Yli 78 miljoonan mailin matkussa kansainvälisellä avaruusasemalla Expedition 10: n komentaja ja NASA ISS: n tiedevirkamies Leroy Chiao ja lentoinsinööri Salizhan Sharipov palasivat tänään maan päälle. Heidän kanssaan oli Euroopan avaruusjärjestön astronautti Roberto Vittori, joka oli viettänyt kahdeksan päivää kyytiin kiertoradalla tekemällä tutkimusta.
ISS Soyuz 9 -aluksen tekemän virheettömän laskeutumisen jälkeen Chiao, Sharipov ja Vittori laskeutuivat tavoitteeseen Pohjois-Keski-Kazakstanissa, noin 53 mailia (85 km) koilliseen Arkalykista, kello 17:08. CDT. Palautusjoukot saapuivat paikalle muutaman minuutin kuluttua kosketuksesta. Alue oli kyllästynyt äskettäisistä sateista ja sulavasta talvilumasta, joten ensimmäiset paikalle päässeet elvytysryhmän jäsenet päättivät lentää miehistön Arkalykiin tapaamaan jäljellä olevia palautusryhmän jäseniä.
Miehistön ystävien ja perheiden odotetaan tervehdyttävän heitä saapuessaan Star Cityyn, Venäjälle, noin kahdeksan tuntia laskeutumisen jälkeen. Chiao ja Sharipov pysyvät Star Cityssä muutaman viikon lennon jälkeisissä lausunnoissa ja lääketieteellisissä kokeissa ennen paluutaan Houstoniin toukokuun puolivälissä.
Chiao ja Sharipov viettivät avaruudessa 192 päivää, 19 tuntia ja 2 minuuttia. He aloittivat 13. lokakuuta samalla Soyuz-avaruusaluksella, joka toi heidät kotiin. Kuuden kuukauden ajan pari ylläpitää järjestelmiä ja suoritti tieteellistä tutkimusta Stationilla.
Heidän asemalla saavutuksensa joukossa olivat kriittisten laitteiden korvaaminen Joint Quest Airlock -laitteessa, Yhdysvaltojen avaruuspintojen korjaus, tieteellisen tutkimuksen julkaisu ultraäänen käytöstä avaruudessa ja äänestys ensimmäistä kertaa Yhdysvaltain presidentinvaaleissa avaruudesta. He valmistivat kaksi avaruuskäytävää, mukaan lukien kokeiluasennukset ja tehtävät, jotka valmistelivat asemaa uuden eurooppalaisen rahtialuksen saapumiseen ensi vuonna.
Stationilla Expedition 11-miehistö, komentaja Sergei Krikalev ja lentoinsinööri ja NASA: n aseman tiedemies John Phillips alkavat kuuden kuukauden matkan, joka sisältää Space Shuttle -lentojen jatkamisen ja kaksi avaruuskävelyä asemalta. Retkikunnan 11 on määrä palata maan päälle 7. lokakuuta 2005.
Krikalev ja Phillips ovat kevyitä seuraavien kolmen päivän ajan, koska he lepäävät kiireisen luovutusjakson jälkeen. Viime viikon ajan he ovat oppineet aseman toiminnasta kahdelta mieheltä, jotka ovat kutsuneet aluksen kotiin lokakuusta lähtien. Chiao ja Sharipov kertoivat Krikaleville ja Phillipsille päivittäisestä toiminnasta ja antoi heille käytännön mahdollisuuksia aseman kunnossapidossa: Chiao ja Phillips palauttivat Quest-toiminnallisuuden tulevia avaruuskävelyjä varten ja käyttivät Canadarm2-robottivarren toimintaa.
Tiedot miehistön toiminnasta asemalla, tulevat käynnistyspäivät sekä aseman tarkkailumahdollisuudet mistä tahansa maapallolta ovat saatavilla Internetissä osoitteessa:
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
