Tunnettu tuhkarokkovirus ei vain tee ihmisiä sairaiksi, vaan myös hiipii kehon tärkeiden immuunisolujen sisällä ja pyyhi heidän "muistojaan", uusi tutkimus ehdottaa.
Saatuaan infektoituneen, amneettinen immuunijärjestelmä ei enää tunnista haitallisia taudinaiheuttajia, jotka se on taistellut aiemmin. Tämä tarkoittaa, että tuhkarokko-eloonjääneet voivat pysyä alttiina vaarallisille sairauksille - kuten flunssa ja keuhkokuume - tulevina vuosina huolimatta siitä, että he ovat olleet sääolosuhteissa alkuperäisestä sairaudestaan.
"Tuhkarokot vievät kykynsä suojautua tehokkaasti", sanoi Harvardin yliopiston epidemiologi ja uuden tutkimuksen, joka julkaistiin tänään (31. lokakuuta) Science-lehdessä, kirjoittaja Michael Mina. Paperi parittuu toisen kanssa, joka tänään julkaistiin Science Immunology -julkaisussa. Molemmissa tutkimuksissa käytettiin Alankomaissa rokottamattomien lasten ryhmän tietoja, joista tutkijat ovat jo pitkään epäilleet: että tuhkarokkovirus pilaa immuunijärjestelmää perusteellisesti ja kestävästi.
"Se mitä on tehty, on dokumentoida tarkalleen, miten immunosuppressio tapahtuu, ja antaa meille käsityksen siitä, kuinka laaja immunosuppressio voi olla", kertoi tohtori William Schaffner, Vanderbiltin yliopiston ehkäisevän lääketieteen ja tartuntatautien professori, joka ei ollut mukana työ. Tulokset ovat myös muistutus siitä, että Yhdysvaltain tämän vuoden ennätyksellisillä tuhkarokko-esiintymisillä on pysyviä vaikutuksia, Schaffner lisäsi.
"Ne lapset elävät nyt tuhkarokon jälkeisen ajan, joka on alttiimpi muille infektioille", hän sanoi. Maailmanlaajuisesti tuhkarokko-tapausten määrä on lisääntynyt yli 280% vuodesta 2018 lähtien, Maailman terveysjärjestön mukaan - se tarkoittaa, että sadat tuhannet ihmiset, jotka tarttuivat virukseen tänä vuonna, voivat nyt kantaa myös toissijaisten infektioiden taudin.
Muisti pyyhkii
Tutkijat ovat pitkään teoreettiset, että tuhkarokkovirus voi aiheuttaa "immuunianesnesian", mutta he eivät koskaan tienneet tarkalleen kuinka. He tietävät, että kun virus tartuttaa ihmisen, se heikentää kehon tarjontaa taudinaiheuttajia puhdistavista valkosoluista. Solujen määrä palautuu normaalille tasolle heti kun infektio on poistunut, mutta silloinkin silloin sairastunut henkilö voi pysyä immunosuppressoituna vuosien ajan sen jälkeen - pohjimmiltaan tuhkarokkovirus muuttaa ihmiset istuma-ankiksi muihin tartuntatauteihin.
"Se jättää paradoksaalisesti vahvan tuhkarokkoimmuniteetin sen jälkeen", tohtori Duane Wesemann, Brighamin ja naisten sairaalan lääketieteen professori, joka ei ollut mukana työssä, kirjoitti Science Immunology -tutkimukseen liittyvässä kommentissa. Toisin sanoen, vaikka tuhkarokko-selviytyjät kamppailevat puolustautuakseen muilta taudinaiheuttajilta, heidän ruumiinsa voivat torjua itse tuhkarokkoviruksen toistuvan hyökkäyksen.
Itse asiassa ennen tuhkarokkorokotteen käyttöönottoa 1960-luvulla arviolta 50% lasten kuolemista on voinut liittyä infektioihin, jotka lapset tarttuivat tuhkarokkorokion jälkeen, Science-julkaisussa 2015 julkaistun tutkimuksen mukaan. Kuinka tuhkarokko tuhoaa immuunijärjestelmää, jopa sen jälkeen, kun tartunta häviää?
Uusien lehtien kirjoittajat ottivat selville verinäytteet 82 rokottamattomasta hollantilaisesta lapsesta. Maassa vuonna 2013 kärsineen tuhkarokkoepidemian aikana viidellä lapsella onnistuttiin välttämään tartuntaa, mutta suurin osa sai viruksen. Kirjoittajat vertasivat ennen infektiota ja sen jälkeen kerättyjä lasten verinäytteitä nähdäkseen, kuinka heidän immuunijärjestelmänsä olivat menestyneet.
Science Immunology -tutkimuksen tekijät tutkivat lasten valkosoluja, nimittäin valkoisten verisolujen tyyppiä, jota kutsutaan B-soluksi. Kun keho poimi uuden patogeenin, B-solut rakentavat proteiineja, jotka tarttuvat ituun ja antavat sen toiselle proteiinille tuhoamista varten. B-solut rakentavat näitä vasta-aineita myös patogeenin puhdistumisen jälkeen, joten keho "muistaa" taudin, jos se koskaan palaa.
