Tarjoa ripaus kissanipua tai kissanpennulla täytettyä lelua kissasi kissalle, ja hänen vastauksensa voi olla dramaattinen ... ja typerä. Hän voi pyöriä selällään, tikkata villisti ympäriinsä, kuolata, nuolla kissanippua ja hieroa sitä kasvonsa ja vartalonsa tai räpätä ja makaa siellä nuriseessa.
Hänen tekonsa vaikuttavat turhilta ja koomisilta ja muistuttavat jonkin verran jonkun koordinoimatonta ja iloista käyttäytymistä, joka on juonut vähän liikaa tai joka on miellyttävästi virkistyslääkkeiden vaikutuksen alaisena.
Mutta onko se mitä täällä tapahtuu? Tekeekö kissanpää kissat korkeiksi?
Liittyy: Valokuvissa: Korkeaan nousevat eläimet
Kissanpää (Nepeta cataria) kuuluu minttuperheeseen Lamiaceae, joka sisältää aromaattisia yrttejä, kuten rosmariinia, salviaa, oreganoa ja basilikaa. Yhdiste, jolla on suurin merkitys kotikissien ns. Catnip-ilmiössä, tuotetaan kissanpähkinän lehtien ja kukkaisten erikoisrauhasissa, ja sitä kutsutaan nepetalaktoniksi, sanoi kasvibiologian professori ja aistinvaraisen keskuksen johtaja Jim Simon. Tieteet ja innovaatio Rutgersin yliopistossa New Brunswickissa, New Jersey.
"Kun ostat kissanminttua tai kissan pippaa lastentarhasta, ne ovat yleensä hybridejä, joita myydään koristetarkoituksiin; ne eivät yleensä houkuttele kissoja, koska niissä on hyvin vähän nepetalaktonia", Simon kertoi Live Science: lle.
Catnipissä on muitakin yhdisteitä, jotka ovat molekyylirakenteessaan samanlaisia kuin nepetalaktoni, ja jotkut voivat jopa stimuloida vastetta yksinään, mutta nepetalaktoni on ryhmän vahvin, Simon sanoi. Kissoja houkuttelee nepetalaktonin tuoksu, joka sitoutuu nenänsä reseptoreihin ja tuottaa usein käyttäytymistä, joka vaikuttaa euforiselta.
Muut catnipin yhdisteet vaikuttavat välittäjäaineisiin, "mikä johtaa keskushermostoaktiivisuuden estämiseen", kertoi tohtori Bruce Kornreich, apulaisjohtaja koulutukselle ja tiedotukselle kissan terveyskeskukselle Cornellin yliopistollisessa eläinlääketieteellisessä korkeakoulussa Ithacassa, New York.
Pinnallisesti kissan vaste kissanippaan näyttää samanlaiselta kuin huumeiden vastaus ihmisillä. "Heistä tulee leikkisä ja kiihtyneitä, innoissaan, ja sitten he menevät nukkumaan. Mutta ei ole mitään tietoa siitä, että kissanlakka toimisi samalla tavalla kuin lääketieteellinen kannabis, marihuana tai kokaiini", Simon sanoi.
Mukava tunnelma
Ihmisissä alkoholin, marihuanan, heroiinin tai kokaiinin kulutus stimuloi aivosoluja vapauttamaan mielialaa muuttavaa dopamiinia. Mutta vaikka kissat saattavat tuntua nauttivan itseään kärryn liikkuessaan catnipissä, tutkijat eivät voi varmasti sanoa, mitä kissan aivoissa tapahtuu ja miten kasvi vaikuttaa siihen, Kornreich kertoi Live Science: lle. Jotkut tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että kun kissoille annetaan yhdisteitä, kuten naloksoni, jotka estävät opioidireseptoreita keskushermostossa, kissanlakkun vaikutukset minimoidaan tai jopa eliminoidaan, mikä viittaa siihen, että opioidireseptoreihin voi olla vaikutusta.
"Henkilö, joka käyttää opioidia ja jolla on euforinen vaikutus; naloksoni voi estää sen. Jos kissalla on käyttäytymistä, jonka naloksoni voi estää, saattaa joku näistä käyttäytymistä - kissan käsityksen mukaan - olla euforiaa? Onko mahdollista? , mutta emme tiedä varmasti ", Kornreich sanoi.
Kaikki kissat eivät reagoi voimakkaasti catnipiin. Mutta paljon enemmän kissat saattavat olla alttiita kasveille kuin kerran ajateltiin.
"Aiemmin uskottiin, että noin kaksi kolmasosaa aikuisten kissojen aikuisista vastaa - posket hierovat, rullaavat maassa ja äänittävät", Kornreich kertoi Live Science: lle. Mutta vuonna 2017 lehdessä Behavioral Processes julkaistu tutkimus viittaa siihen, että joillakin kissoilla saattaa olla vähemmän aktiivinen vaste kasvelle.
"He olettavat, mitä kutsutaan eräänlaiseksi sfinksi-asemaksi, ja he äänittävät vähemmän", Kornreich sanoi. "Tämän tutkimuksen tulokset viittaavat siihen, että kissanhoito vaikuttaa jotenkin paljon suurempiin osiin kissoja - ellei kaikkia kissoja -."
Jopa kotikissan luonnonvaraiset serkut eivät ole immuuneja kissanipin vaikutuksille. Metsästäjät ovat käyttäneet catnipiä ansaan puiden ja vuorileijonien ankkurointiin, ripustaen kuivattuja kasveja houkuttaakseen suuria kissoja houkuttelevalla aromillaan, Simon sanoi. Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että leijonat, leopardit ja jaguaarit reagoivat catnipissä löydettyihin yhdisteisiin, vaikka tiikereihin näyttää olevan vaikutuksia, Kornreich sanoi.
