Orbital ATK: n uudelle moottorilla varustetun Antares-raketin "Return to Flight" -lähetys avaruusasemalle suuntautuvalle NASA: n rahtien uudelleenlähetykselle on siirretty ainakin vielä kuukaudeksi syyskuuhun, koska uudistetun tehosterokotusohjelman ja muiden tekijät.
Orbital ATK: n tänään ilmoittama käynnistysviive syyskuun puoliväliin tulee tuskin kaksi viikkoa ennen pitkää toivottua poistumista - joka oli määrä olla 22. elokuuta myöhään iltapäivällä Orbital ATK: n laukaisupohjasta Virginian viehättävällä itärannalla.
Keskipitkän luokan kaupallinen kantoraketti Antares 230 on päivitetty uusilla ensimmäisen vaiheen venäläisillä RD-181-moottoreilla, jotka on validoitava täysin ennen NASA: n arvokkaan lastin laskemista kansainväliselle avaruusasemalle (ISS).
Melkein samanaikaisesti Japanin ilmailu- ja avaruustutkimusvirasto (JAXA) päätti lykätä seuraavan HTV H-11 -siirtoajoneuvonsa ”KOUNOTORI6” (HTV6), joka oli suunniteltu 1. lokakuuta Tanegashima-avaruuskeskuksesta, markkinoille saattamista.
JAXA kertoi, että painetestauksen aikana havaittiin vuoto, joka on korjattava ennen kaikkia laukaisuyrityksiä.
Antares voisi potentiaalisesti ottaa JAXA: n vapauttaman laukaisupaikan.
Orbital ATK viittasi tänään 10. elokuuta julkaisemassaan lyhyessä lausunnossa useita tekijöitä NASA: n Wallops-lentolaitoksen aloittamisen lykkäämiseen.
”Erilaisten toisiinsa liittyvien tekijöiden, kuten yrityksen jatkuvan lentokoneen prosessoinnin, tarkastusten ja testauksen Wallops Islandilla, ja NASA: n suunnitteleman miehistön toiminnan kansainvälisellä avaruusasemalla valmistautuessaan tuleviin lastin ja miehistön laukaisuihin, Orbitalin ATK on tällä hetkellä työskentelemme NASAn kanssa kohdistaaksesi ikkunan syyskuun jälkipuoliskolla OA-5-operaation käynnistämiseen ”, Orbital ATK ilmoitti.
Lisäksi on raportteja siitä, että uudelleen moottorisi Antares kokee jonkinlaista odottamatonta "tärinää" äskettäin toukokuussa tehdyn staattisen palotestin aikana.
Tämä on viimeisin sarja Antaresin käynnistysviiveitä, jotka alkavat vuoden 2016 alusta.
Lisäksi uutta markkinoille saattamispäivää ei ilmoiteta ainakaan vielä useamman viikon ajan.
"Tarkempi julkaisupäivä määritetään lähiviikkoina", Orbital ATK sanoi.
Orbital ATK: n Antares-kaupallinen rakettia piti uudistaa täysin uusilla ensimmäisen vaiheen moottoreilla katastrofaalisen laukaisun epäonnistumisen jälkeen melkein kaksi vuotta sitten, 28. lokakuuta 2014, vain muutaman sekunnin kuluttua räjähdyksestä, joka määräsi Orb-3: n palautusoperaation avaruusasemalle.
Antaresin "Return to Flight" -operaation tavoitteena on käynnistää Orbitalin ATK: n Cygnus-rahtikuljetusyksikkö OA-5: n NASA-lähetysoperaatiolle kansainväliselle avaruusasemalle (ISS).
Tätä varten ilmailu- ja avaruusalan yritys suoritti äskettäin onnistuneen 30 sekunnin pituisen koekäytön uudelle moottorille ensimmäisestä vaiheesta 31. toukokuuta Virginia Avarian Mid-Atlanticin alueellisessa avaruusportissa (MARS) Launch Pad 0A - kuten ilmoitin täällä aikaisemmin.
Orbital ATK: n ja NASA: n joukkueet ovat tarkkailleet tietoja siitä lähtien erittäin yksityiskohtaisesti varmistaakseen, että raketti on todella valmis ennen sitoutumistaan korkean panoksen laukaisuun.
"Orbital ATK suoritti vaiheen testin toukokuun lopussa ja lopullinen tietokatsaus on vahvistanut testin onnistuneen, mikä mahdollistaa Antaresin paluun lentoon", kertoi yritys.
"Samanaikaisesti yritys on toteuttanut lopullisen integroinnin ja tarkistanut lentokoneen, joka käynnistää OA-5-operaation varmistaakseen, että kaikki tekniset, laatu- ja turvallisuusstandardit täyttyvät tai ylittyvät."
Antaresin laukaisut olivat heti pysähtyneet 22 kuukautta sitten tapahtuneen tuhoisan laukaisun epäonnistumisen jälkeen, joka tuhosi raketin ja sen kriittisen avaruusaseman tieteen ja tarvikkeiden hyötykuorman NASA: lle valtavassa tulipalossa muutaman sekunnin kuluttua räjähdyksestä - tämän kirjoittajan todistamana.
Orbitalin ATK-päälliköt päättivät katastrofaalisen käynnistyskatastrofin välittömänä seurauksena varustaa Antares-keskiluokan raketin uusilla ensimmäisen vaiheen RD-181 -moottoreilla, jotka on rakennettu Venäjällä.
RD-181 korvaa aikaisemmin käytetyt AJ26-moottorit, jotka epäonnistuivat hetkestä poistumisen jälkeen viimeisellä laukaisulla 28. lokakuuta 2014, mikä aiheutti katastrofaalisen raketin ja Cygnus-lastin kuljetuslaitteen häviämisen.
RD-181-lentomoottorit on rakennettu Energomash: lla Venäjällä, ja ne oli testattu onnistuneesti staattisella kuumalla tulipisteellä niiden valmiuden varmistamiseksi.
Aina kun se lentää OA-5-operaatiossa, Orbital ATK: n Cygnus-lastialukseen lastataan noin 2 400 kg (5 290 lbs.) Tarvikkeita ja tieteellisiä kokeita avaruusasemalle ja sen kuudelle henkilöstölle.
NASA: n kanssa tehdyn Commercial Resupply Services (CRS) -sopimuksen mukaisesti Orbital ATK toimittaa avaruusasemalle noin 28 700 kiloa lastia. OA-5 on kuudes näistä tehtävistä.
Pysy täällä Kenin jatkuvien maapalloa ja planeettoja koskevan tieteen ja ihmisen avaruuslentojen uutisissa.
