evoluution nykyiset päämiehet ja mahdollistaa paremmat ennusteet siitä, mitä aurinkoomme voi tapahtua usean miljardin vuoden aikana.
Kjeldsen kertoi saavansa hämmästyttävän laatua olevia tietoja. ”Voimme nyt tutkia tähtiä kaikissa vaiheissa ja evoluutiovaiheissa, eri massasta ja kaikentyyppisistä. Tämä on uskomaton asia minulle. Sen sijaan, että etsisimme yhden tähden hetkeksi ja sitten siirtyisimme seuraavaan tähtiin, meillä on nyt pääsy tuhansille tähtiin kerralla. Ja sanottuna, vielä on tuhansia tähtiä, joita meidän on vielä tutkittava. "
Metcalfe sanoi, että astroseismologia kuuntelee tähtien värähtelyjä ja kuulee äänen niin alhaisella tasolla, että jopa valaalla olisi vaikea kuulla sitä. Kepler näkee pienetkin värähtelyt tähtien vilkkumisena.
"Ääniaallot kulkevat tähtiin ja tuovat tietoa pintaan, jonka Kepler voi nähdä pienenä tähtien kirkkauden vilkkumisena", kertoi tähtitieteilijä Travis Metcalfe Kansallisesta ilmakehätutkimuskeskuksesta.
Tällä välkymisellä on ääni kuin soittimen nuotteilla. "Mittaamme pohjimmiltaan näiden sävelmien sävyn tähdellä", hän sanoi. "Suuremmat tähdet välkkyvät matalammissa sävyissä ja pienemmät tähdet korkeammissa sävyissä."
Kuuntele Daniel Huberin Red Giant Oscillation Symphony
Yksi tähti, johon Metcalfe on keskittynyt, on punainen jättiläinen, joka mittaa kaksinkertaisen auringon koon. KIC 11026764: llä on nyt minkä tahansa tähden Kepler-kentässä tunnetuimmat ominaisuudet. Itse asiassa muutaman maailmankaikkeuden tähdet tiedetään vastaavan tarkkuudella, joukkue sanoi. Värähtelyt paljastavat, että tämä tähti on 5,94 miljardia vuotta vanha ja että sitä saa vetyfuusio ohuessa kuoressa heliumirikkaan ytimen ympärillä.
Tässä konsortiossa ei kansakuntien välillä tosiasiallisesti vaihdella dollaria. Yhdysvallat tarjoaa Kepler-instrumentti- ja ohjelmistoputken, kun taas kansainväliset kumppanit toimittavat kekseliäisyyttä ja tieteellistä asiantuntemusta tarjoavia henkilöresursseja.
"Meillä ei ole vain suuri tieteellisten tulosten perintö, vaan myös arvokas symbioosi ja kumppanuus", Batalha sanoi.
Voit seurata Space Magazine -lehden tiedotustilaisuutta tällä linkillä.
