Noin kuusitoista vuosikymmentä sitten lordi Rosse toi ensimmäisenä esiin spiraalirakenteen etäisessä ”nebulassa” ... ja tänään astrofysiikit Thomas Dame ja Patrick Thaddeus ovat löytämässä sen lähempänä kotia. Linnunradan galaksissamme uskottiin olevan vain kuusi spiraalivarret, mutta heidän tutkimuksensa on paljastanut Scutum-Centaurus -varren ulomman jatkeen sisemmästä galaksista.
"Olemme tunnistaneet ulomman haaran ulkopuolella olevan spiraalivarren ensimmäisessä galaktisen neljänneksessä ~ 15 kpc Galaktisen keskuksen kohdalta." sanoo Dame ja Thaddeus. ”Yksi havainnoista oli täysin kartoitettu paljastamaan suuri molekyylipilvi, jonka säde on 47 kpl ja molekyylimassan ollessa ~ 50 000 M. Keskimääräisen etäisyyden ollessa 21 kpc, tämän käsivarren molekyylikaasu on kaikkein kaikkein vielä havaittu Linnunrata. Uusi käsivarsi näyttää olevan Scutum – Kentaurus-varren jatko galaksissa, lähellä olevan Perseus-varren symmetrisenä vastineena. "
Viimeisen 50 vuoden aikana on ehdotettu monia galaksin mallejamme - paljastavan miellyttävän, duo-symmetrian. Näiden teorioiden todistamiseksi todisteiden löytäminen on kuitenkin ollut hieman vaikeampaa. Koska emme voi tarkkailla itseämme, spiraalirakenteen näkeminen galaksin reunalla on ongelmallista - piilotettu läheisestä säteilystä samalla nopeudella. Mutta nämä tutkijat eivät lopettaneet. Uusi käsivarsi löydettiin yrittäessä seurata Sct-Cen-käsivarren ohi tangentinsa.
"Uusi käsivarsi jätettiin suurelta osin huomioimatta nykyisissä 21 cm: n mittauksissa, luultavasti siksi, että se sijaitsee pääosin galaktisen tason ulkopuolella. Sen galaktinen leveysaste kasvaa tasaisesti pituusasteella, kun se seuraa kaukana olevassa galaksissa olevia loimiä." sanoo Dame. "Ensimmäisessä kvadrantissa ainoa näkyvä HI-kierreominaisuus galaksissa on hyvin tunnettu ulkovarsi, ominaisuus, jonka myös CO voi hyvin jäljittää. Kuitenkin 3 astetta tason yläpuolella uusi käsivarsi näkyy sen sijaan näkyvänä lineaarisena ominaisuutena. kulkee suunnilleen yhdensuuntaisena ulomman varren lokuksen kanssa, mutta siirtyi enemmän negatiivisiin nopeuksiin. "
Onko sujuvasti rakennettu galaksimme todella peilikuva itsestään? Tämä uusi näyttö viittaa siihen, että Scutum-Centaurus-käsivarsi käsittää koko Linnunradan - muodostaen symmetrisen, tähtiä muodostavan vastineen galaksin toiselle kädelle Perseukselle. "Nykyisen ominaisuuden vahvistaminen" Outer Sct-Cen -varreksi "vaatii paljon uutta tietoa useista kaukoputkeista ja paljon tarkkailuaikaa pidemmän ajan." Thaddeus sanoo. ”Keskeisiä vaiheita ehdotuksen vahvistamiseksi ovat, kuten mainittiin, Sct – Cen -seurannan seuraaminen neljännessä neljänneksessä ja vielä vaikeampaa Perseus-varren seuranta pisteestä, jossa se kulkee aurinkopiirin sisällä lähellä pituuspiiriä 50 astetta oletetun alkuperänsä kaukana palkin loppu. ”
Galaktisen tiedon havaitsemista atomivetykaasusta ei tapahdu yön yli ... ja tulevaisuudessa voisi paljastaa vielä enemmän löytöjä ja selvennyksiä. ”Tämän työn ehdottama galaktinen symmetria, joka selvästi osoitettiin Far 3-kpc-varren tunnistamisella muutama vuosi sitten, yhdistettynä todisteisiin vanhan tähden tähtien maailmanlaajuisesta kaksijakoisesta kierrekuviosta, ja tosiaankin keksinnän kanssa Itse palkista, kaikki vihjeet galaktisen spiraalin rakenteelle, joka on sekä yksinkertaisempi että helpompi tutkia kuin oli pitkään oletettu. Kuten tässä korostetaan, paljon työtä on jäljellä, mutta seuraavien vuosikymmenien aikana voidaan saavuttaa kohtuullisen kattava kuva galaksiamme spiraalikuviosta, jota helpottaa huomattavasti parantuneet etäisyydet tulevista astrometrisistä tutkimuksista. "