Tuhkarokkoviruksen tartuttamat lapset menettävät monia B-soluja, jotka on koulutettu tunnistamaan tuttuja infektioita, tutkijat havaitsivat.
Neljänkymmenen ja viidenkymmenen päivän kuluttua tartunnasta, kun virus oli hävinnyt, sairastuneet lapset kokosivat uuden armeijan B-soluja korvaamaan sairauden aikana kadonneet. On kuitenkin epäselvää, kuinka tehokkaasti uudet "sotilaat" taistelevat tiettyjen infektioiden torjunnassa - se voi olla kysymys tulevissa tutkimuksissa, Wesemann sanoi.
Sen sijaan, että tarkasteltaisiin B-soluja, Science-tutkimuksen kirjoittajat menivät suoraan immuunipuolustuksen etulinjaan: itse vasta-aineisiin. Triljoonia vasta-aineita löytyy jokaisesta 0,00003 unssista (1 mikrolitra) verta, Mina sanoi. Monia näistä vasta-aineista tuottaa luuydinsolut, joita kutsutaan pitkäikäisiksi plasmasoluiksi, ja ne myös menevät tuhkarokkoviruksen käsissä.
VirScan-nimisen työkalun avulla tutkijat tarkkailivat, mitkä vasta-aineet esiintyivät lasten veressä ennen ja jälkeen heillä oli tuhkarokko. Seulontatyökalun avulla tutkijat pystyivät matkalla lasten sairaushistoriaan ja nähdä, mitä taudinaiheuttajia he olivat tavanneet koko elämänsä ajan.
Mutta tuhkarokkovirus pyyhki suuren osan tuosta historiasta.
Viruksen tarttumisen jälkeen lapset menettivät 11–72% kokonaisvasta-aineiden monimuotoisuudestaan, mikä osoittaa, että tuhkarokko oli osittain pyyhkäissyt immuunimuistinsa. Yleensä menetettyjen vasta-aineiden lukumäärä näytti riippuvan tuhkarokko-infektion vakavuudesta. Rokotetut lapset samoin kuin rokottamattomat ihmiset, jotka eivät saaneet tuhkarokkoa, säilyttivät noin 90% vasta-aineohjelmistostaan samalla ajanjaksolla.
Tutkimus "osoitti melko vakuuttavasti, että tämä immuunivaurio johtuu todennäköisesti siitä, että todelliset vasta-aineet katoavat", Wesemann kertoi Live Science: lle.
Tarinan moraali: Rokota
Tuhkarokko-eloonjääneet voivat toipua immuunianesnesiasta, mutta vain tutkimalla itsensä kaikkien aiempien taudinaiheuttajiensa kanssa. Tiede-tutkimuksen aikana jotkut lapset palasivat nopeasti uusia vasta-aineita torjuakseen staph-infektioita, influenssaa ja adenoviruksia, kurkkukipu ja keuhkokuumeta aiheuttavien virusten perheen. Tutkijat havaitsivat, että kaikki nämä lapset asuivat joko yhdessä tai samassa kaupunginosassa, mikä nopeutti taudinaiheuttajien leviämistä.
"Se mitä olimme tosiasiallisesti todistamassa, oli heidän immuunijärjestelmänsä uudelleenkasvatus", Mina sanoi. Hän sanoi, että vaikka suhteellisen terveet hollantilaiset lapset kestävät nämä toissijaiset infektiot, aliravitut tai heikentyneet immuunilapset eivät ehkä ole niin hyviä tuhkarokkojen jälkeen, hän lisäsi. "Useiden infektioiden pommittaminen kerralla voi olla erityisen tuhoisaa."
Wesemann pohti, voisiko vasta-ainekorvaushoito, jossa ihmiset vastaanottavat vasta-aineita luovuttajilta, auttaa lapsia ylläpitämään tuhkarokko-infektion jälkeen samalla kun he rakentavat puolustuskykyään jälleen. Hänellä on myös kysymyksiä siitä, miksi jotkut lapset menettävät enemmän tuhkarokko-vasta-aineita kuin toiset ja kuinka valkosolujen monimuotoisuuden muutokset vaikuttavat eloonjääneisiin pitkällä aikavälillä, hän sanoi.
"Yksi asia, joka on täällä selvää, on, että tuhkarokkorokotus on upea asia", Wesemann sanoi. Rokote varustaa kehoa tuhkarokko-vasta-aineiden arsenaalilla, kuten virus itse tekisi, hän sanoi. Mutta toisin kuin infektio, rokotukset eivät tyhjentä kehon kykyä rakentaa vasta-aineita muita taudinaiheuttajia vastaan - Science-tutkimus osoittaa tämän uskomattoman saavutuksen toiminnassa. "Rokotteella saat kaikki hyvät ja ei huonot", Wesemann sanoi.
Yhdysvalloissa äskettäin tapahtuneen tuhkarokkoepidemian valossa Schaffner sanoi, että tällainen tutkimus korostaa tuhkarokkorokotteen olennaista merkitystä kansanterveydelle.
"Tuhkarokkia ei pidä aliarvioida", Schaffner sanoi. "Se on selkeästi ennalta ehkäisevä sairaus."
