Viestintä avaruusaluksen kanssa on NASA: lle elintärkeää, ja koska Internet on mahdollistanut helpon, luotettavan ja nopean yhteydenpidon ihmisille ympäri maailmaa, avaruusjärjestö päätti mallintaa uuden syvän avaruusviestinnän järjestelmän Internetissä. Kuukauden mittainen testi tästä "planeettojenvälisestä Internetistä" suoritettiin onnistuneesti lähettämällä kymmeniä kuvia EPOXI-avaruusalukseen ja sieltä, joka on nyt noin 20 miljoonan mailin päässä maasta. Järjestelmä käyttää häiriötoleranssista Networking-ohjelmistoa tai DTN: ää, joka on luotu NASA: n ja Googlen varapuheenjohtajan Vint Cerfin kumppanuudessa. "Tämä on ensimmäinen askel luomalla täysin uusi avaruusviestintäominaisuus, planeettojenvälinen Internet", sanoi Adrian Hooke, tiimin vetäjä ja avaruusverkkoarkkitehtuurin, teknologian ja standardien johtaja NASA: n päämajassa Washingtonissa.
NASA: n nykyinen viestintäjärjestelmä, Deep Space Network, on ollut olemassa jo avaruusajojen alkuajoista lähtien, ja NASA haluaa päivittää ja parantaa heidän kykyään kommunikoida avaruusalusten kanssa. Planeettienvälisen Internetin on oltava tukeva kestämään viiveitä, häiriöitä ja katkaisuja avaruudessa. Häiriöitä voi tapahtua, kun avaruusalus siirtyy planeetan taakse tai kun tapahtuu auringon myrskyjä ja pitkiä viestintäviiveitä. Tietojen lähettämisen tai vastaanottamisen viivästyminen Marsilta kestää kolmesta puoleen minuuttiin 20 minuuttiin valon nopeudella. Siksi DTN lähettää tietoja menetelmällä, joka eroaa tavallisesta Internetin lähetys- ja ohjausprotokollasta / Internet Protocol tai TCP / IP-viestintäohjelmasta, jonka Cerf myös suunnitteli.
Toisin kuin maapallon TCP / IP, DTN ei ole vastuussa jatkuvasta päästä päähän -yhteyteen. Jos kohdepolkua ei löydy, datapaketteja ei hylätä suunnittelussaan. Sen sijaan jokainen verkkosolmu pitää tietoja niin kauan kuin tarpeen, kunnes se voi kommunikoida turvallisesti toisen solmun kanssa. Tämä tallennus- ja eteenpäin -menetelmä, joka on samanlainen kuin koripalloilijat, jotka kuljettavat pallon turvallisesti koria lähimmälle pelaajalle, tarkoittavat, että tieto ei eksy, kun välittömää polkua määränpäähän ei ole. Lopulta tiedot toimitetaan loppukäyttäjälle. Tämä kaikki tehdään automaattisesti.
Insinöörit aloittivat kuukauden mittaisen DTN-demonstraatiosarjan lokakuussa. Tiedot siirrettiin NASA: n Deep Space Network -verkon avulla mielenosoituksissa, jotka tapahtuvat kahdesti viikossa. Insinöörit käyttävät NASA: n EPOXI-avaruusalusta Marsin datareleväylänä. EPOXI-avaruusalus on Deep Impact -operaation linja-auto, joka lähettää iskulaitteen Comet Temple 1: een heinäkuussa 2005, ja se on nyt tehtävänä tavata komeetta Hartley 2: ta kahdessa vuodessa. Tässä varhaisessa planeettavälisessä verkossa on 10 solmua. Yksi on itse EPOXI-avaruusalus ja muut yhdeksän, jotka ovat JPL: n kentällä, simuloivat Marsin laskeutumisia, kiertäjiä ja maapallon operaatiokeskuksia.
Tämä kuukauden mittainen kokeilu on ensimmäinen suunniteltujen mielenosoitusten sarjasta, jotta tekniikka voitaisiin käyttää useisiin tuleviin avaruusoperaatioihin. Kuten Ian kertoi viime kuussa, seuraava testikierros tehdään kansainvälisellä avaruusasemalla ensi kesänä.
Seuraavien vuosien aikana planeettojenvälinen Internet voisi mahdollistaa monen tyyppisiä avaruusoperaatioita. Monimutkaisia operaatioita, joihin liittyy useita laskeutuvia, liikkuvia ja kiertäviä avaruusaluksia, on paljon helpompaa tukea käyttämällä planeettavälistä Internetiä. Se voisi myös varmistaa luotettavan viestinnän astronautteille kuun pinnalla.
Lähde: NASA
