Kaksi muumioitunutta leijonaa, joiden juuret ovat noin 2600 vuotta, on löydetty haudasta, joka on täynnä kissanpatsaita ja kissamumioita Saqqarassa, Egyptin muinaisministeriö ilmoitti tänään (23. marraskuuta) tiedotustilaisuudessa.
"Tämä on ensimmäinen kerta, kun Egyptistä on löydetty täydellinen leijonan tai leijonanpentu-muumio", kertoi Egyptin antiikin korkeimman neuvoston pääsihteeri Mostafa Waziri, joka johti löytöryhmää.
Analyysi on käynnissä, mutta näyttää siltä, että leijonat ovat melko pieniä - noin 3 jalkaa (vajaat 1 metri) pitkiä - Waziri kertoi, että he eivät ollut täysin kasvaneet kuollessaan. Kolme muuta isoihin kissoihin kuuluvia muumioita (tarkka laji on epäselvä) löydettiin kahden leijonan läheltä. Nämä kolme muuta muumiaa voisivat kuulua leopardien, gepardien tai muiden isojen kissojen muotoihin. Noin 20 muumiaa pienempiä kissoja löytyi myös leijonapentujen läheltä.
Hautausmaiden lähellä löydettiin noin 100 patsasta ja patsaata, joista monet kuvaavat kissoja. Kissan patsaat on tehty kivestä, puusta tai metallista (kuten pronssista), ja "suurin osa niistä on hyvin maalattu, hyvin sisustettu ja osa on upotettu kullalla", Waziri sanoi.
Haudasta löydettiin myös pieni jumalatar Neithin eebenpuupatsas. Löytö auttoi arkeologeja määrittämään haudan päivämäärän, kertoi Egyptin muinaisministeri Khaled al-Anani. Neith oli jumalatar Sais-kaupungissa, joka oli Egyptin pääkaupunki 26. dynastian aikana (noin 2600 vuotta sitten), Anani sanoi.
Haudasta löydettiin myös massiivinen skaraabin muotoinen esine, jonka halkaisija näyttää olevan enemmän kuin jalka (30 senttimetriä). Scarab-muotoisia esineitä löytyy usein Egyptistä, ja niitä käytettiin sinetteinä, amuletteina ja koruina. Tämä nimenomainen skaraabiaartikkeli saattaa olla suurin esimerkki, jota Egypistä on koskaan löydetty, arkeologit sanoivat.
Catty sijainti
Saqqaran alue, josta hauta löydettiin, näyttää niin sanotusti kissan kuumalta paikalta. Alueen aiemmat arkeologiset kaivaukset ovat paljastaneet kissamumioiden jäänteet ja kissanpatsaat; ja vuonna 2004 ranskalainen joukkue löysi leijonaruudun osittaiset jäänteet. Näyttää siltä, että noin 2600 vuotta sitten alue oli muistopaikka egyptiläiselle kissajumalalle Bastetille ja hänen pojalleen leijonajumalalle Miysiselle, Anani sanoi.
Vaikka kissat hallitsevat tätä Saqqaran osaa, ne eivät hallitse yksinomaan, koska alueen aiemmissa arkeologisissa kaivauksissa on löydetty muiden eläinten, kuten lintujen, muumioita, Waziri sanoi.
Muista Saqqaran osista löytyy monen tyyppisiä arkeologisia jäänteitä, mukaan lukien Egyptin ensimmäinen pyramidi, yli 4600 vuotta sitten hallinneen faaraon Djoserin rakentama askelpyramidi. Se on Egyptin vanhin rakennettu pyramidi.
Äskettäin Saqqarassa on tehty useita muita mielenkiintoisia arkeologisia löytöjä, kuten 2000-vuotias katakombia, joka sisältää "arvokkaan" naisen, nimeltään "Demetria", hautaamisen. Viimeaikaisiin löytöihin kuuluu myös 2 500 vuotta vanha hopeinen kasvonaamio, kullattu kullalla ja 4400 vuotta vanha hauta, joka on rakennettu "jumalalliselle tarkastajalle" nimeltä "Wahtye".
