Uusi palkinto perustettiin juuri kunniakseen myöhään Maryam Mirzakhanille, loistavalle iranilaiselle matemaatikolle, joka kuoli rintasyöpään vuonna 2017. 50 000 dollarin palkinto maksetaan erinomaisille nuorille naismatemaatikoille, jotka ovat enintään kahden vuoden päässä tohtorin tutkinnon suorittamisesta.
"Toivomme, että Maryam Mirzakhani New Frontiers -palkinto innostaa nuoria naisia jatkamaan matematiikan vaatimuksiaan", sanoi rahaa myöntävän matematiikan läpimurtopalkinnon valintakomitean puheenjohtaja Richard Taylor. "Joidenkin matematiikan halukkaiden naisten tunnustaminen on kunnianosoitus tri Mirzakhanin kauniille älyille."
Mirzakhani oli vain 40, kun hän kuoli, vain kolme vuotta voitettuaan yhden matematiikan arvostetuimmista palkinnoista, Fields-mitalin. Mirzakhani oli ainoa nainen, joka on koskaan voittanut palkinnon, joka jaetaan alle 40-vuotiaille matemaatikoille. Mirzakhanin läheinen yhteistyökumppani, matemaatikko Alex Eskin Chicagon yliopistosta voitti 3 miljoonan dollarin läpimurtopalkinnon tänä vuonna työstä, jonka hän teki yhdessä Mirzakhani. Pari oli laatinut lauseen selittämään joitain geometrisen käsitteen, nimeltään moduulitila, piirteitä. Mirzakhani oli myös tunnettu työstään pallojen, munkkejen ja muiden kaarevien, kolmiulotteisten muotojen geometrian ymmärtämisessä Stanfordin yliopiston mukaan, jossa hän oli professori.
Mirzakhani syntyi Teheranissa ja lukiosta tuli ensimmäinen naisten kilpailu Iranin kansainvälisessä matemaattisten olympialaisten joukkueessa hänen Stanfordin yliopiston muukalaisvihan mukaan. Hän voitti kultamitalit kyseisessä kilpailussa vuosina 1994 ja 1995. Hän osallistui Harvardin yliopistoon jatko-opiskelijaksi ja ratkaisi väitöskirjassaan kaksi pitkäaikaista matemaattista ongelmaa.
50 000 dollarin palkintorahat voidaan jakaa kahden tai useamman matemaatikon kesken. Yksityiskohdat Maryam Mirzakhani New Frontiers -palkinnon saamisesta ovat saatavilla läpimurtopalkinnon verkkosivustolla.
