Kuvan luotto: ESA
Tämä perspektiivinäkymä, jonka ESA: n Mars Express -aluksen päällä on korkearesoluutioinen stereokamera (HRSC), näyttää Olympus Monsin monimutkaisen kalderan Marsilla, joka on aurinkokunnan korkein tulivuori. Se voi myös tarjota parhaan mahdollisuuden löytää enemmän geologisesti viimeaikaista vulkaanista aktiivisuutta Marsilla.
"Olisimme erittäin onnekkaita nähden [purkauksen], mutta se olisi massiivinen tapahtuma", sanoi Gerhard Neukum USA: n tänään. Neukum on Berliinin ilmaisen yliopiston professori ja Nature-lehden tutkimuksen pääkirjailija, joka ehdottaa muutettua aikajanaa laavalle Marsissa.
Vaikka Mars on täynnä romahtaneita tulivuorijäännöksiä, yhtäkään ei ole tällä hetkellä havaittu aktiivisena. Uusien kuvien mukaan jotkut näistä tulivuoreista ovat vain lepotilassa eivätkä kuolleita. Monimutkaisen Olympus Mons calderan tutkimisesta ehdotettu aikajana viittaa siihen, että voimakkaasta vulkaanisesta toiminnasta on ollut laavavirtauksia viimeisen 2 miljoonan vuoden aikana.
Geologien mielestä kaksi miljoonaa vuotta pidetään viimeaikaisena, koska se vastaa viimeistä yhtä prosenttia planeetan historiasta.
Esimerkiksi kaarevat raidat vasemmalla ja etualalla, kalderan eteläosassa, ovat tektonisia vikoja. Kun laavatuotanto oli lakannut, kaldera romahti tyhjennetyn magman kammion yli. Murtumisen kautta pinta kärsii jatkeesta ja siten muodostuu jatkemurtumia.
"Epäilen, että kun saamme enemmän avaruusaluksia kiertoradalla, se lisää mahdollisuuksia nähdä jonkinlainen aktiivinen purkaus", sanoi tohtori James W. Head III, Brownin geologisten tieteiden professori. Kuten Associated Press -kommentissa lainataan, tohtori Head on yksi yli 40 tutkijasta, jotka ovat osallistuneet kuvien analysointiin.
Tasainen taso kraatterin sisällä, jolla nämä murtumat voidaan havaita, edustaa vanhinta kalderan romahtamista. Myöhemmin laavatuotanto aiheutti uuden kaldera-romahduksen eri paikoissa (muut pyöreät syvennykset). Ne ovat osittain tuhottaneet vanhimman pyöreän murtumakuvion.
Tämä perspektiivinäkymä kalderasta laskettiin digitaalisesta korkeusmallista, joka johdettiin stereokanavista ja yhdistettiin HRSC: n alhaisimpaan ja värikanavaan.
Buffalon yliopiston vulkanologi tri Tracy Gregg keskusteli yksityiskohtaisesti tieteellisestä vetoomuksesta tutkia Marsin tulivuoria. ”Jos molemmat näistä [mahdollisuus ja henki] -laskuista selviävät turvatyynytekniikalla, silloin se puhaltaa ovet auki tuleville Marsin laskupaikoille, joilla on paljon mielenkiintoisempi maasto. Laskupaikka tulivuoren lähellä saattaa olla mahdollista, nyt kun turvatyynytekniikka on toiminut niin upeasti. ”
Nykyisen sukupolven Mars-operaatioissa on omaksuttu teema ”Seuraa vettä” pyrkimyksenä ymmärtää sen planeetan monimutkainen geologinen historia, jolla voi olla ollut kerran merkittäviä varantoja. Paljon lämpimämmälle ja märämmälle Marsille tämä tunnuslause vaatii myös muita mikrobien elämän ainesosia, mukaan lukien alkeellinen "tuli" biologisten lämpötila-alueiden muodossa ja mahdollisesti geotermisen lämmön muodossa.
"Haluaisin nähdä meidän laskeutuvan tulivuorelle", Gregg sanoi. ”Aivan kyljillä. Usein paras paikka etsiä todisteita elämästä millä tahansa planeetalla on lähellä tulivuoria. ”
"Se saattaa kuulostaa väärältä, mutta ajatelkaa Yellowstonen kansallispuistoa, joka ei todellakaan ole muuta kuin valtava tulivuori", Gregg sanoi. ”Vaikka Wyomingin sää on 20 nollan alapuolella, kaikki vulkaanisen lämmön ravitsemat geyserit parvivat bakteereja ja kaikenlaisia iloisia pieniä asioita, jotka risteilevät vedessä. Joten koska mielestämme maapallon elämän välttämättömät aineosat olivat vesi ja lämpö, etsimme samoja asioita Marsilla, ja vaikka meillä on ehdottomasti todisteita vedestä siellä, etsimme silti lämmön lähdettä. ”
Vaikka Olympus Mons on lepotilassa tänään, vulkanologit eivät ole täysin vakuuttuneita siitä, ettei sitä enää käytetä geotermisesti Marsilla. "Jos olisit kysynyt minulta [jos ei ole aktiivisia pinta vulkaania] 10 vuotta sitten - tai edes viisi - olen ehkä sanonut kyllä", sanoi Gregg. "Nyt en ole niin varma."
Marsilla “mistä etsin viimeaikaista vulkaanista toimintaa? Riippuu siitä, kuinka haluat määritellä sen Marsilla ”, Gregg sanoi. "Epäilen voimakkaasti, että valtavien Tharsis-tulivuorten ja Elysium Monsin alla on edelleen sulaa (tai ainakin sipulia) magmakappaletta."
"Mutta nuorin tähän mennessä löydetty pinta-aktiivisuus (ja se on todennäköisesti miljoona vuotta vanha, jota pidetään melko nuorena ja mahdollisesti" aktiivisena "Marsilla) alueella, jolla ei ole minkäänlaisia suuria vulkaanisia rakenteita", Gregg sanoi. . ”Sen sijaan maassa on halkeamia ja muutama matalalla oleva tulivuori, jota ei voida edes nähdä, paitsi korkearesoluutioisella topografialla (ne ovat liian hienovaraisia kuvien paljastamiseksi). Tätä aluetta kutsutaan Cerberus Fossaeksi. ”
Olympus Monsia ympäröivien tärkeiden tapahtumien näkeminen ei koske pelkästään geologiaa, kuten kuuluisa tieteiskirjailija, Sir Arthur C. Clarke, ilmoitti, että tällä sivustolla hänellä on oma versio työpöydän maisemoinnista. ”Pian sen jälkeen kun todellisen Marsin karttoja oli saatavana, sain runsas lahjan tietokonegenialta John Hinkleyltä - hänen Vistapro-kuvankäsittelyjärjestelmältään. Tämä sai minut tekemään jonkin verran työpöydän muotoilua (sana, muuten keksitty tieteellisten fiktioiden Grand Masters of Masterista, Jack Williamson). Minun on tunnustettava, että "Olympuksen lumissa: Puutarha Marsilla" (1995) sallin usein taiteelliset näkökohdat ohittaa tieteelliset näkökohdat. Siksi en voinut vastustaa järven asettamista Olympuksen vuoren kalderaan, epätodennäköistä, että on todennäköistä, että tulevien siirtomaalaisyritysten rasittavat ponnistelut tuottavat ilmatilan, joka on riittävän tiheä, jotta nestemäinen vesi sallitaan sellaisessa korkeudessa. "
Alkuperäinen lähde: NASA Astrobiology Magazine
