Puhutaan comeback-lapsesta. Kun komeetta C / 2012 S1 ISON pyöritti aurinkoa eilen iltapäivällä, ammattimaiset tähtitieteilijät ympäri maailmaa katsoivat haalistuneita roskia ja päättelivät, että se oli ”entinen komeetta”. NASA kertoi tuntia kestäneen Google+ Hangoutin kyseisillä uutisilla. Euroopan avaruusjärjestö ilmoitti olevansa kuollut Twitterissä.
Mutta jäännökset - tai mikä tahansa ISON on nyt - kirkastui ja kirkastui ja kirkastui NASA: n / Euroopan avaruusjärjestön aurinkoenergian ja helikopterin observatorion kuvissa. Kuvat ovat edelleen hämmentäviä tähtitieteilijöitä tällä hetkellä, melkein päivän kuluttua ISONin lähimmästä kohtaamisesta auringon kanssa.
Voit seurata eilen liveblogged-sekaannustamme, jonka päätteeksi merivoimien tutkimuslaboratorion Karl Battamin tekemä gobsmacking-ilmoitus: "Uskomme, että jollakin pienellä osalla ISONin ytimistä on HÄVITTY perihelion", hän sanoi Twitterissä. Siitä lähtien Battams on kirjoittanut yksityiskohtaisen blogiviestin, joka viittaa SOHO: n aluksella oleviin suureen kulmaan ja spektrometriseen koronagrafiin (LASCO) liittyviin kuviin:
”Matthew [Knight] ja minä repiämme hiuksemme nyt, koska tiedämme, että niin monet ihmiset yleisössä, mediassa ja tiedetiimeissä haluavat tietää mitä tapahtui. Haluaisimme tietää myös sen! Juuri nyt, tässä työhypoteesimme: Kun komeetta ISON uppoutui kohti aurinkoa, se alkoi hajota ja kadottaa jättiläispalasia, mutta ainakin paljon kohtuullisen kokoisia paloja. On todisteita erittäin suuresta pölystä sen pitkän ohuen pyrstön muodossa, jonka näimme LASCO C2 -kuvissa.
Sitten, kun ISON kaatui koronan läpi, se jatkoi hajoamista ja höyrystymistä ja menetti koomansa ja häntänsä täysin kuten Lovejoy teki vuonna 2011. (Meillä on teoriaamme siitä, miksi se ei näy SDO-kuvissa, mutta se ei ole tarinamme kertoa - SDO-ryhmä tekee niin.) Auringosta ilmeni sitten pieni, mutta ehkä jonkin verran yhtenäinen ydin, joka on ainakin toistaiseksi jatkanut pölyn ja kaasun päästöjä. Pohjimmiltaan häntä kasvaa takaisin, kuten Lovejoy teki.
Joten vaikka teoriassamme on varmasti reikiä, tällä hetkellä näyttää siltä, että ainakin pieni osa ISONista on pysynyt yhtenä kappaleena ja vapauttaa aktiivisesti materiaalia. Meillä ei ole aavistustakaan, kuinka suuri tämä ydin on, jos sellainen todellakin on. Jos ydin on, on vielä liian aikaista kertoa kuinka kauan se säilyy. Jos se selviää yli muutaman päivän, on liian aikaista ilmoittaa onko komeetta näkyvä yötaivaalla. Jos se on näkyvissä yötaivaalla, on liian aikaista sanoa, kuinka kirkas se tulee olemaan…
Tänä aamuna (EST) Battams teki tiivistelmän viimeisimmistä kuvistaan: "Muutaman tunnin tietojen perusteella komeetta #ISON näyttää olevan ... hyvin, käyttäytyy kuin komeetta!", Hän kirjoitti Twitterissä.
NASA julkaisi tilapäivityksen tänä aamuna sanomalla, että on epäselvää, onko tämä jäännös roskia vai todellista ydintä, mutta lisäsi, että "NASAn komeetta ISON -tarkkailukampanjan tutkijoiden myöhäisillan analyysi viittaa siihen, että ainakin pieni ydin on ehjä". NASA, samoin kuin Battam, huomauttivat, että komeetta on käyttäytynyt ennustamattomasti koko 15 kuukauden ajan, jolloin tutkijat ja amatöörit ovat seuranneet sitä.
Tutkijat ovat seuranneet komeetta ISONia koko vuoden ajan - ja etenkin lopullisen aurinko-lähestymisensä aikana - komeetta kirkastui ja himmeni odottamattomalla tavalla. Tällaiset vaaleuden muutokset tapahtuvat yleensä vastauksena komeetan kiehumisesta käytetylle materiaalille, ja eri materiaalit tekevät niin eri lämpötiloissa, jolloin saadaan vihjeitä siitä, mistä komeetta on tehty. Tämän mallin analysointi auttaa tutkijoita ymmärtämään ISONin koostumusta, joka sisältää materiaalia, joka on koottu aurinkokunnan muodostumisen aikana noin 4,5 miljardia vuotta sitten.
Slate Bad Astronomy -blogger Phil Plait heitti vitsaileen lauseita, kuten “What the what?” eilen Twitterissä, mutta lisäsi myöhäisillan päivitykseen: “Jos et ole vielä selvittänyt tätä: Me * rakastamme * tätä. Universumi yllättää meidät jälleen! Kuinka mahtavaa!" Hän jatkoi hämmästyksensä blogi-postituksessa:
Niille, jotka pitivät pisteet kotona, se sai kirkkaan, sitten se haalistui, sitten se sai kaikki voideltuksi, sitten tuli ympäri aurinkoa tahrattu aurinko ja sitten näytti saavansa toimia taas. Tässä vaiheessa kieltäydyn tekemästä lisäpäätelmiä tästä komeetasta; se näyttää innokkaalta sekoittaa. Olen kuullut komeetta-asiantuntijoilta, jotka ovat yhtä hämmentyneitä ... mikä on upeaa! Jos tietäisimme mitä tapahtuu, ei olisi enää mitään opittavaa.
Tänä aamuna pidetyissä Twitter-viesteissä Euroopan avaruusjärjestön tiedeaineisto tarjosi tämän otteen ESA: n planeettatieteen päälliköltä Gerhard Schwehmiltä:
Alkuperäisestä tarkastelustani ISONiin nykypäivän SOHO-kuvissa näyttää siltä, että ydin on enimmäkseen hajonnut. Tietää vain, onko osa ISON-ytimestä selvinnyt jatkamalla havaintoja ja suorittamalla lisää analyysejä. Kirkas tuulettimen muoto merkitsee, että vapautui paljon materiaalia ja kulki ISON-kiertoradalla, ei rajoittunut perinteiseen häntään. Olisi mielenkiintoista oppia lisää roskien koostumuksesta auttaaksemme meitä koota yhteen tapahtuu, mutta tarvitsemme enemmän aikaa.
Muut ISONia etsivät avaruusalukset eivät pystyneet havaitsemaan sitä. ESA: n PROBA-2: lle se saattaa johtua sen koostumuksesta tai auringon läheisyydestä, mutta tutkijat eivät ole varmoja. Se oli näkymätön myös NASA: n aurinkodynamiikan observatoriossa; "Tutkijat etsivät edelleen tietoja selvittääkseen miksi", viraston Twitter-päivitys totesi tänä aamuna.
Yhteenvetona: kukaan ei ole aivan varma siitä, mitä nyt tapahtuu tai mitä tapahtuu seuraavaksi, mutta pidämme sinut postissa ja ilmoitamme sinulle, milloin ja milloin voit nähdä ISONin kotiteleskoopeissasi.
